正陽(yáng)終于穿上了那件世代相傳的拈金浣花緞嫁衣。穿紅衣的她，儀態(tài)安詳，宛若含笑。事發(fā)突然，棺槨仍在皇家陵寢入葬，但靈位卻以高子灃正妻的身份進(jìn)了高家宗祠。

玉安在正陽(yáng)喪禮上的一句話成就了一段陰陽(yáng)婚，頓時(shí)在宮廷引起各種非議。谷雨到了，宮中女眷和朝堂命婦在觀稼殿舉行儀式后，又齊聚大相國(guó)寺為農(nóng)耕祈福。那天從宮外回來(lái)，玉安的胳膊和腳掌幾處是傷。

回到朱紫閣，天已經(jīng)黑了。笙平一邊為玉安紅腫的腳踝上藥一邊說(shuō)：“公主，我看她們就是故意推你的。這些人可真是，高公子迎娶正陽(yáng)公主是他自己提出的，又不是你的主意。”

藥簽觸碰到傷口最疼的地方，玉安哧地吸了口氣，笙平連忙幫她吹了吹。

玉安望著傷口，撲哧一笑，“我倒不覺(jué)得這是個(gè)壞結(jié)果。你看，高公子的哀傷有了寄托，而皇后和高家的姻連亦達(dá)成了。各得其所，也算是不幸中的一樁美事。你真以為我不討人喜歡是因?yàn)槲疑僮隽擞懭讼矚g的事？其實(shí)我即使做再多，他們也未必喜歡我。正陽(yáng)長(zhǎng)年病倒在霽月閣，還不是人流如織？如果給別人掙不來(lái)好處，怎么做都是枉費(fèi)心思。”

笙平手一抖，碰到玉安的痛處。這次，疼得玉安直咬牙。

按照玉安教授的方法，小林子在后宮賭局中可謂如魚(yú)得水。不過(guò)他還算機(jī)靈，哪些錢(qián)能贏，哪些不能贏，多少亦有些分寸。玉安平日吃穿用度都很節(jié)儉，常常打賞宮里的下人，小林子跑得勤，亦得了不少好處。作為回報(bào)，他便給玉安說(shuō)了許多宮里的新鮮事。正陽(yáng)辭世后趙禎常常失眠，在觀文殿通宵讀書(shū)的事，就是這么聽(tīng)來(lái)的。

玉安得令到觀文殿借書(shū)已經(jīng)四年，為了不驚擾趙禎，她通常都在趙禎去各閣聽(tīng)講筵時(shí)過(guò)去。但正陽(yáng)公主病逝，近期遼宋邊民摩擦頻頻，軍餉用度入不敷出，西北少雨影響春耕……接踵而至的內(nèi)憂外患，任趙禎是鐵打的人也定然無(wú)法消受。這個(gè)時(shí)候的他最脆弱，也最容易接近。這天晚上，玉安便準(zhǔn)備去看看他。

走到門(mén)口，她示意當(dāng)值的內(nèi)侍不用通傳，從笙平手中接過(guò)自己親自熬煮的飲食，穿過(guò)重重青紗幔帳，徑直送至御前。

“我聽(tīng)說(shuō)爹爹為了節(jié)儉宮中用度，熬夜讀書(shū)時(shí)寧可挨餓也不傳喚御膳房，便在朱紫閣燉了您愛(ài)喝的羊湯。此乃我月俸支應(yīng)，爹爹大可放心。”

因大宋主和的政策，其每年都要給遼夏等國(guó)繳納豐厚的錢(qián)糧絲帛。去年遼國(guó)又重兵壓境﹐遣使求關(guān)南地﹐還是大宋遣知制誥富弼出使遼朝才平息此事。然而這些看似光鮮的結(jié)果只不過(guò)是滿足士大夫文人氣節(jié)后的自欺欺人罷了，談判的結(jié)果自然又是增加歲幣。此期趙宋為求安定，亦大量募集流民和賊寇入伍，軍事開(kāi)銷越加龐大。新年來(lái)趙禎接連下發(fā)了削減王宮貴胄和后宮用度的三道圣諭。為堵住悠悠之口，他便以身作則，即使深夜饑餓難耐也不傳喚夜宵，而其連年未置夾衣的消息更是不脛而走，在遼夏軍營(yíng)早傳為笑柄。只有遼國(guó)皇帝耶律宗真不但不覺(jué)得好笑，反而更加尊重他。