她依然夢想著和某個男人墜入愛河，他將她攬在懷里，讓她感覺她是他的唯一。但是像她這種情況，想再認識某個體面的男人雖然不是沒有可能但也很難。她認識的大部分三十多歲的男人都已經(jīng)結(jié)婚了，而那些離婚了的似乎都想找年輕一點兒的，以便他們能將其塑造成自己想要的妻子。那么就只剩下老男人了，即使她認為自己可以愛上一個年齡稍大一點兒的，但是她有兒子需要擔心。她想找個能善待凱文的男人，而不僅僅是將他視為他渴望得到的某個產(chǎn)品的附屬品，不想要卻擺脫不了的拖油瓶。但實際上，老男人通常都有更大的孩子；很少有人愿意在20世紀90年代接受撫養(yǎng)一個少年的考驗。“我已經(jīng)完成了自己的任務。”一個與之約會過的男人曾這么簡慢地對她說。那段感情也就此無疾而終。

她承認她也想念來自男人的愛、信任和擁抱。但是自從她和戴維離婚后她就再也沒和男人親熱過。不是沒有機會，當然——對一個迷人的女人來說，想找個男人上床從來就不是什么難事——但只不過那不是她的風格。她受到的教養(yǎng)不允許她這樣輕賤自己，現(xiàn)在她也不打算改變。性愛太重要、太特別了，怎么能隨隨便便地和另一個人分享。實際上，她這一輩子只和兩個男人上過床——戴維，那是當然；另一個是克里斯，她的第一個真正意義上的男友。她不想為了幾分鐘的歡愉在這個名單上畫蛇添足。

既然現(xiàn)在，她孤身一人在科德角灣度假，在可以預見的未來看不見任何男人，她便想這周只為自己做些什么。沒有電視熒光在背景里閃爍不定，讀幾本書，翹起雙腳，喝上一杯。給有一段時間沒有消息的朋友們寫信。睡懶覺，暴飲暴食，趕早在沒有人來破壞清晨的寧靜之前慢跑。她想再次感受自由，哪怕是短短一段時間也好。

她這周也想去購物。不是去杰西潘尼連鎖店、西爾斯商場和那些兜售耐克鞋或芝加哥公牛隊T恤的地方，而是去一些凱文感覺無聊的小飾品店。她想試穿新衣服，買幾件能凸顯她身材的漂亮服飾，只是為了讓她感覺自己還活著，充滿活力。也許她甚至還想去做頭發(fā)。她有好幾年都沒有換個新發(fā)型了，她厭倦了自己每天看起來都一個樣子。如果這周有某個不錯的男人邀請她出去，她也許會賞臉。但那也只不過是找個借口穿上她買的新衣服罷了。

重新樂觀起來后，她下意識地抬頭去看那個挽起牛仔褲褲腿的男人是否還在那里，但是正如他來時一樣，他已經(jīng)悄無聲息地走了。她也準備要走了。她的腿在冰冷的水中變得僵硬，坐下來穿上鞋子比她預料的要難。因為她沒帶毛巾，在穿上襪子之前她猶豫了片刻，然后決定她不是非得要穿上。她在海灘邊度假。沒必要穿鞋襪。

于是，她拎著鞋襪朝旅館走去。她沿著水邊走，看到有一塊大巖石半埋在沙地里，離早潮抵達的最高點只有幾英寸遠。奇怪，她心里想，它似乎不應該出現(xiàn)在這個地方。

當她走近時，她注意到它的樣子有點特別。它長而光滑，當她走得更近時才發(fā)現(xiàn)那根本不是巖石，而是一個瓶子，也許是某個粗心的游客或喜歡夜里過來玩的當?shù)厣倌耆酉碌?。她扭頭向后看到一個被拴在救生塔邊的垃圾箱，于是決定今天做點好事。然而，當她伸手去撿時，她驚訝地發(fā)現(xiàn)瓶口被瓶塞封死了。她撿起來，放到更亮的光線下，看到里面豎立著一張紙條，用繩子綁著。