京戲中有不同顏色的蟒袍（簡稱蟒），表示不同的人物身份或性格。袁世海懂得并能利用這一點，他至少把三種蟒袍都穿得非常準確而出色。穿金蟒的是霸王項羽，穿紅蟒的是曹操，穿綠蟒的則是兵馬大元帥張定邊。蟒袍穿在身上是很有分量的，要想向觀眾顯示它，就必須利用腳步，把蟒袍的下擺踢起來，再配合上全身動作，觀眾這才震驚著一目了然。1984年袁先生隨中國京劇院一團訪問香港，恰巧頭七天的演出中，就露演了這樣三個角色。隨后一位香港的老戲迷訪問了袁世海，開門見山，就問及了這三處的腳步。

袁非常興奮。他講，霸王是楊小樓演出來的，當年自己仰慕楊老板，但受到行當、個頭與嗓音的限制，不能不做些改變，能夠得到觀眾的認可與寬容，就算很不錯的了。至于張定邊，這是五十年代重排《九江口》時的創(chuàng)造，此際社會公認他是麒派的傳人，那么他想，自己何不挪用麒老牌舞蹈中的某些東西呢？至于《群英會》中的曹操，那是“文革”后期閑來無事的時光，自己坐在馬桶上翻《三國》，忽然得到啟示：如果一出場就矮下身子走“涮八字”，豈不能活畫出曹操的多面性格？結(jié)果這樣一演就大紅特紅，如今演曹操的，如果沒有這個“涮八字”，觀眾就會不答應(yīng)他了。

袁先生后來曾對我說：“我們演員上臺要有抓撓，也就是鐐銬。沒抓撓沒鐐銬，讓我們赤手空拳去遛遛，那還怎么演？所以我們不怕手里身上有重載，怕的反倒是身上沒東西。再重的重載，我們從小練功，它就變得不重了，它變成活的東西，變成能夠展現(xiàn)人物性格的東西，我們演著這道具，人物跟著表演活起來。觀眾看懂了，在臺下樂了，我們臺上出了汗，在心里也跟著樂了?！?/p>