“活學(xué)活用”會(huì)場(chǎng)布置得非常隆重。沙湖街東頭的廣場(chǎng)上，正面拉著一條大橫幅：活學(xué)活用毛主席著作戰(zhàn)斗英雄事跡報(bào)告大會(huì)。三面墻上，貼著“向戰(zhàn)斗英雄學(xué)習(xí)！向戰(zhàn)斗英雄致敬！”的紅色標(biāo)語(yǔ)。會(huì)場(chǎng)中央鋪設(shè)的紅色塑料布，直通大會(huì)主席臺(tái)。主席臺(tái)——長(zhǎng)條桌子上擺放著《毛澤東選集》第一、二、三、四卷、《毛主席語(yǔ)錄》和毛主席像章等。

這天，沙湖又是名聲大噪。

歷史上沙湖有金沙湖、銀沙湖之說(shuō)。沙湖的湖美，沙美，土美，水美，人美，物美，文化也美。不論廟堂圣殿的信佛者，還是朝野皇宮的官吏，他們辭行前，都要攜帶一份沙湖的魚(yú)、米、蛋、蓮、藕等特產(chǎn)。沙湖的雙黃鴨蛋，作為美食，是皇帝的貢品。沙湖美女刺繡的鴛鴦?wù)眍^、牡丹繡花鞋、青蓮藕荷兜，與刺繡人一樣玲瓏秀美，惹人喜愛(ài)。陳友諒、朱元璋當(dāng)上皇帝后，還把這些刺繡品掛在寢宮圣殿，以供欣賞。此外，沙湖的漁鼓簡(jiǎn)板、皮影戲、鬧花燈、踩高蹺、舞獅子、玩龍燈和彩龍船等非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，也很出名。

清朝鼎盛時(shí)期，乾隆皇帝在一次民間私訪中，曾委任禮部尚書(shū)李福早，在紫禁城做了三天半的代理皇帝。李福早是沙湖人，他為家鄉(xiāng)爭(zhēng)光，萬(wàn)眾子民曾在沙湖擺設(shè)神壇，祭天祭地，舉杯把盞，舉世矚目地慶祝他當(dāng)了三天半的代理皇帝。

第一次國(guó)內(nèi)革命戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，北伐軍占領(lǐng)武漢，有識(shí)之士陸九斤，因參加漢口、九江英租界收回的工人罷工運(yùn)動(dòng)，被吳佩孚的爪牙沔陽(yáng)縣令抓捕。戴著腳鐐手銬的陸九斤大義凜然地走上沙湖斷頭臺(tái)，英勇就義。萬(wàn)眾子民義憤填膺，流下了憤慨的熱淚。

1949年的金秋十月，萬(wàn)眾鄉(xiāng)民曾在沙湖舉行公審斗爭(zhēng)大會(huì)。翻身農(nóng)民揚(yáng)眉吐氣地走上公審臺(tái)，高呼“打倒土豪劣紳，打倒惡霸地主，我們要分田、分地，我們不當(dāng)長(zhǎng)工，我們要當(dāng)新社會(huì)的主人”的口號(hào)，對(duì)壞人進(jìn)行了公審和斗爭(zhēng)。就地槍斃了柴宗衡、劉太興、何東芝等一批民憤極大的惡霸地主。

1958年10月1日，沙湖懸掛“鼓足干勁，力爭(zhēng)上游，多快好省地建設(shè)社會(huì)主義”總路線橫幅標(biāo)語(yǔ)。那一天，紅旗招展，萬(wàn)名社員曾在這里舉行盛會(huì)，慶祝沙湖人民公社成立。

1968年10月1日這天。這是值得紀(jì)念的一個(gè)紅色經(jīng)典紀(jì)念日。沙湖萬(wàn)人空巷，會(huì)場(chǎng)上萬(wàn)眾矚目。一個(gè)營(yíng)的駐軍抵達(dá)沙湖后，官兵們按40人編成方隊(duì)進(jìn)入會(huì)場(chǎng)中央位置。萬(wàn)名社員，手捧毛主席紅寶書(shū)就座會(huì)場(chǎng)兩側(cè)，前來(lái)參加活學(xué)活用毛主席著作講用會(huì)和戰(zhàn)斗英雄事跡報(bào)告大會(huì)。

參加大會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)和嘉賓，胸前都佩戴著金光閃閃的毛主席像章，他們手舉毛主席紅寶書(shū)進(jìn)入會(huì)場(chǎng)。主席臺(tái)中間就座的領(lǐng)導(dǎo)，一位是李春雨所在部隊(duì)的政治部副主任王劍波；另一位是湖北省軍區(qū)政治部副主任杜廣彬。兩位領(lǐng)導(dǎo)的身旁，一邊是身著戎裝的部隊(duì)首長(zhǎng)；一邊是省、地、縣、公社四級(jí)革委會(huì)的有關(guān)革命領(lǐng)導(dǎo)干部。老三爹，作為特邀代表坐在主席臺(tái)的東把頭。鎮(zhèn)革委會(huì)主任歪腦殼王清坐在主席臺(tái)的西把頭。

前來(lái)宣傳報(bào)道的，有《解放軍報(bào)》、《湖北日?qǐng)?bào)》、湖北人民廣播電臺(tái)和昆明軍區(qū)《前線戰(zhàn)報(bào)》等新聞單位。記者們忙活起來(lái)：有的在拍攝新聞?wù)掌?，有的在閱讀會(huì)議議程，有的在采訪個(gè)別代表。大會(huì)主席臺(tái)兩側(cè)，佇立著少先隊(duì)鑼鼓小樂(lè)隊(duì)。高音喇叭，高架在沙湖鎮(zhèn)的街頭巷尾，它們要把沙湖的紅色聲音，傳播到沔陽(yáng)縣、全中國(guó)乃至全世界。

大會(huì)在《東方紅》的樂(lè)曲中開(kāi)幕了……