“在凱陽德闖進(jìn)總署一天后，恭王又親自出馬，到俄使館拜訪凱陽德。”

黃體芳的消息使客房內(nèi)趨于和緩的氣氛一下子又熱烈起來。

張佩綸的反應(yīng)最激烈，他譏諷地說：“恭王親自去見一個(gè)代理公使，太有失身份。不知王爺向這位洋大人發(fā)表了一通什么高見？”

“恭王深諳洋務(wù)，自然不會(huì)說出有損國體的話來，但也不會(huì)開罪俄國人。他的既定方針仍是‘外敦信睦，隱示羈縻’，先穩(wěn)住凱陽德再說。”黃體芳只把聽來的小道消息簡要一說。

張佩綸又冷笑起來，“好一個(gè)‘外敦信睦，隱示羈縻’，說穿了，就是委曲求全。我們越是退讓，洋人就越騎在我們頭上拉屎拉尿。就拿俄國人來說，最近二十年，不費(fèi)一兵一卒，壓我大清簽訂多少割地條約！《璦琿條約》、《中俄天津條約》割去我黑龍江、烏蘇里江流域萬頃寶地；《中俄北京條約》、《中俄勘分西北界約記》又輕易掠去我西北巴爾喀什湖以東大片國土。去年，在崇地山赴俄交涉以前，我曾上疏建議他舍海路，而取陸路赴俄，到伊犁實(shí)地踏勘俄軍占領(lǐng)形勢和邊界情況，做到胸中有數(shù)而不為所欺。但此折未被采納，崇地山海路赴俄交涉，簽訂了一個(gè)割地賠款、喪權(quán)辱國的《里瓦幾亞條約》。此次回京復(fù)命，這本是皇太后、皇上寬懷，從輕發(fā)落。然俄人竟咆哮總署，指責(zé)我內(nèi)政。俄國人一貫妄自尊大，欺我纖弱，逼我訂約，割我領(lǐng)土。是可忍，孰不可忍！”

張佩綸慷慨陳詞，聲色激越，情不自禁地站了起來，揮起手掌猛一下拍在茶幾上，將茶杯里的水顛了出來。他的話，使大家產(chǎn)生了強(qiáng)烈共鳴。

張之洞看看火候已到，也離開座位站起來。他朝大家一拱手，朗朗說：“幼樵兄的一席話講得太好了，我張某從心里佩服，大概在座的各位仁兄也有同感。眼下，俄國人氣焰囂張，逼我朝廷收回成命，放出崇厚。其目的是強(qiáng)迫我們承認(rèn)崇厚訂立的喪權(quán)辱國條約。我們身為大清臣子絕不能坐視不管，無動(dòng)于衷。”

“依孝達(dá)兄之見，我們又當(dāng)如何舉措？”黃體芳問。

“必須挺身而出，向皇太后、皇上上疏陳述利害，建議朝廷絕不能害怕俄人威脅。不但不能將崇厚釋放，還應(yīng)加重處罰。”張之洞果斷地說。

“我贊成孝達(dá)兄的高見。我們要趕快行動(dòng)才是。”寶廷建議。

“我們干脆聯(lián)名上書，這樣有聲勢。”陳寶琛認(rèn)為。

“依我看，還是每個(gè)人單獨(dú)上疏為好。時(shí)下，朝廷內(nèi)外都稱我們是清流派、清流黨，我們自己也應(yīng)盡量避嫌才是。”半天沒吭氣的吳大澄，翹著胡子說。

“清卿兄所言不差，若我們分別上奏，相互呼應(yīng)，效果可能更好。”張之洞贊成道。然后他從衣胸內(nèi)取出一沓紙稿，向大家鄭重地說，“各位仁兄，昨日我已草就一篇上疏，今日不揣冒昧，請各位仁兄過目指正。”

張之洞把奏疏交予吳大澄。黃體芳、寶廷、王仁堪、張佩綸等都圍攏來。

吳大澄翻開首頁，見稿紙上密密麻麻清秀、灑逸的小楷字體，頓生一念。他望望大家，說，“孝達(dá)兄的奏疏不短，一一傳看太費(fèi)工夫，不如我給諸位朗讀，你們坐下聽，怎樣？”

大家都齊聲贊同。于是各歸各位。吳大澄喝了一大口香茶，捧起奏稿大聲念道：

司馬局洗馬張之洞奏，為要盟不可曲從，御侮宜早籌計(jì)，謹(jǐn)熟權(quán)利害披瀝上陳事。竊臣近閱邸抄，因俄國訂約，使臣辱命，……臣竊不勝憤懣，謹(jǐn)將此約從違利害縷析陳之。新約十八條，其最謬妄者，如……