“那正是需要我們努力將大家團結在一起，維持住秩序的時刻，否則事情將會徹底陷入一片混亂。”

“就像《陰陽魔界》里的片段，”凱特說，“在那里，一群有教養(yǎng)的中產階級原本共同擁有一個和諧友好的社會。然而廣播發(fā)布核武戰(zhàn)爭打響后，為了躲進其中一個人家的地下室進行避難，在最后半個小時內他們開始互相殘殺?！?/p>

真滑稽，我們現(xiàn)在居然開始照著電影和電視劇里情節(jié)聯(lián)想了，約翰不禁這么想。昨晚他還重溫了《陰陽魔界》里面的情節(jié)，書中的外星人通過讓人類家中的電燈忽明忽暗來制造恐慌。很快，所有人都陷入驚慌狀態(tài)，隨時準備將其他人殺害，而外星人則坐在暗處大笑不已。

羅德·瑟林①會對此說些什么呢？“介于您提出的建議，美國人在國家遭到襲擊后，集體崩潰了……”

①羅德·瑟林（Rod Serling，1924—1975），美國編劇、作家、電視制片人，科幻系列電視劇《陰陽魔界》是他的代表作。

“這會兒就別提什么該死的《陰陽魔界》了?！睖氛f，“難民。我們很快就要和那些外地人攪和在一起，這才是我現(xiàn)在最擔心的事情。至少我們和鄰居認識，還能指望他們一下，可那些外地人，誰知道他們會做出什么事來？而且如果來的人太多，只需幾天時間，我們都會一無所有。”

“至少有一百萬人住在夏洛特，”查理說，“比這里的三倍還多。假設每一百個人中有一個決定長途跋涉來到這里，那就意味著有兩三萬張嘴需要我們來喂?！?/p>

他沉默了，許久都沒人再開口。

“我們必須制訂一個計劃。”凱特說。

“計劃？什么計劃？”查理嘆息道，“我們?yōu)槠渌惺虑槎贾朴嗊^計劃，就這個從來沒有，一次都沒有。”

“這就是我現(xiàn)在為什么這么心煩意亂。”說著，查理惆悵地搖了搖頭，“我一直在等有人打電話過來告訴我，究竟應該怎么辦。我很抱歉?！?/p>

“查理，任何人都會有不知所措的時候?！奔s翰說的不完全是實話，但他看得出查理在思考。就像軍隊會為戰(zhàn)斗做準備，訓練他們如何應對各種災難，可從沒有人接受過如何擬定計劃并將其付諸實施的訓練。因此，最初可以做很多事的那幾天寶貴時間，都被白白浪費了。

“或許在阿什維爾那邊，已經有人開始著手處理?！睖氛f，“我們都看到黑鷹戰(zhàn)斗機飛過去的身影了。它可是直奔阿什維爾去的。說不定那邊已經取得某種聯(lián)系了。”

約翰默不做聲。要去阿什維爾，得從六十四號出口開到五十三號出口，中間大概有十一英里的路程。平時即使沒有伊麗莎白找各種借口說要去路上的購物中心買東西，一天也很難到達。自從上次去到現(xiàn)在還不到一周的時間。通常，如果不去巴諾書店的軍事歷史分類書架邊上看書喝咖啡的話，他就會帶孩子們去她們最喜歡的比薩店——魔法蘑菇。各種稀奇古怪的人和嬉皮士（珍妮弗這樣稱呼他們）都會出現(xiàn)在那里。最讓孩子們高興的是，有時他們會過來一起吃飯。這種組合無疑成了一道引人注目的街景。

穿過十一英里未知的地界……感覺似乎是相當危險的一段旅程。我的上帝，只過了四天，大家的曠野恐怖癥①就已經如此嚴重了，我們的內心竟然變得這等脆弱。

“我想，我們明天就應該去阿什維爾那邊看看具體情況究竟如何?！弊罱K約翰選擇放手一搏。

“我同意?！辈槔碚f。

約翰環(huán)視一圈，才意識到他給自己挖了個坑?！昂冒?，我來開車?！?/p>

①現(xiàn)在普遍被稱為廣場恐懼癥，為焦慮癥的一種。