而且,來(lái)自農(nóng)村的這種大車和車夫在俄國(guó)可謂極其廉價(jià)便捷。但是,當(dāng)這只車隊(duì)穿越南部荒原時(shí),還是遭遇了一個(gè)無(wú)法解決的難題。拉載前幾批車隊(duì)的牲畜基本靠吃沿途的天然野草得以前進(jìn)。但是這就基本上消耗光了這種免費(fèi)的自然資源。當(dāng)后續(xù)車隊(duì)再進(jìn)入這個(gè)區(qū)域時(shí)就尷尬地發(fā)現(xiàn),如果不自帶草料,則根本無(wú)法穿越,但如果自帶草料,則基本上也就剩不下幾輛車可以裝載物資。何況車隊(duì)的人員還要吃飯。結(jié)果,盟軍在對(duì)塞瓦斯托波爾要塞的進(jìn)攻中,可以每天發(fā)射5.2萬(wàn)發(fā)炮彈,而俄軍炮兵卻被嚴(yán)格限制還擊,每門炮每天的發(fā)射數(shù)量都被嚴(yán)格管制,炮彈的補(bǔ)給也是嚴(yán)格控制,因?yàn)榕趶棇?shí)在有限。這就使得守軍很難充分發(fā)揮戰(zhàn)斗力。本來(lái)俄軍在塞瓦斯托波爾要塞中部署了大量海軍塞防炮,威力巨大且隱蔽巧妙,如果不是這個(gè)后勤的制約,本可以給予來(lái)犯者以沉重的打擊。
如果說(shuō)俄國(guó)在克里米亞的歷史記憶主要是缺乏鐵路的痛苦的話,隨后中歐與西歐發(fā)生的事情,則反證了鐵路的巨大威力。
1850年,普魯士和奧地利之間發(fā)生了沖突,因?yàn)槠胀醪辉敢夂蛫W地利兵戎相見(jiàn),導(dǎo)致這場(chǎng)沖突最后更像一場(chǎng)鬧劇。在這場(chǎng)自1778年之后普奧的第一次沖突中,一共有四名奧軍士兵受傷,一匹普軍戰(zhàn)馬被擊斃。在俄羅斯與奧地利聯(lián)合施壓的情況下,普魯士被迫簽署了屈辱的不敗而敗的《奧洛莫烏茨條約》。值得注意的是,在這次沖突中,奧軍成功地效仿了四年前的俄軍,將75000人的大軍從匈牙利和維也納利用鐵路輸送到波希米亞,迫使普軍在阿爾木茲投降?!斑@大概是鐵路在國(guó)際實(shí)力政治中第一次起了重要的作用。”(見(jiàn)[以色列]馬丁·萬(wàn)·克列威爾德《戰(zhàn)爭(zhēng)與后勤》)
九年后,普魯士的另一個(gè)潛在威脅法國(guó)也采取了大膽行動(dòng),在1859年的意大利戰(zhàn)爭(zhēng)中,法軍利用鐵路,于三個(gè)月內(nèi)(4月16日至7月15日)向前線輸送了604381名士兵和129227匹馬。其中12萬(wàn)人只用11天便到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng),以往則要兩個(gè)月。這在老一輩眼中,簡(jiǎn)直就是天方夜譚。
人員與物資的遠(yuǎn)程移動(dòng),引發(fā)了一個(gè)新問(wèn)題:訊息的傳遞如何跟上火車飛轉(zhuǎn)的車輪?
還好,一場(chǎng)通訊革命恰在此時(shí)發(fā)生。
西元1808年,大清嘉慶十三年,德國(guó)解剖學(xué)家佐默林在發(fā)明電池之后,又發(fā)明了最早的電報(bào)設(shè)備。英國(guó)人羅納爾茲對(duì)之進(jìn)行了改良,并于1823年(道光三年),也就是李鴻章出生的那一年,向英國(guó)海軍部進(jìn)行了游說(shuō),可惜未被采納。直到鐵路系統(tǒng)的飛速發(fā)展,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了老式通訊系統(tǒng)后,第一臺(tái)實(shí)用性電報(bào)機(jī)才由庫(kù)克和惠特斯通教授聯(lián)合研制成功,時(shí)間是1838年(道光十八年)。美國(guó)人莫爾斯則發(fā)明了簡(jiǎn)便易行的莫爾斯電碼,并在1844年(道光二十四年),安裝了第一臺(tái)商用電報(bào)機(jī)。從此,雖萬(wàn)里之遙,呼吸可通;縱九州列國(guó),如在戶庭。
如此一來(lái),大量人員與物資的快速遠(yuǎn)程集中,引發(fā)出空前復(fù)雜的管理問(wèn)題。信息的傳遞速度加快,又造成信息擁塞的處理問(wèn)題。
歷史證明,蒸汽動(dòng)力的陸權(quán)化固然構(gòu)成了一個(gè)歷史契機(jī),但是最終借此風(fēng)潮成功的普魯士所依賴的卻絕非技術(shù),而是戰(zhàn)略化使用技術(shù)的戰(zhàn)略智慧。宏觀地講,是如下幾種力量合成的結(jié)果:俾斯麥的外交戰(zhàn)略,李斯特的發(fā)展戰(zhàn)略、德式教育體系的完善與第二次工業(yè)革命的結(jié)合、參謀本部制度與老毛奇的卓越指揮。其中,俾斯麥的外交戰(zhàn)略較為后人矚目,實(shí)則如沒(méi)有其余幾點(diǎn)的長(zhǎng)時(shí)段積累,也很難單獨(dú)成功。下面就讓我們逐一審視其重要性。共同組成了這個(gè)時(shí)代的大智慧。