韓嬸道：“倒并不是不好。姑爺那樣的人，跟誰也紅不起臉來，連大聲說話的時候都沒有，又怎么會不好呢？要說我們姑爺?shù)男郧橐簿褪莻€百里挑一的，可他做著御前侍衛(wèi)的差使，每天天不亮就要當值，黑盡了也不得回來，一時伴駕遠行，一時又偵察漠北，十二個月里頭倒有十個月在外頭，難得在家兩日，又為了那些天南海北的新舊朋友奔走操勞。我們奶奶在這園子里住著，想見姑爺?shù)拿鎯阂搽y。要不然怎么入門來四五年，都不見個信兒呢？”說著，眼睛一直瞟著沈菀的肚子，露出又妒又羨的神情來。

沈菀知道她的意思是說自己和公子露水姻緣，倒比官夫人更易受孕，惟恐她起疑，便故意含了淚嘆道：“我竟也不知道老天爺安的什么心，你們奶奶明媒正娶的，一心要孩子偏盼不來，我這沒名沒分的倒糊里糊涂懷上了。剛知道自己有孕那會兒，我真是嚇壞了，公子去得這樣早，我后半輩子沒了指望，再帶著這個孩子，可怎么活呢？只一心想著去死，又想著跳河也好，吃藥也好，怎么把這孩子打下來才是?？墒呛髞硐胂耄液凸邮怯芯壊抛叩揭惶?，公子去得匆忙，片言只語也沒留下，倒留了這個孩子給我，我要是把孩子打掉，只怕天不答應我。少不得厚了臉皮來求奶奶，原就打定主意：若是奶奶可憐這孩子，我情愿生下他來，就認了奶奶做親娘，我自己做奴婢，服侍太太、奶奶一輩子；若奶奶容不下我，那時候再死不遲。”

韓嬸慌忙道：“可不敢這么想。親生骨肉，哪能起這個打掉的主意呢？況且也是你和姑爺?shù)木壏秩绱?。我們奶奶是再和氣不過的人，俗話兒說的，不看僧面看佛面，到底也是姑爺?shù)墓茄?，怎么好叫你流落街頭？那個顏姨娘不過仗著生了展小姐，已經(jīng)興頭成那樣兒；倘若你將來生了兒子，可別學她那么張狂，要記得咱們奶奶的恩情，替奶奶出了這口惡氣才好。”

沈菀知道，若想讓一個對自己有敵意的人化敵為友，最好的辦法就是替對方說出她心里最想說的話。這方法對付男人向來無往不利，對女人竟也有效得很。果然韓嬸聽她自己先說出要打掉孩子的話，倒比她更著急起來；又聽她說生下兒子來情愿認官大奶奶做娘，更是喜歡，立時對沈菀親熱起來，拉著說了一大車子的話，又將官氏形容得菩薩轉(zhuǎn)世一般，這才心滿意足，扯開大步如風一般地去了。

沈菀立在門前，一直望得人影兒不見了，猶自呆呆地發(fā)愣。卻聽頭頂上有人笑道：“小心吹了風。這種時候，再不自己當心著，過后坐了病，可是大麻煩。”抬頭看時，卻是顏氏正從假山下來，手里抱著幾枝梅花，旁枝斜逸，梅蕊半吐，透著一股子寒香。

沈菀忙迎進來，又命丫頭換茶。顏氏且不坐下，徑自向博古格上尋著一支元代玉壺春的耀州瓶，將梅花插上，一邊擺弄一邊笑道：“從前相公在時，每年臘梅初開，總要在這屋里插上幾枝，慣了，今年不讓插，倒覺得心里空落落的。現(xiàn)在你住進來，總算又有了人氣兒了，不如就讓梅花重新開起來吧。”

沈菀滿心感動，笑問：“原來公子是喜歡用梅花插瓶的么？”一語未了，忽想起納蘭詞中“重檐淡月渾如水，浸寒香、一片小窗里”的句子，不禁哽咽。

顏氏道：“不止梅花。相公這‘通志堂’的名兒，是那年為了編書改的。從前原叫作‘花間草堂’，一年四時離不了鮮花的。冬天是梅，秋天是菊，到了夏天，這案上總有一只玉碗，浮著粉白蓮花，公子管這個叫‘一碗清供’。”

顏氏說一句，沈菀便點一次頭，等顏氏說完，已經(jīng)不知點了幾十下頭。那顏氏也是難得有人聽她說這些陳年細事，讓她炫耀自己的得寵——在正房夫人面前自然輪不上，在下人面前倒又犯不著，難得來了個沈菀，是剛進府的，什么都還不知道，正可由著她說長道短，當下便又將容若生前許多瑣細事情拿出來一一掰講。“從前我們奶奶雙身子的時候……”