“姑娘可是有指望的，我卻不知道能夠怎么樣……”玉漱伏在桌案上，捏著一個(gè)杯盞，望著窗外的幾棵榕樹靜靜地發(fā)呆。過了片刻后，輕輕地問道：“如果是能被選上，姑娘想進(jìn)后宮，榮升為妃嬪么？”

蓮心端著茶盞的手一滯，忽然就想起了進(jìn)宮前，在街巷里那算卦老者的話。須臾，卻是失笑地?fù)u頭，怎么還念著那些怪力亂神的胡言。

正待開口，又聽玉漱喃喃自語(yǔ)般，輕聲道：“一入宮門深似海。若是旗內(nèi)的包衣便罷了，進(jìn)宮來做個(gè)宮女，好歹有個(gè)盼頭，到了二十五歲便能出宮，與家人團(tuán)聚。可我們卻是秀女，假如真被選中，恐怕這一輩子都沒辦法出去了……”

蓮心將沏好的茶倒進(jìn)杯里，香茗悠悠，升騰起裊裊的煙氣，“凈說些傻話。你千辛萬苦地恢復(fù)旗籍，進(jìn)宮待選，不就是為了中選后，光宗耀祖么？還是，你在宮外有未了的心愿……”

玉漱接過她遞來的茶盞，抿唇笑著搖頭，笑得有些苦澀。

七月二十，宮里的嬤嬤們開始對(duì)初進(jìn)宮門的秀女們進(jìn)行篩選。

能進(jìn)宮的諸位佳麗，都是經(jīng)由各地府衙道道選拔，具保，合名，才送進(jìn)京城的。然而住進(jìn)了鐘粹宮，也不代表都能受到封賞。初選就是一大關(guān)，體貌特征都屬上乘的女孩子們，要在嬤嬤的面前寬衣解帶，然后觀形態(tài)，嗅體味，觸肌理，切脈象……偏高不行，稍矮不行，肉多一分不行，瘦削亦不行。然后有醫(yī)女逐一驗(yàn)明正身。這樣留下來名牌的，幾乎都是身無瑕疵，有幸等待幾日后的復(fù)選。而少部分被撂牌子的，則是由內(nèi)務(wù)府的太監(jiān)擇日送出宮。

蓮心和玉漱都被留下名牌，而當(dāng)日跟徐佳·襲香爭(zhēng)屋子的那個(gè)女孩兒，卻是被撂了牌子。

七月二十五日始，開始正式的教習(xí)，除了日常宮中規(guī)矩外，還要有多種技藝。宮中的授課不比在果親王府里時(shí)，教導(dǎo)師傅雖嚴(yán)苛，卻仍是客客氣氣，偶有犯錯(cuò)，不會(huì)十分苛責(zé)。在宮里邊，負(fù)責(zé)教導(dǎo)的都是有品階的女官，都是宮里的老人兒，多少女子是自她們的手上飛黃騰達(dá)，又有多少人是被她們直接篩掉，無緣問鼎中宮。

半敞的花庭里，花香悠然。