一九二三年夏天，陸巧珍出生在朱家橋西面五里路的陸家蕩，父親陸松齡在村里教私塾，母親殷翠紅是位繡娘，上面還有一個先天癡傻的哥哥。巧珍從小聰明伶俐，被父母視若掌上明珠，五歲時父親為她開蒙，十歲時母親授以女紅，十三歲時刺繡手藝已聞名十里八鄉(xiāng)，繡的龍會游，繡的鳳能飛，繡的花聞得見花香。她外貌秀麗，知書識禮，在鄉(xiāng)民眼里簡直就是從天上降下凡塵的小仙女，給她添了一個綽號叫“蓋江北”?；ㄏ阋?，上門提親說媒者趨之若鶩，對方不乏是家境殷實的富家子弟。巧珍卻眼高，一般小伙很難打動她的芳心。她要嫁給值得嫁的人。她讀過《三國演義》、《水滸傳》和《說岳全傳》，最愛勇敢正直忠義誠信之士。她認為美人應(yīng)該配英雄、嫁好漢，窮富不論。

巧珍從十五歲時，為貼補家用，做起了提籃叫賣的生意：賣繡品、繡線，兼上門剪花樣。生意自然很不錯。很多人照顧她的生意是假，只為一睹她的芳容，跟她搭訕說話。有人編了一道順口溜：

蓋江北，陸巧珍，俏臉俏奶俏腰身。手提竹籃走四方，巧嘴巧手做營生。姑娘見了樂開懷，后生見了丟掉魂。

“蓋江北”的美名自然也傳到了北面蜈蚣湖里的土匪窩里，勾起湖匪首領(lǐng)杜大海的垂涎。在她十七歲這年，一張魔網(wǎng)悄悄朝她頭頂罩來……

初冬的一天，巧珍在附近幾個村莊做完生意，打朱家橋莊后回家，走到一座破敗的龍王廟時，從樹林里閃出兩個湖匪，用布團塞住她的嘴，麻袋當頭一套，扛上肩就朝藏在不遠處蘆葦蕩里的烏篷船奔去。

朱家橋十八歲的青年朱鳳祥正在這一帶打獵，身邊的獵犬阿虎突然狂躁地吠叫起來，這種驚動獵物的舉動非常反常，朱鳳祥心念一動，發(fā)出口令，阿虎隨即躥了出去。

朱鳳祥持著獵槍緊緊跟隨，在龍王廟的拐角處，發(fā)現(xiàn)地上有一只精致的小提籃和撒得到處都是的繡品、繡線和花樣，頓時恍然大悟：肯定是“蓋江北”遭了湖匪，人被擄走了！

他跟著阿虎尋蹤追擊，終于趕在湖匪要鉆進蘆葦蕩時發(fā)現(xiàn)了他們。一聲槍響，負責(zé)斷后的湖匪中了霰彈，慘嚎一聲撲倒在地。前面的湖匪慌忙扔掉裝人的麻袋，攙扶起同伴趔趄著逃上船，沒命地打槳走了……

冬去春來，巧珍成了朱鳳祥的新娘。新婚之夜，巧珍幸福地依偎在鳳祥懷里，說如果不是丈夫當天救了她，被擄進土匪水寨，她肯定不從，只有尋短見一條路，她的家人也活不成了。鳳祥說：“這是緣分啊，該派（方言：注定，應(yīng)該）我來救你。我們得感謝阿虎，是阿虎為我們做了大媒，讓我得到你這個大美人。”巧珍說：“我就該派是你的人，英雄救美人，美人愛英雄——你和阿虎都是大英雄！”鳳祥說：“哎呀，把我和狗擺到一起啦！”一對新人恩愛無限。

金秋時節(jié)，巧珍生下一個兒子，這就是朱文進。她的啞巴婆婆逢人就啊啊地比畫，夸獎她的孫子多么大，多么白，多么漂亮，多么聰明！