想想是個(gè)好主意，也只有這個(gè)好主意，道：“你去準(zhǔn)備些點(diǎn)心吃食，命品兒她們?nèi)ヒ煌?qǐng)了小主們過(guò)來(lái)。”小宮女們巴不得熱鬧，立即提了燈一道去了。

過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，便聽(tīng)見(jiàn)嘈嘈切切的腳步聲，走到堂前去迎，已聽(tīng)到淳常在咯咯的嬌笑聲：“莞姐姐最?lèi)?ài)出新鮮主意了。我正不知道該怎么打發(fā)這辰光呢。”

我笑道：“你不犯困也就罷了，成日價(jià)躲在自個(gè)兒的屋里睡覺(jué)，快睡成貓了。”

淳常在笑著拉我的手：“姐姐最?lèi)?ài)取笑我了，我可不依。”

眉莊攜著采月的手笑著進(jìn)來(lái)：“老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)淳兒在撒嬌了。”又問(wèn)：“陵容怎么還沒(méi)到？”

我笑著看她：“要請(qǐng)你可不容易，還得讓我的宮女兒瞅著看別驚了圣駕。”

眉莊笑罵著“這丫頭的嘴越來(lái)越刁了”，一面伸手來(lái)擰我的臉。我又笑又躲，連連告饒。

正鬧著，陵容已帶著菊青慢慢進(jìn)來(lái)了，菊青手里還捧著一束杜鵑，陵容指著她手里的花道：“我宮里的杜鵑開(kāi)了不少，我看著顏色好，就讓人摘了些來(lái)讓莞姐姐插瓶。”

我忙讓著她們進(jìn)來(lái)，又讓晶青抱了個(gè)花瓶來(lái)插上。晶青與菊青素來(lái)要好，插了瓶告了安就拉著手一起去下房說(shuō)體己話(huà)去了。我含笑對(duì)陵容說(shuō)：“勞你老想著我愛(ài)這些花兒朵兒的。除夕拿來(lái)的水仙很好，沖淡了我屋子的藥氣，要不一屋子的藥味兒，該怎么住人呢。”

眉莊道：“還說(shuō)呢？我倒覺(jué)得那藥味兒怪好聞的，比我那些香袋啊香餅的都好。”

進(jìn)暖閣坐下，槿汐已擺了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、蘋(píng)果軟糖、翠玉豆糕、栗子糕、雙色豆糕。

淳常在道：“御膳房里傳下的菜真沒(méi)味兒，嘴里老淡淡的。”

眉莊道：“他們那里對(duì)付著慶典時(shí)的大菜是沒(méi)錯(cuò)兒的，若真講起好來(lái)，還不如我們的小廚房里來(lái)得好。”

我朝淳常在道：“眾口難調(diào)罷了。你不是上我這兒來(lái)嘗鮮了嗎？”

淳常在早已塞了一塊翠玉豆糕在嘴里，手里還抓著一塊蘋(píng)果軟糖，眼睛盯著那盤(pán)蜂蜜花生含糊其辭道：“要不是莞姐姐這里有那么多好吃的，我可真要打饑荒了。”

眉莊憐愛(ài)地為她拿過(guò)一盞鮮牛奶茶，我輕輕地拍她的背心：“慢慢吃，看噎著了回去哭。”

流朱捧了一個(gè)黃楊木的簽筒來(lái)，里面放著一把青竹花名簽子，搖了一搖，放在當(dāng)中。眉莊笑道：“我先說(shuō)在前面，可是鬧著玩兒的，不許當(dāng)真。”

眾人起哄道：“誰(shuí)當(dāng)真了？玩兒罷了，你急什么？”

眉莊臉微微一紅：“我不過(guò)白囑咐一句罷了。”

眾人比著年齡，眉莊年紀(jì)最長(zhǎng)，我次之，然后是陵容和淳兒。眉莊邊搖著筒取了一根花簽邊道：“不知我能抽個(gè)什么？別手氣那樣壞。”抽出來(lái)自己先看一回，又笑著說(shuō)：“玩意罷了。”隨手遞給我們看，那竹簽上畫(huà)一簇金黃菊花，下面又有鐫的小字寫(xiě)著一句唐詩(shī)“陶令籬邊色，羅含宅里香”②。