和阿爾弗雷德·諾貝爾（Alfred Nobel）一樣，約瑟夫·普利策（Joseph Pulitzer）現(xiàn)在被世人銘記的原因多由于普利策新聞獎(jiǎng)，而非他的歷史貢獻(xiàn)，這是一種恥辱。19世紀(jì)的美國在各行各業(yè)開始全面崛起，鋼鐵領(lǐng)域有卡內(nèi)基（Carnegie）這樣的巨頭，石油有著洛克菲勒（rockefeller）這樣的大亨，金融領(lǐng)域有摩根（Morgan）呼風(fēng)、喚雨，鐵路大王的稱號(hào)屬于范德比爾特（Vanderbilt），而現(xiàn)代大眾傳媒的開創(chuàng)者普利策則成為一個(gè)行業(yè)的標(biāo)桿。他的成就恰如20世紀(jì)電視機(jī)的發(fā)明，在當(dāng)時(shí)可謂意義深遠(yuǎn)，也一直深深地影響著當(dāng)今的信息時(shí)代。

普利策將美國新聞業(yè)打造成了具有廣泛影響力的大眾傳媒產(chǎn)業(yè)，這是一項(xiàng)具有恒久影響力的成就。他是第一位傳媒巨頭，發(fā)掘了工業(yè)革命帶來的巨大社會(huì)變革；他游刃有余地綜合利用娛樂、科技、商業(yè)和人口統(tǒng)計(jì)等因素，發(fā)揮出它們的協(xié)同作用。單這一項(xiàng)成就便足以讓他立傳留名。

他的一生可謂精彩無限，給人無法抗拒的吸引力。他創(chuàng)新的能力猶似特德·特納（Ted Turner），改變歷史的能力堪比西奧多·羅斯福（Theodore Roosevelt），他后半生雙目失明，最細(xì)微的聲音也會(huì)讓他痛苦不堪，其隱居生活恰如霍華德·休斯（Howard Hughes）。普利策的傳奇故事影響深遠(yuǎn)，打動(dòng)人心。

本書有幸獲得了其他傳記作家此前尚未獲取的部分歷史發(fā)現(xiàn)的支持。

近一個(gè)世紀(jì)之前，有報(bào)紙稱，普利策唯一在世的弟弟撰寫了一本傳記，此后不久便于1909年自殺身亡。2005年，我在他住在巴黎的孫女處找到了由她保管的傳記手稿。遲暮之年的穆里爾·普利策（Muriel Pulitzer）是一位才華橫溢的雕刻家，她父親未能如愿出版?zhèn)饔?，但她一生都小心守護(hù)著這部作品。該傳記讓人們能從全新的角度去了解普利策兄弟在匈牙利的童年生活、他們各自前往美國的旅程、他們崛起為美國新聞出版商的經(jīng)歷以及他們之間針鋒相對(duì)的兄弟關(guān)系等多方面內(nèi)容。

另一份重要的素材來源是從圣路易斯（St．Louis）的一個(gè)垃圾桶中搶救出來的。20多年前，在一棟正在修繕的建筑旁，承包商帕特·福格蒂（Pat Fogarty）在垃圾桶里發(fā)現(xiàn)了一些木質(zhì)的雪茄盒子，他覺得這些盒子非常漂亮，丟掉太可惜了，就撿回了家。打開盒子后，他發(fā)現(xiàn)里面塞滿了19世紀(jì)的文件。這些文件曾經(jīng)屬于約瑟夫·普利策的《圣路易斯快郵報(bào)》（St. Louis Post-Dispatch）。福格蒂將這些盒子存放在自己的地下室里，想著有天也許能把它們賣掉。