這一夜，柳清淺又做了一個關(guān)于蓮花的怪夢。

她夢到同蒲須桐一起去蓮花苑賞蓮。

她依偎在他懷里，隱約有了困意，便睡過去，沒多久，卻被一股古怪的惡臭弄醒了。她睜開雙眼，驚見這一池蓮花竟然爛掉了！她嚇壞了，抬頭想告訴蒲須桐。那一瞬，一股黏稠的液體滴到眼球上，有些燙，她本能地用手抹掉，然后就看到他那張爛掉的臉，和塘中的蓮花一樣，腐爛的汁液正一點一點地由皮肉里分泌出來，花花綠綠的，落了她一臉。

她一聲慘叫，從夢境中掙脫出來，直挺挺地坐起身，冷汗浸濕了被子。她摸了摸雙頰，干干凈凈的，并沒有黏稠的液體。原來是夢，這個夢也太逼真了。

她不會想到，夢境中的一切竟真實發(fā)生了：蓮花苑塘中一夜間詭異綻放的蓮花離奇腐爛了！

沒錯，腐爛了！

早起的婆子們嗅到一股奇怪的臭味，循著味道，她們來至蓮花苑，昨天還十分誘人的蓮花此刻卻敗了、腐爛了，臭味正是這些腐蓮散發(fā)出來的。

不僅是蓮花，原本墨綠的蓮葉也在一夜間枯萎了。一塘清澈的水變得渾濁不堪，黏稠稠的，像被踩爛了的蟲子肚子里噴射出的液體，腐爛的蓮花和蓮葉偎在上面。

畫面異常詭異。

護院們換好衣服，紛紛跳進了塘子，開始清理塘中的污物。眾人靜靜等候著，卻忍不住探頭探腦，向塘中張望。隨著塘水被一點一點抽干，塘底的一切逐漸顯露出來。

真相，像罌粟，讓人陷了進去。

老太太臉色鐵青，一直沒有開口。大家各自沉默著，詭譎的氣氛讓人極不舒服，胸口里似乎憋著什么，想要吐出來，卻又做不到。直到一聲尖厲的女聲刺破了這份寧靜，柳清淺尋聲望去，說話的人是三太太。

她這才有機會端詳這個女人：瓜子臉，尖瘦下巴，丹鳳眼，櫻桃小口，也算是一個標(biāo)致的美人兒了。