葉洲離去之前，跪在地上，沉默著向連長安深深地頓首。同一個人的血點點滴滴染在她和他的身上，面對如此沉重的、鐵一般的歉疚，連長安忽然覺得無法忍受，不禁側(cè)過身去，避開了——可隨即便后悔了。當葉洲直起身，發(fā)現(xiàn)她并未受他這一拜，只當她不肯原宥，眼中的沉郁越發(fā)濃重起來。

她完全無法理解他的克制，更無法想象當他懷抱著親生兄弟冰冷的尸體，當他向她叩首之時，心中到底在想些什么。若他憤怒，若他癲狂，若他叫囂著要為血親復(fù)仇，這一切連長安都能接受，這一切都是她預(yù)先料到的。她寧愿從此結(jié)個仇敵，甚至寧愿葉洲恨她就像她恨連懷箴一樣，可是……都沒有。

他只是拜下去，又站起來，隨即退下了，沉靜似水，自始至終，留下他們父女三人秉燭夜談。

“你實在不該挑了他，”望著在葉洲身后閉合的門扉，連鉉忽然開口，“他是數(shù)一數(shù)二得用的，不能把命就這么稀里糊涂地用掉?！?/p>

連懷箴毫不在乎，朗朗道：“湊巧罷了，他那吃里爬外的兄弟咱們已經(jīng)盯了許久，正好趁這個機會除掉，省得打草驚蛇。何況他葉木頭的名聲在外，從他口里說出來的話，自然人人都信，不是正好？爹你放心，他雖蠢，卻不莽撞，我明日會去牢里，點醒他與其白白死掉，還不如從此把命交給我——去個心病，再得個死力，一舉兩得，我何曾算錯過？”

他們二人并不避她，你來我往，談笑自若，仿佛在討論的并非性命生死，不過是明日的天氣，他們早就習(xí)慣了?？蛇B長安卻不習(xí)慣，她只覺得心中猛跳，越聽手足越是冰冷，到最后忽然忍不住自嘲：比起他們將人心玩弄于股掌，自己不過是用剪刀殺人，又算得了什么？

連鉉依然搖頭，反駁道：“若是別人也罷了，可真不該是他。爹教過你，每個人都該有各自的用處，你拿葉洲當死士，合用倒合用，未免浪費了。”

連懷箴哼了一聲，“他功夫是不錯，但那死腦筋實在不堪大用。做刀很稱手，可若要做別的，遠不如用何隱了。”

“何隱……他有他自己的想法，連我都不能完全猜透，只能禮遇卻無法駕馭的人，永遠不要太信任——何隱不能做你丈夫，葉洲卻可以?！?/p>

連鉉話音未落，連懷箴已柳眉倒豎，跳了起來，“我才不需要什么丈夫！男人能做到的，我樣樣能做，而且做得比他們都強！”

“你的確不是三綹梳頭兩截穿衣的黃毛丫頭，但無論怎么學(xué)男人的裝扮做男人的事，你也依然是個女人。女人該把血流在產(chǎn)床上，而不是戰(zhàn)場……”

“我不是！”連懷箴一揮手，斷然道，“讓我招贅，替那些連我的小指頭都不如的男人生孩子，我絕不！絕不！我是百年來最強的白蓮，我可以當連家下一任的宗主，你答應(yīng)過我的！”

連鉉面色如鐵，手猛地在桌案上一拍，大喝道：“連家現(xiàn)任宗主是我！連懷箴，別以為傳了你光風劍，你就可以不懂規(guī)矩！”

連懷箴的嘶喊驟然中斷，她緊咬下唇，頹然坐倒，扶在桌案上的指尖隱隱顫抖。

“天命已達，勢必無可違拗。懷箴，我以白蓮之主的身份命令你，不準再打你姐姐的主意！今天晚上這種鬧劇，爹不希望看到第二次?！?/p>

“姐姐？”連懷箴深埋著頭，嘴角卻向上勾成彎彎的月牙，語帶嘲諷。

連鉉并不理會，轉(zhuǎn)向大女兒，道：“長安，爹會妥善安排送你進宮的事，我們父女慢慢商議。今夜……今夜的意外讓你受了驚，爹會給你一個公道。至于箴兒，”他轉(zhuǎn)向連懷箴，“待長安大婚過后，盡快選婿成婚，然后，爹便把宗主之位傳給你?！?/p>