民國史很短，只有三十八年。民國的歷史雖短，卻很熱鬧，出過不少大事。事情是人干的，因而民國時(shí)期也出了不少人物。但再大的人物，干再大的事的人物，也得過小日子，正如丘吉爾所言：仆人的眼里沒有偉人。“大人物”過小日子，有時(shí)候就像大手筆寫小文章，他們留下的故事，往往能讓人一唱三嘆、回味無窮。其實(shí)人物不論大小，比起當(dāng)眾亮相，他們不戴面具的私生活顯然更容易引起常人的好奇心。

這本書寫的就是私生活，或者說是私人生活的某些側(cè)面、片斷或細(xì)節(jié)，用的是“世說”一類的記述方式，素材大多取自回憶錄、日記、書信等原始資料。憶者的腦子畢竟不等于錄音機(jī)和攝像機(jī)，當(dāng)中的某些細(xì)節(jié)，能否經(jīng)得起有考據(jù)癖的所謂歷史學(xué)家的推敲，誰也打不了保票。我們所盡力去做的，是讓讀者讀一本好看的書，知道一些好玩的故事，領(lǐng)略一點(diǎn)當(dāng)年的風(fēng)情。而故事的背景是真實(shí)的，來龍是清楚的，不是捕風(fēng)捉影的，更不是憑空瞎編的。

這是一本隨意翻翻的書——沒有頭尾，沒有章節(jié)，沒有次序。只依類分了一二十個(gè)題目，也未必分得很清楚，因?yàn)樯钪械氖虑?，往往你中有我，我中有你。一頁之間，這一段說的是民國元年，下一段也許就到了四十年代末，再下一段沒準(zhǔn)又回到了民國初年，反正就是這三十幾年間的人和事。讀者可以從頭一頁、從最后一頁、從任何一頁讀起。從另一個(gè)意思上說，“隨意翻翻”是指這本書從表到里都不沉重，是一本解悶的書，可以在大多數(shù)私下或公共場合花零碎時(shí)問閱讀。比如床頭、衛(wèi)生間、廚房、陽臺，比如各種交通工具，比如銀行、公園、街頭、河邊、醫(yī)院、餐廳、咖啡館、茶樓、戶外扎營的帳篷里……

民國的歷史已屆百年，還能去回憶民國那些事的當(dāng)事人，已是一天比一天少了。民國史的專著和教科書倒有的是，但多流于說教，很難把讀者吸引過來，帶到民國去。我們倘能換一個(gè)視角，撇開所謂的大事，去看看當(dāng)年那些“大人物”以及更多的小人物是怎么過日子的，過的是什么樣的日子，不等于去了趟民國么？

作者的知識面和閱讀量都有限，書中疏漏和缺憾在所難免，這是動(dòng)筆之前就可以料定的。好在這不是什么“大全”一類的讀本，“民國”也不是去一趟就非得轉(zhuǎn)悠個(gè)遍的地方。剩下的遺憾，只能再找機(jī)會彌補(bǔ)了。

友人王鶴杰先生逐字逐句審閱了原稿，訂正了不少錯(cuò)漏，提出了不少有見地的意見和建議，友人馬長虹先生給了作者許多有益的指點(diǎn)。并為此搭進(jìn)去很多心思和精力。三聯(lián)書店潘振平副總編、徐國強(qiáng)編輯對書稿的出版給予了大力支持和幫助，特此一并向他們致以衷心的謝意。

劉仰東

2011年8月