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輪船招商迷霧重 (2)

晚清第一官商 作者:王偉


總之,輪船招商局一開始就是作為外國資本主義侵略的對立物而出現(xiàn)的。它迎合的是發(fā)展中國航運和民族經(jīng)濟的趨勢,具有明顯的進步性和民族性。

籌國計必先顧商情

在自辦輪船航運的呼聲越來越高的情況下,盛宣懷力勸李鴻章讓自己前去試一試。

李鴻章也的確有意讓盛宣懷籌劃創(chuàng)辦輪船招商局,于是就命他起草一個輪船公司的章程。心中醞釀已久的想法能得到實現(xiàn),盛宣懷再高興不過了,他連夜伏案將已漸臻成熟的設(shè)想盡現(xiàn)于筆端,洋洋灑灑數(shù)千言。他在《上李傅相輪船章程?序言》中縱論當(dāng)今大勢:“伏思火輪船自入中國以來,天下商民稱便,以是知火輪船為中國不能廢之物。與其聽中國之利權(quán)全讓外人,不如藩籬自固?!泵鞔_提出輪船航運非辦不可,并主張官商合辦,或者官督商辦。

盛宣懷還表示要盡全力辦好航運這件要政,并要“竭我生之精力,必助我中堂辦成鐵礦、銀行、郵政、織布數(shù)事”。他想得很遠:“百年之后,或可以姓名附列于中堂傳策之后,吾愿足矣?!庇终f,“中堂得無笑我言大而夸乎?職道每念督撫姓名得傳后世者幾人哉?遑論其下。”這封信寫得掏心掏肺,以傳名百世來“激將”李鴻章,表示要將畢生之精力投入洋務(wù)大業(yè)。

盛宣懷精心研究了外國船運公司的章程和經(jīng)營辦法,構(gòu)思了一份中國輪船公司的發(fā)展草案。中國的弊病,他看得很透了。像這類前人未做過,卻有利可圖的事情,沒有官方背景是辦不成的,因為民間商人力量太小。但他也指出:“中國官商久不聯(lián)絡(luò),在官莫顧商情,在商莫籌國計。夫籌國計必先顧商情。倘不能自立,一蹶不可復(fù)振。試辦之初,必先為商人設(shè)身處地,知其實有把握,不致廢弛半途,辦通之后,則兵艘商船并造,采商之租,償兵之費,息息相通,生生不已。務(wù)使利不外散,兵可自強?!边@段精彩的理論,可算是把中國現(xiàn)實中官與商的相互關(guān)系說透了,尤其是他那把“顧商情”置于首要地位的觀點,實際上是主張在“官”的領(lǐng)導(dǎo)下,以“商”為主體去具體操辦。只有這樣,才能長久,才談得上“籌國計”,也才能做到“利不外散,兵可自強”。這很像是洋務(wù)派“中體西用”思想在辦近代企業(yè)這個具體問題上的反映。然而,盛宣懷的“顧商情”的觀點卻是符合資本主義企業(yè)經(jīng)營要求的,它可能、甚至是必將發(fā)展到集商股以商辦企業(yè)的軌道上來。

然而事情并非想象中那么簡單。官方許多大員對官督商辦的方式均持懷疑態(tài)度,就連李鴻章的親信,如天津海關(guān)道陳欽、天津河間兵備道丁壽昌,都主張采用朱其昂招徠商資歸并商局公辦的主張。

朱其昂,字云甫,上海寶山人,原是世世代代靠沙船運輸?shù)纳倘?,后來花錢捐了個通判,升至候補知府,應(yīng)當(dāng)說他對運輸是比較懂行的。他說:“現(xiàn)在官造輪船,并無商船可領(lǐng),稔知在滬殷商,或置輪船,或挾資本,向各口裝貨貿(mào)易,向俱依附洋商名下,若由官設(shè)商局招徠,則各商所有輪船股本,必漸歸并官局。”朱其昂招徠依附于洋商名下的華商輪船股本是可取的,但歸并官局的主張,顯然與盛宣懷的意見是矛盾的。李鴻章為求穩(wěn)妥,采納了朱其昂的意見,于1872年8月委派朱其昂、朱其詔兄弟負(fù)責(zé)籌辦輪船招商事宜。


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