我和陵容行過(guò)冊(cè)封禮，就開(kāi)始別院而居。仍住在吏部侍郎府邸，但我們居住的快雪軒和春及軒被封鎖起來(lái)了，外邊是宮中派來(lái)的護(hù)軍站崗，里邊則是內(nèi)監(jiān)、宮女服侍，閑雜男子一概禁止入內(nèi)。只教引姑姑陪著我們學(xué)習(xí)禮儀，等候著九月十五進(jìn)宮的日子到來(lái)。

冊(cè)封后規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，除了要帶去宮中的近身侍婢可以貼身服侍，連爹爹和哥哥與我見(jiàn)面都要隔著簾子跪在門(mén)外的軟墊上說(shuō)話。娘和妹妹還可一日見(jiàn)一次，但也要依照禮數(shù)向我請(qǐng)安。

陵容與我都是宮嬪，倒可以常常往來(lái)走動(dòng)，也在一起學(xué)習(xí)禮儀。

這樣看來(lái)倒是陵容比我輕松自在。男眷不在身邊，不用眼睜睜看著家人對(duì)自己跪拜行禮。

大周朝歷來(lái)講求“三綱五常”。“君為臣綱”在“父為子綱”前邊。我這“莞貴人”的封號(hào)象征著我已經(jīng)是天子的人，雖然只是個(gè)低等的宮嬪，但父母兄妹也得向我下跪、請(qǐng)安。

我實(shí)在不忍心看著父親跪在簾子外邊向我請(qǐng)安，口中念念：“莞貴人吉祥，愿貴人小主福壽康寧。”然后俯著軀體與我說(shuō)話。這叫我心里說(shuō)不出的難受與傷心。

我只得對(duì)爹爹避而不見(jiàn)，每天由妹妹玉姚和玉嬈告訴爹爹我的近況，并囑咐爹爹注意保養(yǎng)。

我每日早起和陵容聽(tīng)芳若講解宮中規(guī)矩，下午依例午睡后起來(lái)練習(xí)禮節(jié)，站立、走路、請(qǐng)安、吃飯等姿勢(shì)。我和陵容是一點(diǎn)就透的人，很快學(xué)得嫻熟。空閑的時(shí)候便聽(tīng)芳若講一會(huì)兒宮中閑話。芳若原在太后身邊當(dāng)差，性子謙恭直爽，侍候得極為周全。芳若甚少提及宮闈內(nèi)事，但日子一天天過(guò)去，朝夕相處間雖是只有只字片語(yǔ)，我對(duì)宮中的情況也明白了大概。

皇帝玄凌今年二十有五，早在十二年前就已大婚，娶的是當(dāng)今太后的表侄女朱柔則?；屎箅m比皇上年長(zhǎng)兩歲，但是端莊嫻雅，時(shí)人皆稱(chēng)皇后“婉嫕有婦德，美暎椒房”①，與皇上舉案齊眉，非常恩愛(ài)，在后宮也甚得人心。誰(shuí)料大婚五年后皇后難產(chǎn)薨逝，連新生的小皇子也未能保住?；噬蟼闹嘧分u為“純?cè)屎?rdquo;。又選了皇后的妹妹，也是太后的表侄女，貴妃朱宜修繼任中宮。當(dāng)今皇后雖不是國(guó)色，但也寬和，皇上對(duì)她倒還敬重。只是皇上年輕，失了純?cè)屎笾箅y免多有內(nèi)寵。如今宮中最受寵愛(ài)的是宓秀宮華妃慕容世蘭。傳說(shuō)她頗負(fù)傾城之貌，甚得皇帝歡心，宮中無(wú)人敢攖其鋒，別說(shuō)一干妃嬪，就是連皇后也要讓她三分。

照理說(shuō)皇后是太后的表侄女，太后為親眷故或是外戚榮寵之故都不會(huì)這樣坐視不理。我朝太后精干不讓須眉，皇帝初登大寶尚且年幼，曾垂簾聽(tīng)政三年之久，以迅雷之勢(shì)從攝政王手中奪回皇權(quán)，并親手誅殺攝政王，株連其黨羽，將攝政王的勢(shì)力一掃而清，才有如今治世之相。只是攝政王一黨清除殆盡之后，太后大病一場(chǎng)，想是心力交瘁，于是起了歸隱頤養(yǎng)之意，從此，除了重大的節(jié)慶之外，便長(zhǎng)居太后殿閉門(mén)不出，專(zhuān)心禮佛，再不插手朝廷及后宮之事，只把一切交予帝后處置。