正月初五明娟從周家舍回來，連續(xù)幾天，眼前總是晃動著天寵英俊可愛的形象，做什么事都不能集中注意力。少女的心第一次變紜亂了。她在喂豬時(shí)，把一潲桶熱騰騰的豬食澆在搶到食槽前的兩條豬的頭上，驚得直吐舌頭。好在畜生們并不嫌臟，把潑到地上的食料湯汁舔得干干凈凈。

四年前，明娟第一次在家里見到天寵，就不由自主地喜歡上了。那時(shí)的喜歡出于孩童之間的一種投緣，和現(xiàn)在的喜歡自然是兩碼事?，F(xiàn)在，十四歲的明娟已經(jīng)情竇初開，對天寵的喜歡就是一種情愛，一種暗戀了，盡管還顯得幼稚。

明娟不知道什么時(shí)候才能再見到天寵。她明白這樣的機(jī)會并不多，兩家相距三十里路，她和天寵之間并無實(shí)質(zhì)性的親戚關(guān)系，如果沒有類似周家舉行婚禮這樣的“媒介”，以后能不能相見還要打個(gè)問號哩！每當(dāng)想到這里，她的心中就潮起了淺淺的憂傷。

好在開學(xué)一天天臨近了，對新學(xué)期校園生活的期待慢慢轉(zhuǎn)換成情緒的主題。她萬萬沒有想到，一場驚喜正在朝她走來。

“上燈圓子落燈面”。正月十三是上燈的節(jié)日，全家人晚飯吃湯圓，黃宜新告訴大家，大潼公社朱家橋大隊(duì)農(nóng)機(jī)廠請他去做新車間的技術(shù)顧問，本廠領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)過研究考慮，答應(yīng)了兄弟廠家的請求，要求對方也派一位師傅來協(xié)助清潭公社機(jī)械廠建一座煉鐵高爐，上馬鑄模車間，雙方已達(dá)成協(xié)議。他問明娟：“你跟不跟我去？朱家橋中學(xué)是縣里有名的完中，如果你陪爸爸過去，借讀是一句話的事——那邊奉承我得很呢！”

黃宜新早年在上海閘北區(qū)一家鐵工廠學(xué)徒做工，因?yàn)榻Y(jié)婚時(shí)被死活不肯離開家鄉(xiāng)的妻子羈絆住了，不得不留在地方上。以后他成了清潭這邊最有名的機(jī)械技師，徒弟滿天下，包括兒子黃明海。

明娟激動得不知說什么才好——大潼公社朱家橋大隊(duì)，不就是天寵所在的村莊嗎？如果她跟爸爸去那兒上學(xué)，不就天天可以見到天寵了嗎？說不定還會分在天寵那個(gè)班上呢！

這真是一個(gè)天大的喜訊！

“去吧，爸爸一個(gè)人在朱家橋我們也不放心。你去做寄宿生，平時(shí)有空去看看爸爸，星期天替爸爸收拾收拾，洗洗衣服，這樣彼此間也有個(gè)照顧。”哥哥明海說。

明娟在清潭初級中學(xué)念初一，本莊有三個(gè)男孩結(jié)伴走，早出晚歸，中午在學(xué)校食堂代伙。六里路程，幾個(gè)孩子打打鬧鬧地走，越走越輕快，一學(xué)期過去，個(gè)個(gè)成了“飛毛腿”。

嫂子春霞也贊成，小姑子從小懂事，又特愛勞動，向來是公公的貼心小棉襖，從公公的口氣中，顯然是很想帶她一塊兒走的。“去吧，我玉荷表姐就嫁在朱家橋，你和爸爸去了還可以來往。那個(gè)天寵不是也上初一么，你們倆正好在一起——你們從小就合得來！”

“那爸爸……你要去多長時(shí)間呀？”明娟心里已經(jīng)十分同意了，嘴上還這樣問。

“大概一年。”黃宜新說，“不要緊，反正你去當(dāng)寄宿生，如果愿意，可以上到明年初中畢業(yè)！”

“嗯哪！”明娟抿著嘴笑了。

“那就這么定了！”黃宜新見女兒答應(yīng)了，非常高興，“離開學(xué)沒幾天了，我明天就掛電話叫那邊楊廠長替你去朱家橋中學(xué)落實(shí)借讀的事，清潭這邊也要打個(gè)轉(zhuǎn)學(xué)證的。另外，我得抓緊時(shí)間把廠里一些事情跟領(lǐng)導(dǎo)和徒弟們交代清楚了，然后我們就放船過去。”