一席話，說得散綺年沒了半分火氣。

然而接下來的事情，卻打破了許多秀女的美夢。

帶著族人的希望坐上馬車的秀女們，每個人腦海中都有一座宮殿。也許宮殿的形制是不同的，可是無一例外地，那里面都住著一位高高在上的九五之尊，都開著滿園嬌艷的花朵，都有著幾乎與天宮一樣廣闊的世界。然而端秀宮不是這樣的，端秀宮只有一個不大的院子，種著幾株柳樹，聳立著幾塊山石，中間一汪池水，池上連片荷葉也沒有，只有一群又笨又貪嘴的鯉魚。

皇宮很大，可是秀女們不能私自踏出端秀宮。她們每天做的事情是學(xué)習(xí)走路與端茶的姿勢，練習(xí)與上位者說話時的禮貌與語氣，并且要記牢宮里的種種規(guī)矩……即使她們當(dāng)中未必人人都有幸得見皇上金面，卻要首先以一個妃子應(yīng)有的德行來要求自己。

“要不要這么認(rèn)真??？！”練習(xí)捧杯的時候，嬌生慣養(yǎng)的散綺年第一個受不住了，“余姑姑，倘若我真成了皇妃，還要端著茶走這么遠的路干什么？！”

余姑姑與總是溫言含笑的蔣姑姑不同，她從來沒有在秀女們面前露出過笑靨，永遠是一副淡淡的表情，“你至少還要端茶給皇上，或者太皇太后。”

“那也沒必要端這么滿的茶繞院子十圈吧？！”

“端十分滿繞行十圈而沒有灑出一滴的人，才有資格去端八分滿的茶送給就坐在你附近的人。”余姑姑聲音一肅，“這是后妃應(yīng)有的德行。”

這輩子端茶杯的時間加起來也沒這么長的散綺年，杯子里的茶已經(jīng)潑濕了袖子，雖然已經(jīng)聽出了余姑姑聲音里的寒意，卻還是撅起了嘴，“少嚇唬人啦，敢情誰沒見過后妃！”

“散秀女，”余姑姑淡淡地看著她，“奴婢知道你曾經(jīng)出入禁苑如同自家花園，可那時你是大長公主的外甥女，而今時今日，你是待選的秀女。大長公主的外甥女哪怕將茶潑在太皇太后的身上，奴婢也管不著。但是，一個待選秀女灑了茶水還頂嘴，奴婢身為教習(xí)姑姑，卻不得不管。”她頓了頓，喝道：“來啊。”

兩名宮婢出現(xiàn)在散綺年身后。

散綺年退后一步，“你……你要干什么？”

“奴婢身為教習(xí)姑姑，所作所為自然都是為了教導(dǎo)諸位秀女。”余姑姑說著，一揮手，“你們兩個，看著散秀女去池邊，捧茶繞行一百圈，若一百圈再有水灑出來，再繞行一百圈。”

眾人繞行都是沿著屋檐下，以躲避中午時分頗為猛烈的太陽，而那水池……可是暴露在陽光下。

“你……你……”散綺年瞪著余姑姑，忽然一摔杯子，“你欺負人！”

余姑姑的表情仍然淡淡的，“很好，兩百圈。”

“你……”散綺年氣急了，指著余姑姑的鼻子，剛要開罵，忽聽啪的一聲，另一個茶碗在地上摔了個粉碎。沐晨光走到散綺年邊上，道：“余姑姑，這就是你的不對了。我們將來是要侍奉皇上的，你要把我們曬得跟炭頭似的，皇上怎么會看上我們？你這不是要把我們趕上絕路嗎？”