這個叫做“斷玉谷”的地方，有著“清以自修忠以自厲，敬而不怠淡而不盈”之類意象高古的石刻書法，由此而見：這里絕非尋常之地！難道不待將許多的玄機秘密破解，自己便就這樣匆匆離去么？

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孟瑭舉著火把走入了右側(cè)甬道之中。

右側(cè)甬道入口處略窄，入行幾步遠(yuǎn)，即變得寬敞起來。孟瑭借助火光，努力觀察著甬道里的任何一個細(xì)節(jié)，發(fā)現(xiàn)地上有一些散碎的木屑，以及老鼠屎，空氣彌漫著一股略為有些嗆人的古怪味道……

前行了幾步，孟瑭忽然看見一面巖壁上，寫有密密麻麻的文字，字為紅色，字體行楷，大小如雞蛋，大約有好幾百字。孟瑭舉著火把，湊近巖壁，努力地辨讀著那些文字——

“曹惜農(nóng)者，諱云直，宗族世傳辨玉之道，至今時，秉先祖仁德，承列宗藝工，玉名遠(yuǎn)播，奇志昭昭。道光十四年，吏職貢玉總管，赴奔夷方，以焚薪圍巖而置水之法，采瑩玉上乘之上乘者，以跎砂磨之，精刀施紋，奉貢皇親，博金言玉贊……”

經(jīng)過幾年碑石書法的學(xué)習(xí)揣摩，孟瑭對古文的斷句識章，文白翻譯，已具備了相當(dāng)?shù)乃?！面對如今這段巖壁上的文字，孟瑭很快掌握了如下信息：清道光年間，一位叫曹惜農(nóng)的人，祖上一直從事辨玉琢玉的營生。到曹惜農(nóng)這一輩，他更是將其發(fā)揚光大，并于道光十四年，升任為大清朝廷的貢玉總管，遠(yuǎn)走今天的緬甸一帶，用火燒水潑巖石的方法，采挖翡翠原石，選取品質(zhì)最優(yōu)的翡翠，為皇親國戚們雕琢出許多的精美器物，深得皇家贊譽……

孟瑭曾在大學(xué)圖書館，看到過一本張廣文先生的《玉器史話》，其中有一段記述：“玉器制造的工序極復(fù)雜，碾制一件玉器需要畫樣、鋸料、做胚、做鈿、磨光、刻款等主要工序。玉材硬度一般在七度左右，質(zhì)地非常硬，普通金屬刀具不能刻動，加工時需要用琢磨法碾制。一般是在一個桌凳上，安上腳踏皮帶傳動裝置，帶動一個砣子旋轉(zhuǎn)，砣子有大有小，依加工需要更換，最小的砣子僅有釘頭大小，砣子上加水，再加著一種極硬的‘解玉砂’在玉材需要加工的部位，旋轉(zhuǎn)碾磨，因而加工速度極慢。一件玉器，不僅材料貴重，制造時所用工時亦非常浩繁，特別是清代宮廷制玉，速度極慢，成本相當(dāng)高。例如乾隆三十年七月蘇州解辦的青白玉大碗，高三寸五分，口百五寸八分。每件做胚用六七十工，打鉆掏膛九十一工，做鈿六十三工，光玉四十一工，鍍刻年款四字做四工……”

這巖壁上所書的“以跎砂磨之，精刀施紋”，看來驗證了當(dāng)時的制玉工藝之細(xì)節(jié)。

故宮博物院的玉器館，收藏有《制玉圖》一套，為清人所繪，共 12 副。其圖追求風(fēng)格上的寫實，詳盡描繪出制玉的主要步驟。每圖分上下兩部分：上部描繪制玉手法，下部描繪對應(yīng)手法所使用的工具。

過去制玉所用的砣，其硬度不足以將玉磨掉。因而，便憑借砣與玉之間的沙，來慢慢磨掉玉的部分。琢玉的跎沙分為紅沙、黑沙、黃沙，其中黑沙硬度最高，可以達(dá)到 8-9 度。因為跎沙的粗細(xì)有別，導(dǎo)致硬度各異，所以必須采用搗沙、研漿等工藝，來調(diào)整粗細(xì)程度：搗制研好的沙，放到器皿中，經(jīng)一番沉淀，粗細(xì)便自然分層。

“玉生石中，石皮裹之，造化異特，致其質(zhì)之優(yōu)劣，非凡目可辨之。云直喜玉，博集雅慧，每遇異石，傾智相鑒：觀石之色紋，撫石之糙順，量石之重輕，擊石之嗡脆，上合天勢，下遂地韻，中取人意，其后解石，瑩玉而出，經(jīng)年復(fù)之，無一旁側(cè)漏錯，恰探囊取物矣……”