父親的決定為劉金蓮所始料不及。她無法招架，陣腳大亂。劉金蓮曾預(yù)料會(huì)有一場軒然大波。她將進(jìn)行申辯和反抗。父親先發(fā)制人的決定，使她連申辯和反抗的機(jī)會(huì)都沒有了。她不知哪來的勇氣，竟頂撞起父親的決定來。她說：“爹爹！怎么就這樣決定了？是不是太倉促了一點(diǎn)？”

“蓮兒，婚姻大事，依從父母之言，古來如此。做女兒的，只能依從，不可異議！”劉昌杰告訴女兒，這個(gè)決定是不可更改的。

劉金蓮急了，顯得毫無顧忌，“不！我還有話說！”

劉昌杰“嚯”地站立了起來，兩眼直瞪著女兒。劉鄔氏趕緊打圓場，“蓮兒，聽爹爹的話，不要再說了?！?/p>

“不！我要說！”劉金蓮也站了起來，大聲地說。

“說哪樣？有哪樣好說的？”劉昌杰板著的臉上，透出一家之主的威嚴(yán)。接著，他大聲向后堂吩咐：“桂香，伺候小姐回房歇息！”

望著父母離去的背影，劉金蓮獨(dú)自站立在廳堂之中。她目光凝滯、神情木然，幾近僵硬的雙腳，竟邁不開回房的腳步。

“小姐，回房歇息吧！”這是桂香的聲音。這些天來，每當(dāng)這丫頭出現(xiàn)在面前時(shí)，金蓮的心情，總是極度復(fù)雜的。那天晚上她的隱秘被這丫頭發(fā)覺之后，一方面，擔(dān)心她的那張快嘴四處傳揚(yáng)。另一方面，又希望通過她的快嘴，向全浦陽人宣布，劉家的小姐不愿意嫁到張家去，而是和麻家的小雕匠相好了。如今，這一切都無關(guān)緊要了。不論是浦陽鎮(zhèn)上的傳聞，還是她與小雕匠的私情，都擋不住八天后張家迎親的花轎。

閨房里，桂香輕聲地說：“小姐，洗腳吧！水倒在這里了。”

劉金蓮回過神，見面前擺著一盆熱水，便解開裹腳布，把那雙不大不小的腳，泡在了熱水之中。桂香蹲下，為劉金蓮洗起腳來。

“小姐，張家要來接親了，日子就定在二十四，是嗎？”桂香問道。

“你問這個(gè)做哪樣？”劉金蓮沒好氣地說，“這與你有哪樣相干？”

“小姐，你在生我的氣？”

“生你的氣，我犯得著嗎？”

“小姐，我發(fā)誓，那晚的事，我從來沒對(duì)外人說過?！?/p>

“鬼才相信你的話！”

“我只對(duì)一個(gè)人說過，他不是外人，是我房族的哥哥?！?/p>

“誰？”

“向老三。”

“你說是那賣魔芋豆腐的山麻雀？”

“是的，他向我發(fā)過誓，不會(huì)在外面亂說的?！?/p>

劉金蓮面對(duì)著這個(gè)哈寶樣的多嘴婆娘，哭笑不得。浦陽鎮(zhèn)的街弄子閑言、流言蜚語，哪樣不是那些賣魔芋豆腐的小販傳開來的？何況這丫頭傳話的人，是鼎鼎有名的“話販子”山麻雀。她禁不住罵道：“你真蠢得像豬！山麻雀曉得的事，四門不用貼告示，不要一時(shí)三刻，就會(huì)傳遍浦陽鎮(zhèn)。”

桂香嚇壞了。她顫顫巍巍地為劉金蓮揩著洗過的腳，喃喃地說：“小姐，都怪我，你打我吧！罵我吧！”

劉金蓮說：“怪你做哪樣？我既然做了就敢做敢當(dāng)，就不怕別人說長道短?！?/p>

桂香為金蓮著急了。她說：“小姐，你和小雕匠相好，可張家眼看就要來接親了，這該如何是好呀？”

“這我自有主意?！眲⒔鹕徑又鴨柕?，“桂香，到時(shí)候小姐若是用得著你，你會(huì)怎樣？”

桂香一邊搓洗著裹腳布，一邊回答：“是桂香給小姐惹了禍。桂香當(dāng)著這燈火發(fā)誓，到時(shí)候小姐若是用得著桂香，桂香愿意做牛做馬?！?/p>

桂香去了。劉金蓮躺在床上，一直沒合眼。她明白，張、劉兩家閃電般的接親，為的是平息鎮(zhèn)上的流言蜚語，挽回鎮(zhèn)上兩家大戶的臉面。唯獨(dú)沒有人為她的終身幸福著想。每當(dāng)想起張家少爺，她便不自主地感到厭惡。不敢想象她將怎樣和那花花公子共度一生。小時(shí)候，家里辦私塾，請(qǐng)了一位老秀才教哥哥讀書。一天，老先生給哥哥開講“寧為玉碎，不為瓦全”的典故，她也在一旁聽講。當(dāng)時(shí)，她對(duì)這兩句話還不能完全理解。如今，她才悟出了其中的道理。正儼法師開示的“懺悔”，是要她成為完整無缺的瓦，她卻甘愿成為支離破碎的玉。大膽的決定在心中萌生。她翻身下床，摸著黑朝著后院走去。