一場不大不小的風(fēng)波后，鐘粹宮里折損了一個、責(zé)罰了兩個，才趨于平靜。這三個人都是下五旗的女子，身份不算高，因此并未引起什么波瀾，倒是勤太妃過問了此事，見沒惹出什么大亂子，也算作罷。隔日，玉漱和蓮心就雙雙去辛者庫了。

對她們來說，原本是好事一樁，辛苦半月、操持半月，精心調(diào)配出的上等香品，想不到竟會演變到如今地步，不由都覺得口苦難言。玉漱更是剛從北五所出來沒多久，如今又要謫罪進(jìn)辛者庫——歷來八旗犯罪之人才去的地方，更是一肚子苦水沒處倒。

她們被領(lǐng)著走到那處宮闈最偏僻、最荒涼的地方，連片的四合院，構(gòu)建得極為簡陋，處處天井、處處彌漫著發(fā)霉的味道。她們拿著包袱，尚未有人來給安排住所，管事宮女就吩咐她們過去幫著干活。在這里掌事的女官名喚盼春，據(jù)說也曾在主殿伺候過的，如今淪落在這個地方主事，對被發(fā)配來手底下做活的女子極盡刻薄之能事。

蓮心和玉漱剛來，她就將她們帶到西苑這邊。此刻，辛者庫里的部分宮女們正圍坐在石凳上，石桌上擺著雪白的紙片，宮女們在上面噴灑香水，然后再拿到炭火旁邊熨干，最后疊放得整整齊齊放在一邊。

蓮心和玉漱瞧見她們熟練的手法，不禁有些驚奇。盼春瞥見她們一臉大驚小怪的樣子，哂笑著道：“倒是應(yīng)該好好看看，以后這些活計(jì)都是你們的了。從現(xiàn)在起，你們就好好跟著她們一起學(xué)一起做。”

蓮心和玉漱雙雙斂身稱“是”。

等盼春一步三搖地走開，玉漱撿起其中一張白紙，拿在眼前晃了晃，不由問道：“這些紙又噴香水又是熨的，到底是派什么用的呀？”

其中一個宮女看了她一眼，笑著搖頭道：“連這你都不知道？這些當(dāng)然是皇上和主子們的手紙了。”

玉漱駭了一跳，下意識地扔開，那雪白的紙張就輕飄飄地落在地上。其中一個正在噴灑香水的宮女見狀急忙撿起來，而后又狠狠瞪了她一眼，“這些紙都是內(nèi)務(wù)府的銀子，數(shù)量都是既定的，等噴灑好了還得數(shù)出來。知不知道缺一張，會罰我們重新噴灑多少？不會做，就別在這兒礙事！走開、走開！”