最近兩三年來，隨著這片山林被劃入了國家森林公園的地盤，這一帶成了鶴浦和鄰近地區(qū)有錢人的集中居住區(qū)。數(shù)不清的樓盤和私家別墅，擠滿了山腳的每一個角落。隨著附近的幾家鋼鐵廠、焦化廠和紙漿廠迅速完成了搬遷，南郊也從一個污染重災(zāi)區(qū)，一夜之間變成了“負氧離子”的同義語，變成了鶴浦童叟皆知的“城市之肺”，變成了原生態(tài)宜居的“六朝遺夢”。

每次到這里來探訪兄長，端午的心里都會時不時涌現(xiàn)出一股不可遏制的羨慕之情。當然，其中也夾雜著對哥哥毫無保留的敬佩。元慶為自己挑選地方的天才眼光，足以與軍分區(qū)首長相媲美。他所看中的竇莊，當初只是一處散發(fā)著惡臭的蚊蠅滋生地，如今早已成了高檔樓盤的代名詞，甚至吸引了不少上海和南京的富商；他對南郊的發(fā)現(xiàn)，比起一般社會公眾，幾乎提前了整整十年。

在他神經(jīng)系統(tǒng)行將崩潰的前夕，他做出了一生中最后一個正確的決定：將自己合法地安置在風(fēng)光綺麗的山林深處，不受任何打擾地安度余生。在他頭腦還算清晰的那些日子里，他一反常態(tài)地與市政府簽訂了一份協(xié)議，并對協(xié)議的內(nèi)容字斟句酌。家玉參與了協(xié)議制訂的全過程，對哥哥的神秘動機頗費猜測。在這份荒唐而古怪的協(xié)議中，將近四千萬的投資完全不要任何回報，就連市政府的官員都覺得不可思議，以至于在簽字之前，他們反過來“好心地”提醒他慎重考慮。

元慶的唯一要求，就是在療養(yǎng)院給他留個單間，以便“萬一哪天得了精神病之后，可以入院治療”。按照協(xié)議，他擁有這個房間五十年的使用權(quán)；在他入院后，他將得到免費治療以及一切相應(yīng)的照料；即便他本人強烈要求出院，院方亦不得同意。

“這等于說，你哥哥用三四千萬替自己買了一個監(jiān)獄，怎么回事?。?rdquo;

那些日子，家玉一直心事重重地對端午念叨著這句話。這件事，已經(jīng)怪誕到像是霍桑小說中的情節(jié)了。等到哥哥真的發(fā)了瘋，再回過頭去琢磨那份協(xié)議，倒也沒有什么不可理解的地方。元慶不過是提前預(yù)知了日后的患病，并為自己安排了一個一勞永逸的容身之地，如此而已。

他的發(fā)瘋令母親悲痛欲絕。聯(lián)想到哥哥在所謂的花家舍項目上所受到的一連串打擊，端午不勝唏噓。家玉卻冷漠地將元慶的發(fā)病，歸因于他的神經(jīng)系統(tǒng)過于脆弱。她多少有點助紂為虐的口吻，讓端午頗感不悅。