當(dāng)靄齡要回中國去時(shí)，慶齡仍在韋斯利安學(xué)院上學(xué)，美齡被送去和靄齡一位同學(xué)的母親一起住，方便她正常上八年級(jí)的課。在喬治亞州皮德蒙特市（Piedmont）上公立學(xué)校，對(duì)她是個(gè)大開眼界的嶄新經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)樗嗌显S多同學(xué)是成年男女，必須工作多年才積攢夠錢來上小學(xué)的高年級(jí)班。蔣夫人多年之后說：“我想，我在少女時(shí)期接觸這些人的經(jīng)驗(yàn)，影響到我關(guān)心沒有福分含著銀湯匙出世的人，這是我在別處沒有過的經(jīng)驗(yàn)。”

一九一三年，慶齡從韋斯利安學(xué)院畢業(yè)，美齡轉(zhuǎn)學(xué)到馬薩諸塞州韋爾斯利學(xué)院（Wellesley College），以便靠近正在哈佛念書的哥哥宋子文。十六歲的她，個(gè)兒矮、胖嘟嘟、圓臉、相貌童氣，公認(rèn)的長(zhǎng)相“平凡”。她剪了短發(fā)，劉海罩在眼前，并不漂亮。雖然她必須重念大一，宋家卻因她能進(jìn)入一所一流的女子大學(xué)而引以為傲。

這位中國少女令韋爾斯利學(xué)院教授和同學(xué)覺得好玩的是一口“思嘉麗腔調(diào)”，也就是某位老師說的，“她講地道的喬治亞腔英語”。美齡從南方城市來到新英格蘭的中心，必然也感受到文化震撼。她告訴大一新生事務(wù)主任：“我估計(jì)不會(huì)在這里待太久。”但是她的英文老師途爾小姐（Miss Tuell）對(duì)她印象極好。老師說：“她比班上所有女生都能寫出更有文化、更善用成語的英文。她不必先用中文思考，再翻譯出來，她完全以英文思考。”美齡雖然機(jī)智聰明，但是在校功課并不杰出，直到高年級(jí)才達(dá)到杜蘭學(xué)者——學(xué)校學(xué)業(yè)成績(jī)最優(yōu)等——的程度。

完美主義、又有點(diǎn)難以親近的美齡，剛進(jìn)大學(xué)時(shí)穿的是海軍裙、水手式上衣，但是在韋爾斯利的四年，服飾愈來愈趨近中國風(fēng)，喜穿中國傳統(tǒng)衣服，只和中國男孩出游。她在宿舍墻上掛一把彎刀，嚇壞一名大一學(xué)生；她說，每次經(jīng)過美齡房門，都會(huì)拔腿就跑。有一位老朋友回憶說：“她自有定見，絕不接受別人的判斷。她是最具獨(dú)立精神的人，人生可能向任何方向發(fā)展。”這位年輕的中國女孩或許頗有主見，但她畢竟仍來自一個(gè)男尊女卑的國家。有一次學(xué)校戲劇社演出，她被派了一個(gè)小角色，哥哥子文要從哈佛過來與經(jīng)辦的老師討論過后，她才可以上臺(tái)表演。另一位宿舍女傭說：“門口常有些好人家的中國男孩來探望。”她又說，美齡很擔(dān)心一回國，父母親會(huì)替她作主，安排她的婚事。根據(jù)李臺(tái)珊的說法，她和某位就讀哈佛的中國男子有過訂婚之約，但不論她有何打算，卻因回國而打亂了。