刁天柱到《 北都日?qǐng)?bào) 》工作一段時(shí)間后，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)地級(jí)市的報(bào)紙?jiān)睫k越有水平了。這里有一批傳統(tǒng)的老報(bào)人，不僅有著扎實(shí)的新聞功底，而且有廣闊的政治視角，這張報(bào)紙的影響力早已超出了北都市的范圍。朱道明又是一個(gè)善于經(jīng)營(yíng)的社長(zhǎng)，他配合市政府建設(shè)“國(guó)際旅游城市”的建議，組織了一系列大型的旅游研討和旅游開發(fā)活動(dòng)，不僅解決了報(bào)社的經(jīng)費(fèi)問題，而且成功地提升了報(bào)社在全國(guó)的知名度。

刁天柱在生活中也有兩大困惑，一個(gè)是他的家庭問題，他的老婆是個(gè)傳統(tǒng)女人，同他所接觸的那些風(fēng)騷娘兒們比起來，刁天柱覺得實(shí)在乏味。而那些風(fēng)騷娘兒們也真給他惹禍，一會(huì)兒這個(gè)懷孕了，懷孕診斷證明卻落在他老婆手里；一會(huì)兒那個(gè)的相冊(cè)丟了，沒幾天，他老婆拿出了他與情人在小木屋的風(fēng)流合影；一會(huì)兒那個(gè)騷貨來信了，滿嘴的騷話，不署名卻拿嘴印一個(gè)鮮紅的唇印，這樣的信也被老婆拿到了——刁天柱覺得他老婆雇用了偵探公司，搞得他心神不定。再一個(gè)就是鈔票問題了，刁天柱自認(rèn)為可以在《 北都日?qǐng)?bào) 》動(dòng)用一切資源，包括財(cái)務(wù)上的所有資源。誰知在朱道明的主持下，《 北都日?qǐng)?bào) 》有著極為嚴(yán)格的財(cái)務(wù)制度，除了按規(guī)定報(bào)銷外，他不能動(dòng)用任何錢財(cái)。到報(bào)社這幾年，他除了找一些餐飲住宿汽油發(fā)票報(bào)了十幾萬，幾乎沒有什么外財(cái)。但刁天柱也發(fā)現(xiàn)了一條隱秘的生財(cái)之道，他看到朱道明主持的幾次大的全國(guó)性的行業(yè)活動(dòng)都有大筆款項(xiàng)打入報(bào)社，他明白，這些活動(dòng)成功的保證是主辦單位的名稱，越是大牌號(hào)召力越強(qiáng)，這些政府行政部門并不關(guān)心活動(dòng)本身盈利與否，那么，如果承辦單位是自己哥兒們的私人企業(yè)，結(jié)果會(huì)怎樣呢？他嘗試著舉辦了一個(gè)行業(yè)的全國(guó)性的企業(yè)歌曲大賽，主辦單位是國(guó)家××局、北都市人民政府，承辦單位是《 北都日?qǐng)?bào) 》和×××音樂工作室。后者當(dāng)然是他的哥兒們的公司。刁天柱早就看出來了，不少企業(yè)為了宣傳的需要，請(qǐng)人寫了自己企業(yè)的歌曲；一些老總為了附庸風(fēng)雅，也寫了歌曲；他們都需要宣傳。于是，一個(gè)參賽企業(yè)三萬，八十個(gè)企業(yè)報(bào)名，統(tǒng)統(tǒng)評(píng)為最佳。由于只需寄光盤參賽，成本幾乎為零，凈賺二百多萬。事后，哥兒們給刁天柱私人存折里匯入一百萬。但這個(gè)一本萬利的好事兒卻被馮子卿看出了破綻，馮子卿在全社職工大會(huì)上指出：二百多萬的收入，一分錢也沒有匯入報(bào)社，報(bào)社投入三十多個(gè)整版的廣告，以五萬元一版計(jì)算，整整一百五十萬，這是一個(gè)賠本賺吆喝的買賣，報(bào)社為什么要做？馮子卿還詳細(xì)算了一筆賬，指出這個(gè)活動(dòng)最少盈利二百萬，報(bào)社為什么不參與分配？刁天柱幾乎尿了褲子，如果不是三哥和參與調(diào)查的北都市紀(jì)委主持工作的郝餮聲替他包著，差一點(diǎn)出了大婁子。

刁天柱明白，現(xiàn)在還不是出頭的日子，他必須蟄伏下來。