于是，他們出了院門，來(lái)到門外的荷塘邊。她那只受了傷的手，一直在他的口袋里與他十指相扣。初秋的風(fēng)，冷卻他發(fā)燙的臉。他甚至能聽(tīng)見(jiàn)紫色的睡蓮在夜間開(kāi)放的聲音。

在返回上海的火車上，一種深深的擔(dān)憂沉重地壓在他的心頭。他無(wú)法假裝不知道，秀蓉還在發(fā)燒。他從她牛仔褲口袋里掏出來(lái)的錢，還剩下十二塊零八角。他買了一瓶礦泉水，第一次意識(shí)到自己的手在發(fā)抖。他從這些錢幣中還發(fā)現(xiàn)了一張小紙條。紙條上寫著他的名字和地址。

昨天下午，他們剛一見(jiàn)面，胖姑娘宋慧蓮就向端午索要上海的通訊地址。秀蓉明顯地猶豫了一下，大概是覺(jué)得自己如果不也要一個(gè)，似乎有點(diǎn)不太禮貌，就勉強(qiáng)地提出了她的要求?，F(xiàn)在，這張寫有自己名字和地址的紙條，又回到了端午的手中。這就意味著，假如秀蓉意識(shí)到自己被遺棄之后，甚至無(wú)法給他寫信。

“難道我還希望她給我寫信嗎？”端午克制不住地一遍遍問(wèn)著自己。經(jīng)過(guò)意志力的反復(fù)作用，答案顯然是否定的。她不過(guò)是一個(gè)小地方的女孩子。一切都結(jié)束了。兩個(gè)人未來(lái)的道路，沒(méi)有交匯點(diǎn)。

學(xué)校里一切如常，就像是什么事都沒(méi)發(fā)生過(guò)。沒(méi)人追究他長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的神秘失蹤；沒(méi)人向他問(wèn)起他在那場(chǎng)暴風(fēng)雨中究竟扮演了怎樣的角色；沒(méi)有人讓他寫檢查，或協(xié)助審查；甚至就連自己的導(dǎo)師，對(duì)他的突然失蹤，也只字不提，諱莫如深。

又過(guò)了兩個(gè)月，論文答辯在延期了半年后終于再次舉行。他順利地拿到了哲學(xué)碩士學(xué)位。導(dǎo)師讓他在繼續(xù)攻博，或者去上海教育出版社就職之間做出選擇。很不幸，這一次譚端午對(duì)導(dǎo)師的真實(shí)意圖作出了錯(cuò)誤的判斷。他開(kāi)始全力以赴地準(zhǔn)備第二年四月份的博士考試，對(duì)師兄弟們旁敲側(cè)擊的善意提醒置若罔聞。最后，他以筆試總分第一的成績(jī)，在最后的面試中敗北。導(dǎo)師將來(lái)自黑龍江的一位女進(jìn)修教師納入自己帳下。

不過(guò)，導(dǎo)師總算沒(méi)有忘記他。

在“五一”節(jié)的家庭便宴上，已升為副校長(zhǎng)的導(dǎo)師又提出兩個(gè)單位，供他挑選。一個(gè)是上海博物館，另一個(gè)則是寶鋼集團(tuán)的政策研究室。譚端午一直都想找個(gè)機(jī)會(huì)與導(dǎo)師決裂，便當(dāng)著眾人的面，堅(jiān)決地予以拒絕。隨后，師徒二人發(fā)生了激烈的爭(zhēng)吵。端午完全失控，“暮年心熾，不忘榮寵”一類的蠢話，也連帶著脫口而出，連他自己都覺(jué)得有點(diǎn)過(guò)分。導(dǎo)師的臉被氣得煞白，訓(xùn)斥他的時(shí)候，連臟話都帶出來(lái)了：

“冊(cè)那！儂格小赤佬，哪能格能副樣子！儂以為儂是啥寧，弗來(lái)三格！”

管他來(lái)三弗來(lái)三，既然端午已決定不食周粟，不接嗟來(lái)之食，拂袖而去，只能是最終的選擇了。他后來(lái)四處投遞簡(jiǎn)歷，都沒(méi)有回音。他還兩次去過(guò)用人單位的招聘會(huì)，都沒(méi)有獲得面試的機(jī)會(huì)。很快，宿舍的管理員領(lǐng)著保衛(wèi)處的兩個(gè)彪形大漢，來(lái)到他的寢室，責(zé)令他在一個(gè)星期之內(nèi)，從第一學(xué)生宿舍消失。

他偶爾也會(huì)想起秀蓉。想起她略帶憂戚的清瘦面容。她那清澈的眼神。她那天穿著的紅色的圓領(lǐng)汗衫。還有，那只受了傷的手。她在招隱寺池塘邊跟他耳鬢廝磨時(shí)說(shuō)過(guò)的話，像流水一樣漫過(guò)他的全身。百感交集之中，親人般的情愫，哽在他的喉頭。