“要走就一塊送走，不然，方頭鬼尋不到九兒就會(huì)打其他女兒的主意。”又有人勸他。

村里例來(lái)就有幾個(gè)老者，人稱三長(zhǎng)老，是專講公道，維護(hù)公理的，當(dāng)年和“七虎”在河岸講理的就是他們。村里有誰(shuí)家發(fā)生財(cái)產(chǎn)糾紛，或鄉(xiāng)鄰打架，或婆媳吵嘴……都要請(qǐng)他們來(lái)評(píng)判。甚至誰(shuí)家有紅白喜事也要請(qǐng)他們做主持。方頭鬼的到來(lái)，自然令村民想到了他們。因?yàn)榕略庥龇筋^鬼的兵，有幾個(gè)趁著星夜，穿過(guò)村弄，閃過(guò)拐角，尋到長(zhǎng)老家，可這些長(zhǎng)老似乎都己睡下。拍門，不應(yīng)。再拍門，還是不應(yīng)。這幾個(gè)人大為不解，“村里出了這樣的事，他們還睡得著！”

他們等了半天，繞到長(zhǎng)老水鏡家后門，從門縫看見(jiàn)了一間屋內(nèi)的燈光。又拍半天門。“誰(shuí)啊？”里面終于有人問(wèn)。

把門打開(kāi)后，這些人進(jìn)了屋，看見(jiàn)這間偏房里已聚了不少人，圍坐一盞油燈。三個(gè)長(zhǎng)老都在這里。大家低低地議論著，臉上顯得茫然，燈火在他們的鼻息下不住搖曳，使得每個(gè)人的臉或明或暗。人們不時(shí)發(fā)出或長(zhǎng)或短的嘆息聲，但沒(méi)有一句話是完整的。

“……他們竟敢把土地廟都燒了，沒(méi)有比這大逆不道的了……唉……各位長(zhǎng)老，想想辦法呀。”

“廟是全村人的命根子，燒廟就是要要讓全村人遭殃……褻瀆了神明，神明將來(lái)要降罪下來(lái)，那可是大事啊。明年我們到哪里拜？……”

“……，唉……”

“我想，我們應(yīng)該去和方頭鬼講理，告訴他，他也是吃這里綠河的水長(zhǎng)大的。他也是人，或許……”

“誰(shuí)去呢？”

“長(zhǎng)老……”

可長(zhǎng)老們一個(gè)個(gè)都瞇著眼睛，像是睡著了。

“沒(méi)有用，他說(shuō)他就是天，他就是理……”

“要不……號(hào)召全村人一起去。”

“也還是不妥……全村人一起去，顯得我們是去打架似的，這首先就缺了理。不如派代表……”

“打架就打架！怕他怎的！全村人一起上。最好讓‘七虎’兄弟打頭陣……”

“‘七虎’那樣子，未必敢去……”