事實上，格雷絲的心理學(xué)方法為孩子創(chuàng)造了一種寬松理性的氛圍。她堅持“孩子應(yīng)該有自己的好惡，遵從自己的需要和天性”。她認真傾聽休和基思的想法，盡量不用威脅的口氣說話。她強調(diào)規(guī)矩的必要，但避免懲罰（尤其是體罰）孩子。父母作出決定時，她會向孩子解釋原因而不是粗暴地施加權(quán)威。格雷絲說：“我總有一種很強的責(zé)任感——要讓孩子們知道，我們之所以要這樣做，是因為這樣做是對的，我至少要盡力把原因解釋給孩子們聽?！?2

休是格雷絲的心頭最愛——基思曾說過：“如果我倆都掉進河里了，如果她只能救一個，她會選擇誰，這根本就不用說?！薄龑π莸膶檺垡灿绊懥怂男愿瘛ＫJ真聽他傾訴，尊重他的看法，在兩人之間培養(yǎng)出了一種特別的交流方式?！拔沂悄欠N從小就不停地問‘為什么’的小孩，媽媽總是鼓勵我這樣做?！毙莺髞碚f。這種獨立思考的習(xí)慣使他在童年時期就形成了對于自我的關(guān)注。他從小就痛恨那些出于“義務(wù)”而不得不做的事情，比如說去鄰居家串門或者跟父母和弟弟一起乘車出游。如果他覺得某件事情沒意義就不會去做。33

格雷絲現(xiàn)代教育方法中的一個典型例子就是性教育，這體現(xiàn)了在她的觀念里進步的心理學(xué)思想如何取代了舊式的道德觀。依照維多利亞時期的正統(tǒng)思想，她認為討論性這個問題令人非常尷尬，她的父母就從來沒有跟她談?wù)撨^性和生殖，她本人也認為婚外性行為是不可想象的，還覺得梅?韋斯特這種性感人物不能接受。盡管如此，她的現(xiàn)代思想促使她在這個問題上采取了科學(xué)的看法。她咨詢了《父母》雜志和從事兒童教育的朋友的意見，決定從容面對這一問題，買了一本帶插圖的書，向休和基思解釋生育方面的常識。她甚至還回答了兒子的一個小伙伴提出的幾個問題，這讓那孩子的母親怒不可遏，打電話警告格雷絲以后不許跟她的兒子討論這些。休后來抱怨道，他當(dāng)時學(xué)到的生殖常識只是從生物方面進行的解釋，而沒有涉及性交的肉體和情感方面。但格雷絲認為她這樣做是采納了最新的專家意見：“我認為我是進步的。”34

可是，休接受的性教育受到了一則家庭丑聞的沖擊，這件事情連他母親的進步觀點也無法解釋。1931年格倫的父親詹姆斯?赫夫納在科羅拉多州的伯靈頓被捕，被控4項罪名，即對3名10到11歲的女童采取“不正當(dāng)行為”。訴訟稱，這名61歲的男人“肆意地、惡毒地將手放進這些女童的衣服里，撫摸私密部位”。他最終被定罪并判處一年監(jiān)禁，妻子在監(jiān)獄附近租了一間屋子以方便探監(jiān)。格雷絲聞訊后大驚失色，擔(dān)心嫁錯了人家，還一度想要帶著兩個兒子離開。但探親回來的格倫顯然是很為這件事情感到丟臉，格雷絲也就打消了離開家的念頭。幾年后，休知道這件事情時的感情是很復(fù)雜的，他對事情本身很反感，但他又非常同情父親。此外，他還想弄清楚是什么原因引起了這樣變態(tài)的行為。在某種程度上，情感和性方面的壓抑應(yīng)該是罪魁禍首。他譴責(zé)那些“試圖在性方面控制我們的人”，得出結(jié)論說，“真正的罪人是制定規(guī)則的人，也就是清教徒”。35

因此，赫夫納家庭里維多利亞時期的約束和現(xiàn)代科學(xué)并存，道德原則和心理手段兼用的模式在休的童年時代對他產(chǎn)生了復(fù)雜的影響。他是個天性平和的孩子，熱愛父母，讀大學(xué)時曾寫信給父母說：“如果我有機會挑兩個完美的人做父母，我覺得我不可能挑出比上帝送給我的這一對更好的父母了。我永遠都愛你們，更尊敬你們，尊敬你們一貫的為人。”即便如此，他小時候還是渴望從父母那里得到更多的愛。他沒有意識到《父母》雜志以及其中的心理學(xué)觀點帶來的影響，只是譴責(zé)新教徒文化對人的壓迫。他對父母的情感內(nèi)斂帶來的傷痛日益敏感。當(dāng)母親抱怨父親很少在家時，他同情母親，認為“她很孤獨，不理解丈夫為什么總是加班”。但他也理解父親不愿意親近這個冷漠的妻子。“對她而言，孩子就是她的一切，很多女人都是這樣。”休解釋說，“那父親又被放在哪里呢？丈夫的位置又在哪里呢？”他自己的情感渴望與父母的融合在一起，促使了這個敏感的男孩尋求一種新的方式來填補這一空白。36