只見素日怯弱的陵容從身后閃出，走到夏冬春面前微笑說：“選秀那日冒犯才人純屬無心，后來妹妹日思夜想后悔不已。”

夏冬春傲然道：“我家的身份，豈是你小小縣丞之女可比？真真是俗不可耐！”

陵容不慍不惱，依舊保持著得體的微笑，不卑不亢地說：“妹妹以為才人出身武家，必定文武雙全，果真姐姐如此勇毅，不失家門風范。妹妹本來對才人仰慕已久，可惜百聞不如一見。妹妹真是懷疑關于才人家世的傳聞是訛傳呢。”

夏冬春猶自不解，兀自得意洋洋絮絮地說：“我家家訓一向如此。你若不信，大可去打聽……”我和陵容、眉莊實在忍不住笑出聲來，連身后的內(nèi)監(jiān)宮女都捂著嘴偷笑。世上竟有這樣蠢笨的人，還能被封為才人，真是滑天下之大稽！夏冬春見我們笑得如此失態(tài)，才解過味來。頓時怒色大現(xiàn)，伸掌向陵容臉上摑去。

我眼疾手快一步上前伸掌格開她的巴掌，氣道：“你與陵容都是宮嬪，怎能打她？”

誰料夏冬春手上反應奇快，另一手高舉直揮過來，眼看我避不過，要生生受她這掌摑之辱。她的手卻在半空中被人一把用力抓住，再動彈不得。

我往夏冬春身后一看，立刻屈膝行禮：“華妃娘娘吉祥！”陵容、眉莊和一干宮人都被夏才人的舉動嚇得怔住，見我行禮才反應過來，紛紛向華妃請安。

夏冬春被華妃的近身內(nèi)監(jiān)周寧海牢牢抓住雙手，既看不見身后情形也反抗不了，看我們行禮請安已是嚇得魂飛魄散，渾身癱軟。華妃喝道：“放開她！”

夏冬春雙腳站立不穩(wěn)，一下子撲倒在地上磕頭如搗蒜，連話也說不完整，只懂得拼命說：“華妃娘娘饒命！”

我們?nèi)艘驳椭X袋，不知華妃會如何處置。華妃坐在宮人們端來的座椅上，閑閑地說：“秋來宮中風光很好啊。夏才人怎不好好欣賞反而在上林苑中這樣放肆呢？”

夏才人涕淚交加，哭訴道：“安選侍出言不遜，臣妾只是想訓誡她一下而已。”

華妃看也不看她，溫柔地笑起來：“原來皇后和本宮都已經(jīng)不在了呢，竟要勞煩夏才人你來訓誡宮嬪，真是辛苦。”她看一眼地上渾身發(fā)抖的夏冬春，“只是本宮怕你承擔不起這樣的辛苦，不如讓周公公帶你去一個好去處吧！”她的聲音說不出的嫵媚，可是此情此景聽來不由得讓人覺得字字驚心，仿佛這說不盡的嫵媚中隱藏的是說不盡的危險。

華妃悠然眺望楓林醉霞：“今年的楓葉還不夠紅，可惜了。頌芝，你說怎么辦才好呢？”

華妃身邊的宮女頌芝一臉乖巧道：“奴婢聽說紅楓要人血染就才紅得好看。”

華妃嫣然一笑：“是么？那就賞夏常在‘一丈紅’吧，也算用她的血為宮里的楓葉積點顏色。”

夏常在失聲：“一丈紅？”