一個(gè)晴朗的夏日，在延安寶塔山下，袁冬英突然出現(xiàn)在王國章的面前，可王國章完全不認(rèn)識(shí)她了，因?yàn)樗婺咳?。盡管王國章是唯物論者，不相信鬼神，但他還是被她的丑陋面貌嚇得躲躲閃閃，不敢正面相見。袁冬英知道王國章被她的丑陋面貌嚇壞了，無法辨認(rèn)她。袁冬英立即想到，自己漂亮的容貌雖然被毀，但聲音沒有變。于是，她無可奈何地啟用在“武昌農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所”初戀時(shí)的浪漫情調(diào)，親切地叫道：“章哥！章哥！我是英妹！”那一刻，袁冬英的聲音雖然夾著哀愁和傷感，但還是那樣清脆、圓潤(rùn)、動(dòng)聽和依戀。王國章終于從聲音辨別出來她是戀人袁冬英。

王國章說不出話來，淚如雨下，他不想回憶流金歲月，更不敢相信此刻站在他面前的這位人不像人鬼不像鬼的丑陋女人，竟然是他當(dāng)年的紅顏知己——國色天香才華橫溢的紅軍俠女袁冬英……稍許，王國章回過神來了，大聲地呼喊：“英妹！我的好英妹，你好！你受苦了，你受罪了。盡管你這樣，但我還是愛你，我愛你一輩子。”

王國章和袁冬英在延安王家坪的窯洞里，抱頭痛哭，訴說衷腸。他們幸福地在一起：回憶了在武昌參加毛澤東舉辦的武昌農(nóng)民運(yùn)動(dòng)講習(xí)所運(yùn)動(dòng)；回憶了參加《新青年》雜志創(chuàng)辦的過程；回憶了扮演工人混進(jìn)漢陽兵工廠，智取20多支漢陽造步槍、6支德國造駁殼槍和幾百發(fā)子彈，準(zhǔn)備投筆從戎的舉措；最后又回憶了里應(yīng)外合，為救兩個(gè)民女閹割兩位縣太爺?shù)膫髌婀适?。這時(shí)他們的情愛，宛如火山噴薄而出的巖漿，盡情地交織和穿梭起來。

后來，袁冬英找到中央組織部要求平反昭雪，再穿紅軍戎裝，重新走上拿槍桿子的革命道路，并要申請(qǐng)與王國章結(jié)婚。正在負(fù)責(zé)“搶救運(yùn)動(dòng)”的康生大放厥詞：“袁冬英，湘鄂西革命蘇區(qū)‘肅反’，已經(jīng)成為歷史實(shí)事，不可變更。你這次跑到延安來我沒有把你再次抓起來槍斃，就算給你平反昭雪了。你還敢啟齒再穿戎裝……還要與王國章結(jié)婚……你不拉泡稀屎照照自己，你如此丑陋，叫我們?cè)跄馨涯懔粼谲姞I(yíng)；如果那樣，我們的軍旗被你污染了！”最后，康生不由袁冬英訴說，把大門拉開：“袁冬英，你給我滾出延安，我再也不想見到你，如果你再犯到我的手上，那就只能軍法處置了！”

康生的辱罵，打發(fā)了袁冬英，弄得她生不如死。然而袁冬英沒有乞求，沒有眼淚，沒有悲傷，她默默地離開了延安。后來，聽說毛澤東知道了（那是賀龍告知的），嚴(yán)正地說：“……正因?yàn)榧t軍俠女變得丑陋無比，所以我們就要把她留在部隊(duì)，當(dāng)面鏡子正正衣冠，當(dāng)一盆凈水洗洗澡，使我們黨少犯錯(cuò)誤。”毛澤東的話等于給袁冬英平反昭雪了……然而等組織落實(shí)毛澤東的指示時(shí)，袁冬英已經(jīng)回到洪湖王家墩，她又陷入了滅頂之災(zāi)……