壽宴過(guò)后，賓客們?nèi)サ娜?、留的留。留下?lái)的賓客，不是唱圍鼓的，就是聽(tīng)圍鼓的。圍鼓設(shè)在窨子屋的后廳。一張八仙桌，就擺在后廳的中央。左邊的“青龍”位上，已經(jīng)坐著嗩吶師韓道長(zhǎng)；右邊的“白虎”位，卻不見(jiàn)打鼓佬段千總。段千總帶綠營(yíng)兵上鐵門(mén)檻打土匪去了。一臺(tái)圍鼓，打鼓佬是缺不得的。劉昌杰一籌莫展之時(shí)，想到了麻大喜。劉昌杰在廳堂的角落里找到了他，“大喜，段千總鐵門(mén)檻打土匪，只怕是來(lái)不了啦！今晚的鼓簽子，就由你來(lái)掌?！?/p>

“劉老爺，只怕我奈不何?！甭榇笙搽m在別處的圍鼓堂掌過(guò)簽子，可從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么大的場(chǎng)合。

劉昌杰拍著麻大喜的肩頭說(shuō)：“大喜，不要怕，你奈得何的，一定奈得何?！闭f(shuō)著，劉昌杰連推帶搡把麻大喜推上圍鼓桌的“白虎”位。麻大喜的屁股剛落座，又馬上起身。他拿著鼓簽子，對(duì)著眾人連連拱手，說(shuō)道：“各位三老四少，這把椅子本不該大喜坐。只是千總老爺公務(wù)繁忙，一時(shí)回來(lái)不了。劉老爺吩咐，讓大喜濫竽充數(shù)一回。恭敬不如從命，大喜得罪了?！?/p>

劉昌杰笑道：“哈哈！大喜你還會(huì)講客套話。”

麻大喜又轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)文場(chǎng)的韓道長(zhǎng)拱手見(jiàn)禮，說(shuō)道：“韓道長(zhǎng)，您老人家是前輩，大喜初出茅廬，請(qǐng)多多指點(diǎn)?！?/p>

“好說(shuō)！好說(shuō)！”手拿嗩吶的韓道長(zhǎng)，見(jiàn)大喜這樣懂禮，心里很是高興。

這一切，劉金蓮都通過(guò)閨房的窗戶，看得清清楚楚。

麻大喜正要落座，發(fā)現(xiàn)張復(fù)禮來(lái)到圍鼓桌前，便也連忙拱手致意，說(shuō)：“姑爺，聽(tīng)說(shuō)你是杜師父的高足，唱高腔非常在行。我們初次搭檔，哪個(gè)點(diǎn)子打得不是地方，還要請(qǐng)你多多擔(dān)待?！?/p>

張復(fù)禮說(shuō)：“老爺要你打，就是說(shuō)你能行。你就放心打吧！”

今天是男壽生日圍鼓，打頭的戲是《目連傳》中的“元旦上壽”一折。唱的是元旦日孝子傅羅卜為父親傅相拜壽的情節(jié)。這場(chǎng)圍鼓，可謂假戲真做：劇中的壽星傅相，由壽星佬劉昌杰演唱；劇中的兒子傅羅卜，由壽星佬的女婿張復(fù)禮演唱。這樣的開(kāi)場(chǎng)，立刻引起了圍觀者的興趣。翁婿的搭檔，淡化了前些天鎮(zhèn)上的種種流言。圍鼓本是坐唱，并不要求做動(dòng)作?？蓮垙?fù)禮偏生要站起來(lái)，做起傅羅卜攙扶傅相的動(dòng)作，圍觀者滿堂喝彩，劉昌杰心里喜滋滋的。

張復(fù)禮自從風(fēng)流事發(fā)以后，一直處境尷尬。這些日子鎮(zhèn)上的議論沒(méi)有以前那么熱乎了。張復(fù)禮就是要利用這個(gè)機(jī)會(huì)向多嘴多舌的人宣示，他仍然還是劉家窨子的乘龍快婿。緊接著，女婿又陪老丈人唱了一折《玉簪記》中的“秋江別”。張復(fù)禮唱小生潘必正，劉昌杰唱小旦陳妙嫦。翁婿又變成了一對(duì)戀人。

劉昌杰和張復(fù)禮的演唱，伴隨著麻大喜清脆的鑼鼓點(diǎn)、韓道長(zhǎng)悠揚(yáng)的嗩吶聲，博得陣陣喝彩。此刻，在繡樓上俯看著這一切的劉金蓮心情最為復(fù)雜。就是這個(gè)在父親面前裝腔作勢(shì)、討好賣乖的人，使得她陷入了一片迷茫。真不曉得到了那一天，她將如何面對(duì)這位花花公子。

風(fēng)塵仆仆的段千總，突然來(lái)到廳堂。他拱著手連聲說(shuō)：“道喜呀！道喜！壽星佬，對(duì)不住，段某人來(lái)遲了?！?/p>

一曲終了的劉昌杰見(jiàn)千總老爺駕到，連忙拱手相迎。他受寵若驚地說(shuō)：“千總老爺，你不辭公干辛苦，又還大駕光臨，小弟實(shí)在是不敢當(dāng)呀！”

張復(fù)禮也向段千總拱手見(jiàn)禮，“總爺叔叔！”

“??！乘龍快婿！”段千總拍著張復(fù)禮的肩頭說(shuō)，“你父親來(lái)了沒(méi)有？”

張復(fù)禮回答說(shuō)：“吃過(guò)壽宴，回去了?！?/p>

一天的勞累，使得段千總很是喪氣。他懊惱地說(shuō)：“娘的！鐵門(mén)檻的那么幾個(gè)毛賊，跟老子躲貓貓。老子不去捉，他就出來(lái)‘坐坳吊羊’。老子帶兵去捉，他就鬼影子都不見(jiàn)一個(gè)?！?/p>