兒子走后湘江坐原處有一會(huì)兒沒(méi)動(dòng)。公務(wù)員送飯來(lái)了，米飯，兩個(gè)菜一葷一素，一個(gè)蛋花湯，把飯菜放下要走時(shí)被參謀長(zhǎng)叫住?！靶O啊，幫我往家里打個(gè)電話叫你阿姨來(lái)一趟?，F(xiàn)在?！惫珓?wù)員點(diǎn)頭，靜等，首長(zhǎng)還得給出為什么不親自打電話的理由，阿姨會(huì)問(wèn)的。果然，參謀長(zhǎng)沉吟幾秒后道：“你就說(shuō)，我這里跟人談事正忙。讓她……拿個(gè)熱水袋來(lái)！我早晨把屁股摔了一家伙她知道，告訴她上醫(yī)院查過(guò)了，骨頭沒(méi)事就是軟組織挫傷，得上熱敷。”公務(wù)員答應(yīng)著離去。湘江不能親自打這個(gè)電話是不能在電話中跟妻子說(shuō)什么，這事必得面談，而且必得讓妻子過(guò)來(lái)談，兒子在家。

湘江吃飯，食而不知其味。彭飛一出門他就反思，不是想平心靜氣好好談嗎？怎么到頭來(lái)又搞成了針尖對(duì)麥芒搞成了激將？眼看這事要成事實(shí)妻子渾然不知，他得在兒子之前跟她把這事說(shuō)了。下步方案，視她態(tài)度而定。公務(wù)員來(lái)匯報(bào)說(shuō)電話打過(guò)了阿姨馬上過(guò)來(lái)，湘江點(diǎn)點(diǎn)頭讓他把剩飯端走。公務(wù)員走后湘江打開(kāi)窗子，點(diǎn)上支煙吸著，窗外紅碧桃開(kāi)得正旺燃燒一般，他視而不見(jiàn)。一股青煙由他口鼻噴出，輕盈上升著擴(kuò)散消融，未等融于無(wú)形，又一股青煙。

湘江煙抽得厲害，控制最嚴(yán)時(shí)一天一包半。在部隊(duì)，基層干上來(lái)的，不抽煙的少，現(xiàn)在他不抽煙都無(wú)法思考。抽著煙他檢視內(nèi)心，不得不對(duì)自己承認(rèn)，他之所以針尖對(duì)麥芒火上澆油，不是控制不住自己是成心：遣將不如激將，他想讓兒子參加招飛！

海云的第一反應(yīng)在他意料之中：“不行！這事說(shuō)下大天來(lái)，也不行！”湘江循序漸進(jìn)實(shí)話實(shí)說(shuō)，絕不推諉抵賴，比如，推說(shuō)是彭飛自己的主意他也沒(méi)有辦法云云。海云冰雪聰明，面對(duì)聰明人——除非你比他聰明——以誠(chéng)相見(jiàn)是解決問(wèn)題的最好途徑。

“海云，聽(tīng)我說(shuō)，當(dāng)飛行員沒(méi)什么不好，人家那么多孩子都報(bào)名了！”

“他們有他們的原因，要么，不了解情況；要么，學(xué)習(xí)成績(jī)不理想！”

“也有很多成績(jī)優(yōu)秀的孩子報(bào)名招飛！”

“那是他們有那個(gè)理想，藍(lán)天呀白云呀什么的，一個(gè)因?yàn)椴涣私庹鎸?shí)情況產(chǎn)生的理想。我兒子的理想是，清華北大！”騰、騰、騰走到電話機(jī)旁，拿起撥了家的號(hào)碼，電話響一聲就有人接了。

彭飛沒(méi)走，沒(méi)打算走，在家等，等結(jié)果。他當(dāng)然知道父親叫媽媽去是為了什么，那一瞬他是感激的，感激父親把這個(gè)難題攬了過(guò)去。他怕媽媽，有多愛(ài)就有多怕。媽媽在電話里也是只有一句話：“來(lái)招待所，馬上！”彭飛慢吞吞穿鞋，出門，下樓。下樓想起忘拿自行車鑰匙了，正好，不騎車，走著去。行為像一個(gè)覺(jué)悟很低甚或是卑鄙的援兵，知道此去兇多吉少，那么，能拖一刻是一刻，讓別人先在前方頂著。

湘江對(duì)海云誠(chéng)懇地道：“海云，飛飛來(lái)前我們先拿出一個(gè)意見(jiàn)來(lái)好不好？我知道在孩子的事情上我有很多問(wèn)題。從小沒(méi)管過(guò)他，長(zhǎng)大了管，他又不聽(tīng)了。我不怪他，怪我。怪我沒(méi)打好做父親的基礎(chǔ)。因?yàn)樯磉厸](méi)有父親，你對(duì)他格外心疼照顧，為他提供所能提供的最好的物質(zhì)條件在他身上付出了你的全部……”

海云煩透了，手一擺打斷聒噪：“夠了！現(xiàn)在不是我們倆論是非對(duì)錯(cuò)的時(shí)候！”

湘江堅(jiān)持說(shuō)下去：“不錯(cuò)，他是個(gè)好孩子，可作為男孩子，他缺一點(diǎn)應(yīng)有的獨(dú)立精神和頑強(qiáng)，受不得委屈吃不得苦，”說(shuō)到這兒，他頓了一頓，下決心說(shuō)，“所以我覺(jué)得能去軍隊(duì)院校，對(duì)他來(lái)說(shuō)不是壞事，如果這次他能夠堅(jiān)持到底，我會(huì)為此欣慰?！?/p>

“堅(jiān)持到底——堅(jiān)持到底什么，參加招飛？”

“對(duì)，你不說(shuō)他有自尊心嗎？如果這事他能堅(jiān)持到底，就證明了他真有自尊心。人有沒(méi)有自尊心至關(guān)重要，自尊心是一個(gè)人不斷進(jìn)步的基本動(dòng)力，沒(méi)有自尊心的人不會(huì)有出息！”