我當(dāng)了一排長后，頂頭上司是馬猴兒。馬猴兒提成連長后，還一直兼著一排長，現(xiàn)在提起了我，他可以專心當(dāng)他的連長了，所以顯得很高興。馬家軍里誰給我們這些戰(zhàn)俘當(dāng)“官兒”都頭疼，而最感頭疼的是排長這一級，要直接面對我們。因此，馬猴兒不兼排長，一下子感到輕松了許多。他第一次找我談話，顯得很神秘，說提我當(dāng)排長是他向營長建議的，營長又報告到旅長那里才定下的。他要我以后說話辦事不要太冒失，說我是“那邊”士兵里唯一一個被提拔成長官的，好多眼睛都盯著呢，凡事小心點(diǎn)兒好。我知道他說的他推薦了我是假話，仍點(diǎn)頭說是。

營長馬步旗倒是沒有怎么“訓(xùn)導(dǎo)”我。他只是向我表示了簡單的祝賀，之后，話題就轉(zhuǎn)到了他新婚的老婆身上，好像我們從來沒有發(fā)生過爭吵一樣。

馬步旗一口一聲的他“老婆”，就是馬步芳分配給他的那個被俘的西路軍女戰(zhàn)士，原先紅軍劇團(tuán)的歌唱演員。馬步旗現(xiàn)在主動跟我說他老婆，我視作一種友好甚至是親近的表示。為什么？我是紅軍的人，眼下又是馬家軍的“官兒”；而他是馬家軍的官兒，老婆卻是紅軍的人。在他眼里，我們似乎有了某種政治上的親緣關(guān)系。因此，他應(yīng)該跟我無話不談。

在說起他老婆的時候，他眼睛放著光，臉也放著光，激動得不住地咳嗽著，顯得很興奮。這與他八月十五中秋節(jié)從西寧“結(jié)婚”回到花石峽時儼然換了一個人。那時候他臉上帶著長長的血道子，神情黯淡，說到女人的話題時有意避開，露出一臉尷尬，沒有人從他嘴里聽到過“我老婆”這幾個字。而此時，僅僅過了不到兩個月，在說起他老婆時則眉開眼笑，已經(jīng)與先前判若兩人。

馬步旗的這種情緒變化其實我們早有發(fā)覺。從花石峽出發(fā)前，副團(tuán)長馬輝帶著他們幾個營長，從西寧開完誓師會回來后就開始了。那時，他臉上血道子結(jié)的疤掉了一部分，還有一些沒有掉，紅一道白一道的。但誰都能看出來，他不再像先前那樣一臉晦暗，而是明朗起來，話多了，愛笑。特別是向我們訓(xùn)話時，聲調(diào)也變得柔和多了。

我們都有點(diǎn)兒納悶，短短幾天，這家伙怎么了？

想來想去，一種可能最大，要升官兒了。

聽說這家伙在四個營長中資歷最老，又是馬步芳的出了服的遠(yuǎn)房堂兄弟，臨出關(guān)前升個一職半職的完全有可能。

可是直到出發(fā)前發(fā)布命令時，他還是發(fā)布了個營長。

而他依然高興著，興奮著。這下，我們對這個人完全弄不明白了。

一天，王九福興奮地告訴我，馬猴兒讓馬步旗臭罵了一頓。我問為什么。王九福說，看樣子好像馬猴兒在向馬步旗告我們的狀，告的啥他沒聽到，只聽到一句“這群紅鬼不狠狠收拾一下不行”。沒想到馬猴兒說完這句話后馬步旗立刻火冒三丈，指著馬猴兒的鼻子吼了起來：“啥紅鬼？你再給我說一遍！”

馬猴兒莫名其妙地摸著脖子，又咕噥了一句：“不就是……那些紅鬼嘛……”

馬步旗鐵青著臉罵道：“紅鬼是你奶，你知道不？”

馬猴兒大概這時候才聽出話味來，他說“紅鬼”刺著營長娶的紅軍女兵了，這才蔫了下來，忙解釋說：“營長，你甭生氣，我沒想那么多……”

馬步旗打斷了他的話，說：“你想啥呢？現(xiàn)在國共合作了，咱們兩家編到一起了，人家替你出丁上前線賣命，你還口口聲聲喊人家紅鬼，這是破壞抗日，知道不？”

馬步旗一番話嚇得馬猴兒臉色煞白，一個勁兒地向馬步旗點(diǎn)頭哈腰賠不是。王九福說到這里，再聯(lián)系馬步旗前后的情緒變化，我們分析，大概和分配給他的紅軍劇團(tuán)的女演員有關(guān)。