凌晨時(shí)分，馮子卿炮班回到了連隊(duì)，他詫異地發(fā)現(xiàn)，連隊(duì)正在緊急集合。連長(zhǎng)大聲命令：“二班不要卸車，陣地轉(zhuǎn)移了，準(zhǔn)備出發(fā)。”

再次進(jìn)入新陣地時(shí)已是黃昏，暮色中的這片曠野上淡淡地浮著一層薄霧，東北初春的夜晚，氣溫降到了零下。馮子卿跳下車，在寒風(fēng)中一路小跑到指揮車邊，“二班長(zhǎng)，”連長(zhǎng)關(guān)切地說，“還行不行，你們已經(jīng)一天一夜了。剛剛接到命令，今晚必須進(jìn)入陣地構(gòu)筑工事完畢。”“沒問題，連長(zhǎng)。”馮子卿說，“我去集合二炮手。”說罷便掉頭跑向陣地。

一百毫米高炮是倒著進(jìn)入陣地的，這是為了能夠快速撤出，牽引車能最短時(shí)間掛上牽引桿。二炮手全部集中到炮后，全連八十多名戰(zhàn)士都集中到前面拉炮。五月初的東北，地表還凍著，可這十噸重的火炮一壓上去，半個(gè)輪子便陷入泥中，這可苦了馮子卿和這幫二炮手，他們?cè)诤畯毓穷^的泥水中爬著滾著，奮力地控制這龐然大物倒進(jìn)掩體。午夜時(shí)分，全連火炮都就位了。馮子卿看看表，距離黎明還有五個(gè)小時(shí)。“弟兄們，再堅(jiān)持一下，五個(gè)小時(shí)內(nèi)必須構(gòu)筑完工事。”他向班里的幾個(gè)人說：“明早我們?cè)偎X。”這時(shí)馮子卿發(fā)現(xiàn)，劉金生不見了。他想起自從下車就沒見過這家伙，問問其他人也都不知道，“媽的，一到這時(shí)候，就見不到這家伙了。”他憤憤地想著，彎腰抄起一把鐵鍬去構(gòu)筑工事，卻發(fā)現(xiàn)自己一步也邁不動(dòng)了。原來兩條沾滿泥漿的褲子凍住了，硬邦邦的像兩塊秤砣壓在腿上。

馮子卿覺得自己在發(fā)燒，膝蓋劇烈地痛著，兩只腳像灌了鉛一樣，他一步步挪回宿舍，一邊嘴里叨念著：“我不能躺下，弟兄們還在陣地，我只是換條棉褲。”一邊說著，一邊走到他們班的背包垛旁。

宿舍是一個(gè)四面透風(fēng)的大倉(cāng)庫(kù)，全連八十余號(hào)人都住在這里，在沿墻兩排的大通鋪上，各班的背包散亂地堆著。馮子卿剛想提起背包，卻發(fā)現(xiàn)劉金生躺在背包堆里酣然大睡，一股無名之火一下子沖上他的腦門。他一腳踹在劉金生的屁股上，“滾起來，現(xiàn)在是什么情況，弟兄們都在玩命，你還睡覺？”他暴怒地說。劉金生一下子跳了起來。“老子兩天沒睡覺了，零下十幾度，連飯都吃不上，這他媽還是人干的活嗎？”馮子卿怔住了，他看見劉金生眼里充滿血絲。兩人的爭(zhēng)吵很快驚動(dòng)了連長(zhǎng)和指導(dǎo)員，他們趕到時(shí)，劉金生依然沒有平靜下來，他好像一頭被激怒的獅子，向所有的人咆哮，然后打開他的背包，一頭倒下，再也不搭理任何人。

第二天早晨，馮子卿炮班剛剛從陣地上下來，就接到連長(zhǎng)通知：劉金生違反戰(zhàn)時(shí)紀(jì)律，晚飯后召開路線分析會(huì)。

路線分析會(huì)實(shí)際上演變成了批斗會(huì)。那些平日里受過劉金生欺負(fù)的戰(zhàn)士們?cè)缇腿虩o可忍，發(fā)言的尖刻和上綱上線的程度令馮子卿震驚，而劉金生只是悶頭吸著煙，一言不發(fā)。

如果沒有后來發(fā)生的事情，這件事可能就到此為止了，可是在那個(gè)晚上，似乎所有的人都沖動(dòng)起來，空氣中充滿了火藥的氣味。

晚上睡覺前，馮子卿想幫助劉金生掛起蚊帳。這片草甸子上小咬（一種蚊子般的專門叮人的昆蟲）出奇的多，宿舍里住上人，略一暖和起來，它們便成群結(jié)隊(duì)地來造訪。為防止這幫不速之客，連里命令全部支起蚊帳……劉金生撥開馮子卿的手，馮子卿看到，他的臉色鐵青。

這天晚上成了馮子卿終身懊惱的一夜。

盡管極度疲勞，馮子卿還是睡不著。他的鋪緊挨著劉金生，他感覺劉金生也沒有睡，漆黑的夜里，又隔了蚊帳，他看不清劉金生做什么，但他看到一閃一閃的火光，那是劉金生在抽煙。這種狀況持續(xù)到半夜一點(diǎn)。