鎮(zhèn)上有關(guān)劉金蓮生子的種種傳言，讓劉昌杰和劉鄔氏傷透了腦筋。原以為把女兒嫁到了張家，過去的一切就會煙消云散。沒料到會冒出了這么一檔子事來。按照習(xí)俗，孕婦臨產(chǎn)前十天半月，娘家人要備辦禮物，前往“催喜”。劉金蓮沒等到娘家人來催喜，便產(chǎn)下了一個不足月的嬰兒。在嬰兒出世的當(dāng)天下午，張家就著人抱著一只大母雞，到劉家報(bào)喜。劉家夫婦見來人抱的是母雞，說明生的是男伢，喜出望外。劉家人回贈張家公雞一只，祝愿他們的女兒，來日在張家有兒有女。劉鄔氏立刻著手張羅起“送雞米”的事情來。沒想到這時(shí)鎮(zhèn)上出現(xiàn)了流言蜚語。

劉家夫婦對女兒和小雕匠的事情是一清二楚的。女兒的任性，鑄成了她的終身大錯。多虧親家張恒泰的寬容大度，才使親事得以成就，劉家臉面得以保全。原想隨著時(shí)間推移，女兒那見不得人的事，便會被人們淡忘。沒料到伢兒的出世，將一切丑事暴露無遺。不管怎樣，女兒總是自己生養(yǎng)的。她遇到了這樣的事情，做父母的要設(shè)法為她遮掩。如今就要看張家的態(tài)度了。

這些天來，劉家人一直為著“送雞米”的事情犯愁。按照浦陽的習(xí)俗，“送雞米”時(shí)，三朝客要招搖過市，送出去的紅蛋越多越好。當(dāng)下的態(tài)勢，劉家人是絕不能這樣做的。外面已經(jīng)把劉金蓮講得稀爛。若再大張旗鼓送雞米，無異于露出肚子，在世人面前出自家的丑。老兩口不知所措，小兩口更是為難。按照習(xí)俗，“雞米”是由小兩口去送的。如果出丑，先是出他們的丑。

劉金山雖然家庭富有，可從不倚仗財(cái)勢，在鎮(zhèn)上的同輩人中有極好的人緣。他結(jié)交的朋友，既有富家哥兒，也有貧寒子弟。其中一個名叫細(xì)毛的，父親是一個跛腳的剃頭匠。此人小時(shí)候，常被癩子們欺負(fù)，罵他“剃頭修腳下九流”“下九流的兒”。只有劉金山站出來護(hù)著他：“你們不能這樣，剃頭修腳的也是人。”有劉金山幫護(hù)，癩子們就再也不敢欺負(fù)他了。父親故去，細(xì)毛長大，也開了一家剃頭鋪。剃頭鋪是人們聚會聊天的地方，許多飛短流長都從剃頭鋪傳開。在剃頭鋪里，細(xì)毛結(jié)識了三教九流。這天，劉金山去剃頭鋪剃頭，細(xì)毛一把將劉金山拉進(jìn)內(nèi)堂，開門見山地問道：“劉大哥，這些天是不是遇到難事了？”

“為了金蓮的事，是有點(diǎn)為難?！睂τ诩?xì)毛，劉金山覺得沒有必要隱瞞。

“劉大哥，你放心，沒事了?！奔?xì)毛輕聲說。

劉金山詫異地問道：“怎么會沒事？”

細(xì)毛說：“怎么？你還不知道！張家窨子發(fā)了話，金蓮小姐是見了‘紅’的，張家老太太還親自見了‘紅’。金蓮姐生的伢兒，肯定是張家少爺?shù)?。以前說矮子雕匠有迷藥的事，全都是他娘的胡說八道！”

“你說的可是當(dāng)真？”劉金山極興奮，可又有點(diǎn)不相信。

細(xì)毛說：“千真萬確。金蓮小姐見‘紅’，嫁到張家是黃花閨女。長疤子、魏老三，還有張家的伙夫巖佬，到這里剃頭時(shí)都是這么說的。鎮(zhèn)上那些算日子、說閑話的人，如今都沒得話說了。”

劉金山從剃頭鋪回來，向父親稟報(bào)了他得來的好消息。劉昌杰喜出望外。他明白，這是張家在給自己臺階下。原日擔(dān)心的“送雞米”的尷尬，得到了徹底化解。他打定主意，要把這次“送雞米”的場伙，操辦得熱熱鬧鬧。