胡適回信說他覺得江冬秀可能會把他“理想化”。他認為江冬秀完全不可能了解他的所想所思，因為她連寫一封問候的短信都有困難，何況是讀書呢！胡適說他早已死心，不會再希冀江冬秀能成為他思想上的伴侶。雖然他曾經(jīng)要求她讀書作文，但是由于種種原因，此愿不可能達成。不過，他還是抱持著樂觀的態(tài)度，因為像他的母親雖然不識字，卻是一個世界上最好的女性。④值得注意的是，這封信可能已經(jīng)經(jīng)過韋蓮司刪削，已經(jīng)不是原貌；原來胡適說的話可能還更重一點。無論如何，胡適“使君有婦”的身份，當(dāng)然不是無法克服的障礙，當(dāng)時的留學(xué)生里，解除婚約的所在多有。問題是，即使能克服這一關(guān)，他還有種族歧視、韋蓮司父母的關(guān)卡，且不用說韋蓮司是否也愛他到愿意跟他一起“赴湯蹈火”的地步。當(dāng)時的韋蓮司，固然對胡適贊佩有加，卻是直到胡適返回中國并來信報告他即將成婚的時候，才幡然痛苦地領(lǐng)悟到她已經(jīng)無可自拔地愛上了胡適。這部分將在第三章有詳細的描述。

①　Williams to Hu, March 10, 1915. 

②　Hu to Williams, March 14, 1915. 

③　Williams to Hu, March 25, 1915. 

④　Hu to Williams, March 28, 1915. 

胡適雖然沒有在留學(xué)時期和韋蓮司成為情侶，但是，他絕不是如日記里、或者在寫給韋蓮司的信里所形容的，是一個害羞自矜不與女子交際的人。事實上，早在1913 年，他就有了探訪女性朋友的經(jīng)驗。那年秋天，衛(wèi)斯理女子學(xué)院（Wellesley College ）畢業(yè)的胡彬夏到康乃爾來訪問。胡彬夏的弟弟胡明復(fù)當(dāng)時也在康乃爾大學(xué)，他跟胡適是拿同一期的庚款去美國的留學(xué)生。胡適在10 月12 日的日記里，稱贊胡彬夏讀書多、聰慧、有見地，是中國“新女界不可多得之人物”。①到了1914 年夏天，也就是胡適認識韋蓮司的同一段時間，他又結(jié)識了瘦琴女士（Nellie B. Sergent）。瘦琴小姐當(dāng)時在紐約的一個中學(xué)教英文，那年夏天到康乃爾大學(xué)選暑修班的課，而與胡適相識。胡適在6 月8 日的日記里，記述他第一次去“賽姬樓”的女生宿舍訪友（Sage Hall ；現(xiàn)在是康乃爾大學(xué)的商學(xué)院）。②他當(dāng)時去拜訪的就是瘦琴，而不是朱洪、郭宛［沈衛(wèi)威］用想當(dāng)然耳的推理所假定的韋蓮司。③韋蓮司當(dāng)時住在紐約，她回綺色佳的時候，當(dāng)然是回父母家住，而不會是住在康乃爾的學(xué)校宿舍。瘦琴在1915 年夏天，又去康乃爾選了暑修班的課，跟胡適更加熟悉了，兩人通信極勤。胡適留學(xué)期間魚雁往返最多的女性是韋蓮司，瘦琴小姐其次。④我在第三章會詳細地談到瘦琴如何在1920 年代，變成了胡適的第一顆美國星星。