可是慈禧太后沒(méi)有搭理他們，只沖奕說(shuō)：

“老六，把話說(shuō)完吧！”

“臣遵旨。”奕接著稟奏道，“時(shí)下吏治不嚴(yán)，各地方官府勵(lì)精圖治、廉政為民的少，貪圖安逸、中飽私囊的多，地方民窮財(cái)竭，厘金征收非常困難。據(jù)李鴻章和沈葆楨說(shuō)，他們也為籌餉大傷腦筋。南洋海防幾乎完全空虛，北洋海防也只是修筑了一些炮臺(tái)，購(gòu)置了為數(shù)不多的幾艘兵艦，能不能頂用，還很難說(shuō)。”

“你是說(shuō)，憑現(xiàn)在的力量，根本擋不住洋人的侵犯？”

“臣以為是這樣的。”

“那么，我們就只能允約求和了？你們咽得下這口氣，我可咽不下去！”

慈禧太后又一陣咳嗽。

“臣不是這個(gè)意思。崇厚簽的條約絕不能允，這是不能動(dòng)搖的。不過(guò)又不能引起俄國(guó)人動(dòng)武。臣等正在千思百慮，設(shè)法找到一個(gè)兩全的對(duì)策來(lái)。”

“那么崇厚怎么辦？按照大清的規(guī)矩，違訓(xùn)越權(quán)可是殺頭的罪。”

慈禧太后說(shuō)得很慢，可語(yǔ)調(diào)似乎很堅(jiān)決。奕等嚇了一跳，不知太后此言是實(shí)還是虛，是真還是假。

“殺了崇厚，對(duì)解決中俄爭(zhēng)端不但無(wú)益，反而有害，堵死了再向俄國(guó)交涉的大門(mén)，我們就只能背水一戰(zhàn)了。”奕在關(guān)鍵時(shí)刻，顯示出他的穩(wěn)健氣質(zhì)和遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)。他頓了頓，聽(tīng)見(jiàn)紗簾里面沒(méi)動(dòng)靜，又繼續(xù)說(shuō)，“臣思慮再三，崇厚萬(wàn)萬(wàn)不能殺，暫且羈押，容臣等想一個(gè)萬(wàn)全的法子。”

“現(xiàn)在朝野紛紛上疏，要求嚴(yán)懲崇厚，不嚴(yán)懲怕不能息眾怒。”慈禧太后冷冷地說(shuō)。

“崇厚違訓(xùn)擅專，喪權(quán)辱國(guó)，引起群臣憤慨，也在情理之中。以臣愚見(jiàn)，只要把道理講清楚，大家是不會(huì)固執(zhí)己見(jiàn)的。”

“那你說(shuō)說(shuō)，到底怎么跟大家講清楚？恐怕光憑一道上諭是不能奏效的！”

“這……”奕遲疑了一下，一時(shí)回答不上來(lái)，只好說(shuō)：“至于用什么方法，臣還沒(méi)有想好，請(qǐng)?zhí)笥?xùn)示。”

“我也沒(méi)什么好法子，只有一個(gè)笨辦法。這俗話說(shuō)得好：三個(gè)臭皮匠，頂個(gè)諸葛亮。我尋思，茲事體大，為慎重起見(jiàn)，需召開(kāi)王公大臣、六部九卿、翰詹科道各位大員共同會(huì)議，就如何處置崇厚，對(duì)付俄國(guó)人進(jìn)犯，各抒己見(jiàn)，最后拿出一個(gè)辦法來(lái)。你看怎樣？”

“臣無(wú)異議，這樣辦最好。”奕口頭贊成，心里卻警覺(jué)起來(lái)：這么大范圍議事，前所未有，言官們發(fā)難，群情激憤，最后說(shuō)不定矛頭會(huì)轉(zhuǎn)向沈桂芬、董恂他們。