“找不成。滿心眼都是他，別人走不進(jìn)心坎里。就陪著兩個(gè)孩子過(guò)也蠻好的。姐姐叫玉荷，夏天剛剛高小畢業(yè)，我準(zhǔn)備讓她學(xué)個(gè)手藝；妹妹叫玉蓮，從小頑皮，愛(ài)唱愛(ài)鬧，只上了兩年學(xué)，做活計(jì)卻是把好手，強(qiáng)過(guò)她姐姐。”

巧珍聽(tīng)了不勝欷歔：淑英也是個(gè)重情識(shí)義的人呀！

衣服汰洗完了，淑英熱情地邀請(qǐng)巧珍到附近家中做客，吃頓順便中飯。巧珍慨然應(yīng)允。

巧珍撿滿一籃子紅蘿卜當(dāng)禮物拎著，跟隨淑英走進(jìn)一個(gè)被樹(shù)林和竹篁圍繞著的小小院落。

其時(shí)玉荷正端坐在小院里的葡萄架下專心致志地繡著一個(gè)紅肚兜。妹妹一早到鎮(zhèn)上趕集去了，要她一塊兒去，她不肯——眼下她學(xué)習(xí)繡花正上癮哩！巧珍本是刺繡高手，眼前的情景讓她倍感親切，便坐到玉荷身邊仔細(xì)觀摩并加以指點(diǎn)。玉荷高興極了。兩人倒像一對(duì)默契的師徒。吃飯的時(shí)候，巧珍已經(jīng)對(duì)玉荷喜愛(ài)十分了，這少女聰明雍容，性格大方。她便屢屢提起上高中的兒子。淑英也是個(gè)靈醒之人，焉能聽(tīng)不出巧珍話外之音？也出言呼應(yīng)。玉荷開(kāi)始不明白媽媽和客人為何如此熱絡(luò)，后來(lái)終于反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉上羞紅如霞。

放寒假時(shí)，巧珍領(lǐng)著十六歲的兒子來(lái)到王家莊做客。文進(jìn)和玉荷一見(jiàn)面便互相對(duì)上眼，可謂一見(jiàn)鐘情，佳偶天成。次年夏天，兩個(gè)寡婦為孩子舉行了訂婚儀式。不久，巧珍親自送玉荷去安平鎮(zhèn)學(xué)習(xí)裁縫手藝。

朱文進(jìn)從竹櫝中學(xué)畢業(yè)后，考取了揚(yáng)州醫(yī)學(xué)專科學(xué)校。人人都稱贊“蓋江北”教子有方，堪稱寡婦中的楷模。    

朱文進(jìn)大學(xué)畢業(yè)后，分配到楚澤縣范垛區(qū)醫(yī)院，年底和玉荷結(jié)了婚。第二年夫妻誕生一子，取名天寵，意為“天之寵兒”。

朱家添了男丁，烈士的血脈得到綿延，巧珍喜極而泣，在家神柜上焚香點(diǎn)燭，陳設(shè)豐厚供品，跪拜諸位家神菩薩，把額頭都磕破了。

朱文進(jìn)是在兒子出生第二天趕回家的，母親托人到大隊(duì)部掛了半天電話才給他傳達(dá)了喜訊。他抱著襁褓中的嬰孩看了又看，親了又親，高興得合不攏嘴，對(duì)妻子說(shuō)：“我們要生兩個(gè)兒子，兩個(gè)女兒——我們家人口太少了！”玉荷躺在床上，生養(yǎng)后的她盡顯慵懶溫柔，沖著丈夫甜美地點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示同意。