習(xí)鑿齒是正統(tǒng)的史學(xué)家，喜歡劉備，討厭曹操，說(shuō)曹是篡漢。道安也正統(tǒng)，說(shuō)胡人就是夷狄，鬧得中國(guó)不安生。兩人有很好的共同語(yǔ)言。

剛見(jiàn)面的場(chǎng)面有些意思，《晉書·習(xí)鑿齒傳》說(shuō)，道安自我介紹，“彌天釋道安”，習(xí)鑿齒回“四海習(xí)鑿齒”?？跉舛疾恍?，似乎也能透露出魏晉文人高狂不拘的消息。

交鋒過(guò)，兩人才開(kāi)始談學(xué)論道，從此便時(shí)常往還，成為至交。

襄陽(yáng)的十幾年是舒心愜意的，氣候濕潤(rùn)，生活無(wú)憂，能專心念佛弘法。道安結(jié)交了不少上層人物。東晉的上層，包括歷代帝王，都信道、信佛。

朱序是梁州刺史，鎮(zhèn)守襄陽(yáng)，義陽(yáng)（今河南桐柏）人，將門之子。此人很有城府，卻又干練。道安和朱序結(jié)交，兩人有些故事?，F(xiàn)在道安稱朱序?yàn)樽o(hù)法，意思是護(hù)衛(wèi)佛法的人。

道安充分展示交際手段，由朱序贊助，創(chuàng)建了檀溪寺，原來(lái)住的白馬寺太狹小了?，F(xiàn)在的寺有四五百間房舍，很具規(guī)模。

當(dāng)時(shí)的銅很稀缺，涼州刺史楊弘忠，卻送來(lái)一萬(wàn)斤，說(shuō)要做個(gè)承接甘露的承露盤。天下太平，就降甘露。漢武帝喜歡喝這種露水，說(shuō)能延年。

其時(shí)承露盤已由法汰在建康營(yíng)造，不需要再造了。道安就請(qǐng)工匠將一萬(wàn)斤銅，鑄成一尊一丈六尺高的佛像。大概是東晉第一尊大佛像，甚為莊嚴(yán)。據(jù)說(shuō)佛像每天晚上都放出光芒，照耀殿堂。道安要大弟子慧遠(yuǎn)作了《襄陽(yáng)丈六金像頌》，在佛像前念誦。這篇頌詞在佛教史上很有名。

據(jù)說(shuō)后來(lái)佛像自己移動(dòng)到后面的山上，吸引四方人士都來(lái)瞻仰禮拜。僧人又把佛像遷回寺院。這又是一種奇異的說(shuō)法。宗教有時(shí)候很有意思，它能自由想象。能想象就能創(chuàng)造出一片新天地。但想象歸想象，移動(dòng)是不大可能的。四五噸重的東西，條件又相當(dāng)原始，要移動(dòng)是需要很多人力物力的，更別說(shuō)自動(dòng)。

道安很感慨，對(duì)弟子們說(shuō)：我就是今天晚上死了也沒(méi)有什么可遺憾的了。造一尊佛像是道安的夙愿。

謝安是東晉的大政治家，此時(shí)為中書令，相當(dāng)于宰相，還握有軍權(quán)。習(xí)鑿齒給謝安寫信，盛贊道安：“來(lái)此見(jiàn)釋道安，故是遠(yuǎn)勝、非常道士，師徒數(shù)百，齋講不倦。無(wú)變化技術(shù)可以惑常人之耳目，無(wú)重大威勢(shì)可以整群小之參差；而師徒肅肅，自相尊敬，洋洋濟(jì)濟(jì)，乃是吾由來(lái)所未見(jiàn)。”我在這里見(jiàn)到釋道安，他決非一般法師，有徒眾數(shù)百人，齋講不倦。他沒(méi)有什么變化之術(shù)，卻可以惑常人的耳目；他沒(méi)有什么重大的權(quán)威和勢(shì)力，卻可以整群小之參差。師徒肅肅，自愛(ài)、自尊、自重，洋洋濟(jì)濟(jì)，這種情況是我從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的。