“里斯人將他們收買了，”希爾娃不假思索地說(shuō)。

“聰明的里斯人，”德雷評(píng)論，“膽小而聰明的里斯人?！?/p>

亞蓮恩想得更多。假如昆廷有黃金團(tuán)作依靠……他們的口號(hào)是“黃金在下，苦鋼在上”。想趕我走的話，弟弟，寒鐵可不夠。亞蓮恩在多恩廣受愛(ài)戴，昆廷則不為人知。沒(méi)有任何傭兵可以改變這點(diǎn)。

杰洛爵士站起身，“我去尿尿。”

“小心腳下，”德雷警告，“奧柏倫親王有一陣子沒(méi)在這兒擠蛇毒了?！?/p>

“對(duì)毒液我有抗力，達(dá)特。哪條毒蛇敢咬我，它會(huì)后悔的?！苯苈寰羰肯г谝恢晁罉浜竺?。

其余人交換了幾個(gè)眼神。“原諒我，公主殿下，”蓋林輕聲說(shuō)，“但我不喜歡他?！?/p>

“真可惜，”德雷說(shuō)，“我相信他幾乎愛(ài)上你了?！?/p>

“我們需要他，”亞蓮恩提醒大家，“他的劍倒不一定，但他的城堡必不可少?！?/p>

“高隱城并非多恩唯一的城堡，”“斑點(diǎn)”希爾娃指出，“還有很多愛(ài)戴你的騎士。比如德雷?！?/p>

“是的，”他確認(rèn)，“我有一匹好馬，一把寶劍，而能與我相提并論的騎士只有……好吧，實(shí)際上還是有幾個(gè)?！?/p>

“有幾百個(gè)，爵士先生。”蓋林道。

亞蓮恩留下他們互相取笑。除了堂姐特蕾妮，德雷和“斑點(diǎn)”希爾娃是她最親近的朋友，而蓋林自從他倆在他母親奶頭上喝奶開始就一直揶揄她。此刻的她無(wú)心嬉笑。太陽(yáng)已經(jīng)消失，天空繁星密布，多得怕人。她背靠一根雕紋柱尋思，無(wú)論弟弟身在何處，是否也在凝望同樣的星空。你看到那顆明亮的白星了嗎，昆廷？那是娜梅莉亞之星，燃燒得熾熱，而后面那條乳白色飄帶就是她的一萬(wàn)艘船。她的光輝如此耀眼，不比任何男人差，我也將如此。你搶不走我的繼承權(quán)！

昆廷被送往伊倫伍德城時(shí)還很小，按母親的話來(lái)說(shuō)，是太小了。諾佛斯人沒(méi)有把子女送出去收養(yǎng)的習(xí)慣，而梅拉莉歐夫人始終不肯原諒道朗親王將兒子從她身邊帶走。“我跟你一樣，不希望如此，”亞蓮恩曾偷聽見(jiàn)父親說(shuō)，“但這筆血債是我們欠他家的，而昆廷是奧蒙德伯爵唯一愿意接受的籌碼?！?/p>

“籌碼？”母親尖叫，“他是你兒子！什么樣的父親會(huì)拿自己的骨肉來(lái)還債？”

“當(dāng)親王的父親?！钡览省ゑR泰爾回答。

道朗親王仍然假裝她弟弟跟伊倫伍德大人在一起，卻不知其早已在板條鎮(zhèn)被蓋林的母親發(fā)現(xiàn)了。弟弟扮成商人，伙伴中有一位是弱視，跟安德斯伯爵那個(gè)放蕩兒子克萊圖斯·伊倫伍德一模一樣，還有一位是精通各種語(yǔ)言的學(xué)士。我弟弟沒(méi)有他自以為的那么聰明。聰明人應(yīng)該從舊鎮(zhèn)出發(fā)。這樣雖然行程更遠(yuǎn)，但更安全，也許不會(huì)被認(rèn)出來(lái)。亞蓮恩在板條鎮(zhèn)的綠血河孤兒中有很多朋友，其中某些人很好奇，為什么親王要跟領(lǐng)主的兒子一道化名遠(yuǎn)行，偷偷搭船穿越狹海。有一人夜里爬進(jìn)窗戶，撬開昆廷的小保險(xiǎn)箱，發(fā)現(xiàn)了里面的卷軸。

若能證明這次穿越狹海的秘密行動(dòng)是昆廷自己的計(jì)劃，與他人無(wú)涉，亞蓮恩愿意付出任何代價(jià)……但他所攜帶的羊皮紙上蓋有多恩領(lǐng)馬泰爾家族的長(zhǎng)槍貫日紋章，蓋林的親戚不敢拆印閱讀，這……

“公主。”杰洛·戴恩爵士站在她身后，一半在星光中，一半在陰影里。

“你尿得怎樣了？”亞蓮恩嬉戲地詢問(wèn)。

“沙子挺感激的?！贝鞫鲉文_踏住一座雕像的頭。那似乎原本是座處女神像，然而沙子磨平了她的臉龐?！拔夷蚰驎r(shí)在想，你這個(gè)計(jì)劃似乎無(wú)法達(dá)成你的目標(biāo)。”

“我的目標(biāo)是什么，爵士？”

“釋放‘沙蛇’。為奧柏倫和伊莉亞復(fù)仇。我說(shuō)中了吧？你想品嘗獅血的味道?！?/p>