謝府大亂，二夫人忽然瘋了，謝秀妍昏迷不醒，府里邊上上下下忙了個人仰馬翻。此時初彤卻很愜意。紫鳶帶著她來到一處小房間，命小丫頭子燒了洗澡水，又給她端了吃的和換洗衣服。初彤美美吃了一頓，然后洗澡換了衣衫，將自己盛滿“金銀財寶”的舊棉衣用一塊白底撒芍藥花的方布打了一個包袱。收拾的時候，忽然一本書從舊棉衣里掉了出來，初彤撿起來一看，那書正是她從趙嬤嬤懷里掏出來的。

只見書的封面上寫著“群芳劍譜”四個大字，翻開書頁，里面畫著形形色色的擎劍少女，擺出各種姿勢，圖下方有寫“步步生蓮華”的，有寫“千樹萬樹梨花開”的，有寫“菊花滿頭”的，有寫“梅開二度”、“蘭艾同焚”、“杏花疏影”、“桃之夭夭”的，一共三十六式，每個招式都以一種花命名，旁邊另有有小字注解。初彤隨手翻了幾頁，嘴里嘟囔道：“原來我只在林媽媽那里偷過春宮畫看，上面全都是男男女女，這本上雖然全是女人，但也有趣的很?！背跬艘粫?，想到還是早些離開謝府為妙，于是又將書放進舊棉襖中，而后拎著小包袱從房間走了出去，離開院子在附近溜達起來。

謝府里此時已經(jīng)平靜下來，四處都靜悄悄的，天上仍零星飄著幾點雪花。初彤沿著一條曲折小路不知不覺走到一處華美氣派的宅院前，她定睛一瞧，只見那宅子高大軒麗，雕梁畫棟，屋上琉璃瓦翠綠剔透，房角瑞獸蹲守，向天上聳隱有崢嶸之勢。宅子大門前鋪一條鵝卵石子路，路的盡頭設一蓮花座銅鼎，抬頭望，門上懸掛一匾，上書“暢春堂”三個大字，莊嚴華貴，字體遒勁圓融。

初彤連連咋舌，心道：“這地方真是氣派，看那匾額上面的字金光閃閃的，嘖嘖，莫非是真的金子鑲上去的？”初彤一邊想一邊走上前，仰起臉朝匾額上看去，此時卻聽到房間里隱隱傳來話語聲，她左顧右盼沒看見旁邊有人，便溜到墻根下滿，伸出手指沾了點口水，將窗紙捅破，瞇著眼睛向里面瞅去。

只見大廳正前方坐著一個三十七八歲的中年男子，身材頎長魁梧，容長方臉，面色青白，嘴邊的髯須并不長，五官削瘦有力，眼中精光隱隱，帶一股果斷強勢之氣。他身穿墨綠緞面大氅，腳蹬一雙青色朝靴，端坐太師椅上，眉頭微皺，若有所思。謝凌輝并另一十七八歲的年輕公子垂手立在男子兩側(cè)，那年輕公子身材瘦長，膚色白皙，細眉大眼，帶著一股風流之氣，頗為清俊，穿淺金鑲邊姜黃撒花緞面圓領(lǐng)袍，腰間纏一條五色花卉鑲碧玉的腰帶，神色恭謹。男子右手下方坐一個三十出頭的婦人，眉眼薄脆俏麗，身量纖細，穿茶色折枝迎春花衣裙，頭戴點翠花枝鳳尾簪和纏枝菱花壓發(fā)，耳上墜一對點翠耳環(huán)，眼簾微垂，手中攥一條藕色絹帕。

初彤嘖嘖嘴，心中暗道：“這婦人長得也算美啦，不過跟二夫人那妖婦比還是差遠了?！?/p>

這中年男子是謝府老爺，當朝重臣謝春榮。今天早晨他在下朝歸途中便聽說家中一個老嬤嬤被人刺死，愛妾突然發(fā)瘋，小女兒也受了賊人的驚嚇哭鬧不止。謝春榮心中煩悶，待回來看到二夫人神志不清忽哭忽笑，心里更是又急又痛，煩惱便添了三分；緊接著又想到二夫人是脂粉堆里的英杰，不僅將謝府大大小小的事物管理得井井有條，甚至有些朝堂之事她也能出謀劃策，二夫人這一瘋不知什么時候才能痊愈，等于令自己失了臂膀，想到此處煩惱又添三分；待憶起二夫人多情體貼，知情知趣，平常女子簡直拍馬難及，而今卻成了這般模樣，煩惱添到了十分，眉頭愈發(fā)緊鎖起來。