這一系列的數(shù)字經(jīng)褚時健說明，又經(jīng)車間主任們的消化講解，對基層工人自然有了極強的說服力。

第一臺先進設(shè)備的成功引進，更堅定了褚時健“集多國之精湛技術(shù)為我所用”的戰(zhàn)略思想。1983年，他又遠涉重洋去考察。在意大利，他無暇去觀賞文藝復(fù)興時代的不朽杰作，而是專心致志地現(xiàn)場考察了GD公司三個工廠的設(shè)備，重點察看了聯(lián)邦德國的制絲生產(chǎn)線和卷煙機組，以及意大利國產(chǎn)的X1X2包裝機組。在褚時健眼里，這幾種機器確實比達·芬奇的杰作更誘人，他在旁邊一蹲就是幾個小時，怎么也看不夠。臨別之際，設(shè)備雖然還是人家的，但周密的印象已經(jīng)深深地留在了褚時健的記憶中，一個大膽引進的計劃也已在褚時健的腦海中形成了。

但引進這些設(shè)備的資金怎么辦？真是天賜良機，1984年，國家計委籌措到一大筆外匯，專門用于給煙草行業(yè)引進設(shè)備搞技術(shù)改造。在申請會現(xiàn)場，褚時健發(fā)現(xiàn)，其他企業(yè)根本沒有人敢要這些外匯貸款。于是，在中場休息時，他將同去參加會議的總工程師拉出會場，鉆進附近一家小餐廳，然后，提著筷子，蘸著米湯，在餐桌上把追加貸款、工廠還貸的各種數(shù)據(jù)一一列出來，詳加計算。

對數(shù)字的敏感性讓褚時健看到了風險，更看到了機遇，當米湯汁寫滿了大半個桌面時，褚時健拉起總工程師，起身回到會場。他告訴上級領(lǐng)導(dǎo)：玉溪卷煙廠要申請2300萬美元的貸款資格！并立即向上級領(lǐng)導(dǎo)打了個貸款2300萬美元引進意大利先進設(shè)備的報告。

遺憾的是，受限于當時國內(nèi)改革開放的水準，即使是希望貸款的上級，也認為這個金額過高，風險太大。他們不敢貸——這怪不得上級領(lǐng)導(dǎo)，在20世紀80年代初時，褚時健提出的貸款金額幾乎是一個逆天的數(shù)字，所有人都在替他擔心。

上級主管業(yè)務(wù)的人問：“老褚，你可賠得起？你們咋個賠？”褚時健早在意大利時就心中有數(shù)了，此時絕不言賠，卻朗朗有聲：“再批千把萬美元，我也敢上！”又有好心的權(quán)威人士勸褚時健說：“你們廠引進國際上80年代先進水平的設(shè)備是不是過高了？還是保險一些好?！瘪視r健從引進設(shè)備的長遠效益考慮，偏不要“保險”而要“風險”，結(jié)果，引進報告擱淺了。

想貸款卻遭遇拒絕，褚時健再一次彰顯“敢干”“膽子大”的特點，他深諳命運轉(zhuǎn)機的公關(guān)技巧，及時地請地區(qū)領(lǐng)導(dǎo)牽線搭橋，終于在省城的一次會議門口截住了當時主管引進工作的一位副省長。聽他痛陳己見之后，那位副省長迅速召開了一次會議進行專門研究，并當場拍板定案。當然，褚時健也在眾目睽睽之下認認真真地、鐵板釘釘?shù)貢鴮懥艘环荨叭赀€清貸款，稅利每年遞增一億元”的“包賠貸款”保證書。

這次“逆天”申請的成功，不僅是中國煙草生產(chǎn)史上空前的一次大規(guī)模設(shè)備引進，同時也預(yù)示了玉溪卷煙廠的騰飛。

接著，玉溪卷煙廠又先后從英國、德國、意大利、荷蘭等國引進了具有國際先進水平的卷煙、包裝、濾嘴成型等生產(chǎn)設(shè)備70多臺（套）和一條制絲生產(chǎn)線，形成了年產(chǎn)40萬箱過濾嘴香煙的生產(chǎn)能力。經(jīng)常有一些國內(nèi)同行慕名前來參觀，他們說：“到玉溪卷煙廠參觀，就跟到外國一些先進煙廠參觀一個樣?！?/p>