空虛寂寞的晚上鄭凡給老豹和小凱發(fā)了幾條信息，得知各自按部就班地上崗就業(yè)了，也就沒有更多要說的了。三位同窗的工作崗位都不如意，好像每個人的情緒都不高，所以回復的信息簡單而蒼白，鄭凡覺得不如意的生活就是這種面貌。

藝研所在一幢紅磚砌成的三層舊樓里辦公，據(jù)說解放初這里是廬陽市鎮(zhèn)壓反革命辦公室，反革命鎮(zhèn)壓差不多了后，這座血腥味濃重的老樓就廢棄了，直到有一天自上而下的人不想看殺人而想看藝術(shù)了，就成立了藝術(shù)研究所，藝研所落腳在一個與藝術(shù)毫不相干的磚樓里是因為市里實在騰不出房子來。這天晚上，鄭凡在辦公室木地板上鋪上草席躺在上面望著天花板上的老式吊扇發(fā)呆，想起這座老樓的歷史，他就無法入眠，好像許多被鎮(zhèn)壓的反革命分子正在找他算賬。天有些悶熱，鄭凡從席子上坐起來，掏出口袋里的錢數(shù)了數(shù)，還剩三十一塊兩毛，眼見著伙食費告急了，然而這個無聊而孤獨的夜晚比餓肚子還要糟糕，鄭凡起身關(guān)燈奪門而出，直奔網(wǎng)吧。

網(wǎng)吧里彌漫著嗆人的煙草味、可樂味還有方便面的味道，網(wǎng)吧里二十四小時總是不斷地有人在睡覺，有人在吃飯，有人在揉通紅的眼睛，鄭凡挑了最里面的一臺電腦前坐下，他身邊一個胳膊上刺了一條蛇的年輕人玩累了正趴在臺子上睡覺并流出了一綹清晰的口水，鄭凡知道像這種情形的網(wǎng)蟲差不多在網(wǎng)吧里已經(jīng)鏖戰(zhàn)過幾天幾夜了。

時間是夜里十點，鄭凡估計韋麗就是上全天班也該下班了。打開網(wǎng)頁登錄，韋麗果然在線。

韋麗搶先點擊鄭凡。

韋麗：嘿，二十多天都沒見著你了，工作還沒定下來嗎？

鄭凡遲疑了一會：沒有。

韋麗：沒有就回山里種地，種地也是工作。

鄭凡：我讀了這么多年書，你就安排我到山里種地？

韋麗：這是你上次說的，不是我安排的。

鄭凡：跟你開玩笑呢，我已經(jīng)來廬陽，就在你樓下。

韋麗：那你就上樓吧，明天一早我們?nèi)サ怯洝?/p>

鄭凡：你就不怕我是騙子？

女孩：只要你來廬陽工作，你是騙子我也認了。

鄭凡：總有一天我會站在你面前的，你就等著上當受騙吧。再見！

上網(wǎng)每小時兩塊錢，相當于一碗牛肉面、四個包子、七個大饃，太費錢了，還沒領(lǐng)到工資的鄭凡在網(wǎng)上待了不到四十分鐘，就下線了。他對染了一頭棗紅色頭發(fā)的小老板說，沒到一小時你能不能少收點，小老板很好奇地看著鄭凡：“頭一回遇到這么問話的爺們，哪個星球來的？”

鄭凡被棗紅色頭發(fā)的小老板嗆得鼻子冒煙，愣了一下，他不失時機地反戈一擊：“按公平交易原則，你只能收一塊六，考慮到你要把頭發(fā)弄得讓外星球人神經(jīng)失常，我決定贊助你二十分鐘上網(wǎng)費用！”他扔下兩塊錢硬幣揚長而去。

回來后鄭凡還是有些后悔，他覺得自己跟這些頭發(fā)古怪并且身上刺著豺狼虎豹的人較真，簡直是斯文掃地。

一個星期后的一天早晨，鄭凡很小心地問所長辦公室里什么時候能裝上寬帶，所長說所里經(jīng)費緊張，夏天的防暑降溫費到現(xiàn)在都沒著落，去大別山調(diào)研黃梅戲的出差費也沒批下來，再說了搞戲劇研究又不是搞市場研究，不需要上網(wǎng)。所長看著放在辦公桌上的茶杯洗臉盆牙膏牙刷，皺了一下眉頭：“房子還沒租好？”

鄭凡對有知遇之恩的郭之遠所長連連說：“租好了，今天就搬！”