一九七六年二月二日，是農(nóng)歷正月初三。這天午后，朱家橋十三歲的少年朱天寵跟著媽媽王玉荷到十八里外的周家舍參加婚禮。從家門口出發(fā)，一直走出村口，在前面挑著禮籃的媽媽始終沒有跟他說一句話，他就知道媽媽心情不舒暢。

導致王玉荷心情不舒暢的是丈夫朱文進，因為一向說話算數(shù)的他，這次說話不算數(shù)了。

王玉荷結(jié)婚十幾年，無論是回娘家，還是走親戚，總是和兒子結(jié)伴，極少有丈夫同行。這當然有特殊原因：朱家橋是楚澤縣境內(nèi)擁有三千多人口的大村莊，朱文進是大隊醫(yī)療診所唯一有學歷的正式醫(yī)生，他不在醫(yī)院，無人可以替代他精湛的醫(yī)術(shù)。多少年來，擔任所長的朱文進以身作則，沒有緊要情況，決不輕易離崗。

但周家舍正日定在正月初四的這場婚禮，朱文進在年前就承諾了和妻兒一起參加的。這異乎尋常的破例，當然經(jīng)過了縝密的考慮：

第一、很重要。這次結(jié)婚的是妻子唯一的舅舅的唯一兒子，他不參加實在有欠禮貌。

第二、走得開。農(nóng)村人講迷信、圖吉利，新春頭上視打針吃藥為忌諱，除非實在挨不過去才到醫(yī)院診治。歷年“五天大年”（正月初一到初五）期間，診所實行雙人值班制度，輪值人員基本上是在喝茶抽煙剝瓜子中度過一天的。

于是，朱文進提前做了科學安排。診所共有八名醫(yī)護人員，他在制定五天大年期間值班表時（初六診所正式上班），把自己定在大年初二。這樣，初三、初四、初五三天就全部騰空出來了。

沒想到，昨天下午朱文進值班回來，卻突然變卦了。他帶著歉意跟王玉荷商量，說他母親陸巧珍一年到頭在外面做生意，風里來雨里去的，春節(jié)期間難得在家里多待上幾天，如果他出門參加婚禮，三天兩夜，母親獨自留守在家，心里該有多恓惶。因此，“玉荷，我還是不去了吧！”

王玉荷被他弄得猝不及防，但最終還是表示理解，答應了。

陸巧珍聽說兒子不去參加婚禮，馬上猜到他的意圖，連說不必有人在家陪她，她一個人吃吃睡睡，到街坊鄰居家串串門兒，挺快樂自在。這時倒是玉荷來勸，說文進是大隊診所主治醫(yī)生，又是所長，肩上擔著責任哩，萬一這幾天莊上發(fā)生急診，就怕診所里其他人處理不了，到時喊他不到，那不糟糕了？不去就不去吧，婚禮上人多馬雜的，晚上歇宿安排得好還行，安排得不好連個安穩(wěn)覺也睡不成，就讓她和天寵去代表一下吧。

這樣一說，陸巧珍才同意了。兒子做所長這些年，上面領導滿意信任，下面群眾尊敬信賴，全仗著工作兢兢業(yè)業(yè)，小心謹慎，如果因為出門吃喜酒診所里出了紕漏，確實就得不償失了。