“牧云小兄弟，敢問你家女客大約多大年紀？”“呃，看樣子十三四歲吧……”

“噢！”聽了回答，趙二姐便轉向丈夫道：“當家的，那我得回趟娘家。我屋里那幾套你給我置的衣裳，都老氣，牧云屋里的穿不得。”“呃……回娘家就回娘家，哪那么多廢話！”聽了妻子的話，張青心里贊她心細，卻惱她埋怨自己眼光，便也沒什么好聲氣?！班艆?！”那趙二姐倒是順從慣了，被丈夫這么一喝，也不覺著生氣，順手把手里的木瓢遞給丈夫，便撣了撣身上的塵土，攏了攏耳邊的發(fā)髻，便待要走。這時張牧云又說道：

“嫂子，我也跟你一塊兒去吧；那女娃在家等著，我拿到衣服便早點回去，不來跟哥哥家道謝了！”

“嗯，這樣好！”張青點頭稱是。又想了想，便叫住二姐，著她拿籃子去里屋裝上二十個雞蛋，十個帶給老丈人，十個送給張牧云家，當作給新客的見面禮。見他如此盛情，張牧云推脫一陣見推不掉，便也千恩萬謝地收下了。

此后他如何隨張青媳婦去她村西北的娘家取衣服不提，約摸一個多時辰工夫后，那趙二姐便一人回來，跟張青說事兒都辦妥。交待完，這婦人正要回后院去，卻又被丈夫叫住。

“牧云他也不小了吧？”張青道，“沒記錯的話，他過年就十五了。當年我有他這么大的時候，早是娶媳婦漢子了。我是想著，這娃兒命苦，看他家那光景，也不知道猴年馬月才能娶上媳婦……”

正待張青說下去，卻不防被他那低眉順眼的媳婦給打斷：“我說當家的，你這么說，我可要說你一句白操心?！薄班?？怎么白操心？你倒給我說說聽聽。”“嘻，當家的你不記得了？我可聽說了，當初張叔張嬸過世前，可是給牧云這孩子定下了親事的……”“閉嘴！”聽婆娘這么一說，張青正是氣不打一處來，忿忿叫道：

“說你笨就是笨！上回我沒跟你說過張叔訂下的那門親家？鄰村的李叔可是跟我說過，他上回去湖西辰州幫人送貨，聽人說了，牧云那頭的親家現(xiàn)在富得邪乎！”

本來說話和緩的莊家漢子如竹筒倒豆一般：“那王家，不僅那個大王莊地面兒全成了他家的，還聽說在辰州城里開了不下四五家米鋪綢緞莊，正是富得流油！你看，這樣貧富懸殊……現(xiàn)在可不是古時候，人情真真比紙薄。就不說這個，那當年張叔在的時候還是個秀才，跟王家主人訂下娃娃親，一個有功名一個只是商家，兩下湊湊還好說；可是現(xiàn)在你看看，張叔墳頭上長著的紅茅草都燒過十幾茬了，這親事還能作數(shù)？”

“唉！”忿忿說了一通，雖然樸實卻洞悉世情的莊家漢子重重地嘆了口氣。恰在這時候，那晴天中灑下幾滴雨來，不一會兒工夫便落下綿綿的雨絲。

于是這對夫婦顧不得再說話，趕緊相幫著把院里曬的那兩篩黃玉米粒兒往家里收……

從趙二姐娘家回來，不多久便下起一陣春雨。這時寄住在張牧云家中的少女已換上一套淡綠的衫裙，坐在堂屋一條春凳上發(fā)呆。屋外，正是斜風細雨，春雨淅瀝，整個村落沉浸在白蒙蒙的雨霧中，顯得更加靜謐。日光隱去，坐在屋里便覺得四周幽暗；從門中看去，那屋外的雨絲、綠樹、黃花、竹籬、遠山，恍惚間好像以門廓為框，構成一幅錯落有致的圖畫，亮堂堂地掛在那里。有了這新奇的發(fā)現(xiàn)，面對天然的畫圖，少女靜靜地注目，靜靜地出神，仿佛那尋常的鄉(xiāng)村煙雨中有著神奇的魔力，吸引她的目光深陷，茫茫然不能自已。

三月的春雨，淅淅瀝瀝下了半個多時辰才停住。之后天光放亮，云邊重新出了太陽，小院中重復清明。經(jīng)過這一場雨水，天光便不早，張牧云刷鍋做飯，燒了碗雞蛋湯，就著它和少女一起將中午的剩飯吃掉，便算用過晚餐。吃過晚飯，也沒什么事，張牧云便領著少女到屋后不遠的北山上看景打發(fā)時光。