“伙計(jì)們，要是你們還想讓我繼續(xù)說(shuō)話(huà)，就讓我抽一根吧?！?/p>

“瑪麗如果知道你還在抽煙的話(huà)，絕對(duì)會(huì)狠狠踹你的屁股?！眲P特說(shuō)。

“別這么說(shuō)?！奔s翰激動(dòng)地說(shuō)。正是在瑪麗飽受病痛折磨的那段日子里，已經(jīng)戒煙十年的他不得不再次拿起煙卷。很久之前，部隊(duì)就已經(jīng)開(kāi)始嚴(yán)格管制吸煙的情況了。在他為榮譽(yù)勛章奮斗期間，相比其他方面，吸煙是他的死穴。五角大樓里的一些會(huì)計(jì)師和精算師經(jīng)常大聲抱怨，為什么他們要在一個(gè)活不長(zhǎng)的煙鬼身上投入那么多精力。

“繼續(xù)說(shuō)，把煙點(diǎn)著吧?！迸讼肓讼胝f(shuō)，“該死，給我也來(lái)一根?！?/p>

現(xiàn)在輪到約翰猶豫不決了。他討厭拉著別人犯錯(cuò)，可在今天這種情況……管他呢。

約翰幫凱特點(diǎn)著煙。女人接過(guò)煙，往后靠著椅背，深吸一口，然后緩緩?fù)鲁觯L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣?！罢嬉?jiàn)鬼，總覺(jué)得我好像等這一刻等了六年。噢，這感覺(jué)太棒了?！?/p>

十幾秒后，凱特會(huì)心地笑了。自打從約翰走進(jìn)這間辦公室，這是她第一次露出笑容。

“腦袋暈乎乎的?！彼袜?，接著又了抽一口。

“要命的是，如今幾乎所有東西都會(huì)安裝計(jì)算機(jī)設(shè)備，”約翰繼續(xù)說(shuō)道，“收銀機(jī)、手機(jī)、玩具、汽車(chē)、卡車(chē)，不過(guò)其中最不堪一擊的是我們復(fù)雜的配電網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。完全就是坐以待斃?！?/p>

湯姆靠在墻上，謹(jǐn)慎地斟酌措辭?！澳阏J(rèn)為他們已經(jīng)預(yù)見(jiàn)到這些威脅，并做好準(zhǔn)備了嗎？”

“‘他們’是誰(shuí)？”

“噢，上帝！你知道的，總統(tǒng)，國(guó)土安全局。我的電子郵箱幾乎每天都會(huì)收到各種恐怖襲擊警報(bào)。上面不僅會(huì)告訴你，如果恐怖分子劫持了一輛裝載原子能工業(yè)廢料的卡車(chē)你該怎么辦，去年甚至假設(shè)恐怖分子釋放了某種瘟疫病毒，讓醫(yī)院進(jìn)行過(guò)模擬演練。我的儲(chǔ)藏柜里還放了二十件核生化防護(hù)衣呢。但我從沒(méi)聽(tīng)別人提過(guò)現(xiàn)在發(fā)生的這種情況。”

約翰長(zhǎng)嘆一聲。“是，我知道。這確實(shí)出乎大多數(shù)人的意料，而且對(duì)一部分人來(lái)說(shuō)這似乎有些太過(guò)科幻了。不過(guò)現(xiàn)在，那都無(wú)關(guān)緊要了?！?/p>

“話(huà)雖如此，我還是很擔(dān)心輻射的問(wèn)題，”凱特說(shuō)，“放射性沉降物。”

“不會(huì)有的?！?/p>

“你好像很確定？”

“你這里沒(méi)有一臺(tái)能用的收音機(jī)嗎？一臺(tái)都沒(méi)有？”約翰問(wèn)。

湯姆搖搖頭。

“我有。”約翰說(shuō)。

“在哪兒？”

“在那輛埃德塞爾里，老式真空管收音機(jī)。我昨晚檢查過(guò)了，從一頭轉(zhuǎn)到另一頭都沒(méi)有任何動(dòng)靜。如果這次襲擊是地域性的，如果他們是在亞特蘭大和夏洛特上空引爆的炸彈，按理說(shuō)，我們應(yīng)該還能接收到中西部和東北部的電臺(tái)廣播?！?/p>

“為什么？”

“地平線(xiàn)上，無(wú)能幸免。就像我之前說(shuō)的，它的影響會(huì)波及目光所及之處。我猜，大概在大氣層上方幾百英里的地方爆炸了一到三枚核彈，威力覆蓋大半個(gè)，或許整個(gè)美國(guó)。炸彈爆炸后，地面上的瓦礫受沖擊影響被卷入大氣層，放射性沉降物是在那之后出現(xiàn)的爆炸副產(chǎn)物。由于電磁脈沖需要在大氣層上方引爆才能引發(fā)，所以，嗯，至少不用擔(dān)心任何放射性沉降物方面的問(wèn)題?！?/p>

“上帝啊?！辈槔韲@氣道。

這句話(huà)總算讓約翰稍微放松了一點(diǎn)兒。畢竟查理是一位嚴(yán)格的美南浸信會(huì)教徒①，他會(huì)說(shuō)出……好吧，不管怎么說(shuō)那可是大罪，雖然天主教徒對(duì)這種事想都不會(huì)想。

①美南浸信會(huì)，美國(guó)最大的一個(gè)基督教新教教派。

“你覺(jué)得會(huì)是誰(shuí)干的？”

“這個(gè)問(wèn)題有那么重要嗎？”約翰反問(wèn)道。