“那正是需要我們努力將大家團(tuán)結(jié)在一起，維持住秩序的時(shí)刻，否則事情將會(huì)徹底陷入一片混亂?！?/p>

“就像《陰陽(yáng)魔界》里的片段，”凱特說(shuō)，“在那里，一群有教養(yǎng)的中產(chǎn)階級(jí)原本共同擁有一個(gè)和諧友好的社會(huì)。然而廣播發(fā)布核武戰(zhàn)爭(zhēng)打響后，為了躲進(jìn)其中一個(gè)人家的地下室進(jìn)行避難，在最后半個(gè)小時(shí)內(nèi)他們開(kāi)始互相殘殺?！?/p>

真滑稽，我們現(xiàn)在居然開(kāi)始照著電影和電視劇里情節(jié)聯(lián)想了，約翰不禁這么想。昨晚他還重溫了《陰陽(yáng)魔界》里面的情節(jié)，書中的外星人通過(guò)讓人類家中的電燈忽明忽暗來(lái)制造恐慌。很快，所有人都陷入驚慌狀態(tài)，隨時(shí)準(zhǔn)備將其他人殺害，而外星人則坐在暗處大笑不已。

羅德·瑟林①會(huì)對(duì)此說(shuō)些什么呢？“介于您提出的建議，美國(guó)人在國(guó)家遭到襲擊后，集體崩潰了……”

①羅德·瑟林（Rod Serling，1924—1975），美國(guó)編劇、作家、電視制片人，科幻系列電視劇《陰陽(yáng)魔界》是他的代表作。

“這會(huì)兒就別提什么該死的《陰陽(yáng)魔界》了?！睖氛f(shuō)，“難民。我們很快就要和那些外地人攪和在一起，這才是我現(xiàn)在最擔(dān)心的事情。至少我們和鄰居認(rèn)識(shí)，還能指望他們一下，可那些外地人，誰(shuí)知道他們會(huì)做出什么事來(lái)？而且如果來(lái)的人太多，只需幾天時(shí)間，我們都會(huì)一無(wú)所有?！?/p>

“至少有一百萬(wàn)人住在夏洛特，”查理說(shuō)，“比這里的三倍還多。假設(shè)每一百個(gè)人中有一個(gè)決定長(zhǎng)途跋涉來(lái)到這里，那就意味著有兩三萬(wàn)張嘴需要我們來(lái)喂?！?/p>

他沉默了，許久都沒(méi)人再開(kāi)口。

“我們必須制訂一個(gè)計(jì)劃?！眲P特說(shuō)。

“計(jì)劃？什么計(jì)劃？”查理嘆息道，“我們?yōu)槠渌惺虑槎贾朴嗊^(guò)計(jì)劃，就這個(gè)從來(lái)沒(méi)有，一次都沒(méi)有。”

“這就是我現(xiàn)在為什么這么心煩意亂。”說(shuō)著，查理惆悵地?fù)u了搖頭，“我一直在等有人打電話過(guò)來(lái)告訴我，究竟應(yīng)該怎么辦。我很抱歉。”

“查理，任何人都會(huì)有不知所措的時(shí)候?！奔s翰說(shuō)的不完全是實(shí)話，但他看得出查理在思考。就像軍隊(duì)會(huì)為戰(zhàn)斗做準(zhǔn)備，訓(xùn)練他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)各種災(zāi)難，可從沒(méi)有人接受過(guò)如何擬定計(jì)劃并將其付諸實(shí)施的訓(xùn)練。因此，最初可以做很多事的那幾天寶貴時(shí)間，都被白白浪費(fèi)了。

“或許在阿什維爾那邊，已經(jīng)有人開(kāi)始著手處理。”湯姆說(shuō)，“我們都看到黑鷹戰(zhàn)斗機(jī)飛過(guò)去的身影了。它可是直奔阿什維爾去的。說(shuō)不定那邊已經(jīng)取得某種聯(lián)系了?！?/p>

約翰默不做聲。要去阿什維爾，得從六十四號(hào)出口開(kāi)到五十三號(hào)出口，中間大概有十一英里的路程。平時(shí)即使沒(méi)有伊麗莎白找各種借口說(shuō)要去路上的購(gòu)物中心買東西，一天也很難到達(dá)。自從上次去到現(xiàn)在還不到一周的時(shí)間。通常，如果不去巴諾書店的軍事歷史分類書架邊上看書喝咖啡的話，他就會(huì)帶孩子們?nèi)ニ齻冏钕矚g的比薩店——魔法蘑菇。各種稀奇古怪的人和嬉皮士（珍妮弗這樣稱呼他們）都會(huì)出現(xiàn)在那里。最讓孩子們高興的是，有時(shí)他們會(huì)過(guò)來(lái)一起吃飯。這種組合無(wú)疑成了一道引人注目的街景。

穿過(guò)十一英里未知的地界……感覺(jué)似乎是相當(dāng)危險(xiǎn)的一段旅程。我的上帝，只過(guò)了四天，大家的曠野恐怖癥①就已經(jīng)如此嚴(yán)重了，我們的內(nèi)心竟然變得這等脆弱。

“我想，我們明天就應(yīng)該去阿什維爾那邊看看具體情況究竟如何?！弊罱K約翰選擇放手一搏。

“我同意?！辈槔碚f(shuō)。

約翰環(huán)視一圈，才意識(shí)到他給自己挖了個(gè)坑。“好吧，我來(lái)開(kāi)車?！?/p>

①現(xiàn)在普遍被稱為廣場(chǎng)恐懼癥，為焦慮癥的一種。