音樂尤其貼近赫夫納的內(nèi)心,得到了他的極大關(guān)注。他請到了著名的爵士樂作家和批評家倫納德?費瑟寫一系列關(guān)于爵士樂歷史的文章。他要求這些文章“解釋清楚不同類別的爵士樂之間的區(qū)別,它們的演變史,對它們的發(fā)展產(chǎn)生過重要影響的人物和事件”。電影《上流社會》的原聲帶發(fā)布時,赫夫納要求評論家在評論中將感傷主義(赫夫納的一個標(biāo)志)和通常的流行評論結(jié)合起來。這張唱片“讓我整晚沉浸在溫暖和浪漫之中”,他對斯佩克特斯凱說,“讓我們在硫酸中加點兒糖……這些歌曲都是科爾?波特的原創(chuàng),蘊含著真正的美”。他還要求員工更多地關(guān)注電視這種新興的娛樂形式。47
當(dāng)然,赫夫納在推廣《花花公子》時總是不遺余力。其老友伯特?佐洛的公司負(fù)責(zé)雜志的推廣工作,赫夫納在給他的一封長信中抱怨推廣沒有成效。他堅信這本雜志的推廣做起來應(yīng)該不難?!耙蝗褐ゼ痈缛嗽谑觊g創(chuàng)造了雜志史上最瘋狂的成功,而沒有一家芝加哥的報紙為此刊登過一篇文章?!彼г拐f,“我們希望從一家人脈廣、專業(yè)強的公關(guān)公司得到特別的服務(wù),而這根本就沒有實現(xiàn)?!焙芸?,他簽下了一家新的公關(guān)公司。48
歸根結(jié)底,赫夫納成功的關(guān)鍵在于他是在為自己編輯《花花公子》,體現(xiàn)的是自己的品位和價值觀?!昂辗蚣{常常對我們說,他做這本雜志是為了讓自己滿足,如果他喜歡,那么別人也會喜歡?!?杰克?凱西透露。維克托?洛恩斯說:“這本雜志對于赫夫納本人,就像是對于數(shù)百萬男大學(xué)生一樣,都是一本指南?!彼古蹇颂厮箘P也贊同這種說法:“他之所以做得這么出色,是因為他一人多能,既當(dāng)編輯和出版人,又當(dāng)讀者?!焙辗蚣{常常請大家提出意見和建議,但最終拿主意時他還是憑自己的感覺。提及這一點時,他干脆地說:“這本來就是一本私人雜志,一項私人事業(yè)。”后來,他又詳盡地進(jìn)行了解釋:“我是為了自己才做這本雜志的,但它是……我理解中的都市男性與異性之間的聯(lián)系。我創(chuàng)造出一種浪漫的、理想化的都市單身漢形象,然后按照這個思路打造這本雜志?!?9
1956年,一項評估顯示了他是多么適合這份工作。赫夫納請一家公司為雜志社包括自己在內(nèi)的所有管理人員進(jìn)行心理測試。最終的測試報告表明,他“非常勝任目前擔(dān)任的《花花公子》雜志總編輯兼出版人的職位”,肯定了他超凡的智力、出眾的創(chuàng)造力、極大的動力和對工作的熱情。評估者同時指出他性格中的幾處弱點:缺乏計劃性和監(jiān)督力,制訂行動計劃時容易沖動、不夠成熟,習(xí)慣于工作到體力透支,不能有效授權(quán),而這一切隨著機構(gòu)的擴(kuò)張都會帶來麻煩??偟膩碚f,這份測試得出結(jié)論說,赫夫納如果從事“創(chuàng)造性的事業(yè),會做得很好,這個方向能夠滿足你自我表達(dá)的強烈愿望”。50
顯然,赫夫納是入對了行。作為美國出版史上最偉大的成功之一,《花花公子》在1956年扶搖直上,在全美雜志暢銷榜上由第80位上升到第49位,超過《紳士》雜志,實現(xiàn)了102%的發(fā)行量增長,堪稱業(yè)內(nèi)之最,凈銷售額超過300萬美元。到了1959年底,發(fā)行量攀升到每月100多萬份,總收入增長到550萬美元。雜志越做越厚,內(nèi)容越來越豐富,這也反映了它越來越受歡迎。1957年1月的那一期雜志是80頁,有19篇專欄和文章;而1960年12月那一期幾乎是它的兩倍,有150頁和28個專欄。51
隨著雜志的增長,赫夫納信心大增。他突發(fā)奇想要拍攝外國電影,一位中層管理人員回答說:“唯一的麻煩在于,赫夫,你必須待在國外?!焙辗蚣{說:“那好吧,既然這樣,我們就拍自己的電影。”但赫夫納對自己的成功顯然是心存感激的。1958年12月,《花花公子》創(chuàng)刊五周年時,他表達(dá)了自己的感激之情:
今天,當(dāng)我坐在花花公子大樓的辦公桌前回首1953年秋創(chuàng)業(yè)時,一切都顯得那么不真實。當(dāng)我編輯完第1期薄薄的《花花公子》時……我只希望它能獲得足夠的成功,讓我繼續(xù)從事熱愛的工作而不用在不感興趣的事情上耗費一生。但正是這項出于熱愛的工作成就了我們這個時代雜志業(yè)最輝煌的成功,在五年里帶給了我一生都不敢奢求的名利。我想,我是世界上最幸運的人之一。52
那么,又是什么使得《花花公子》越來越受歡迎呢?赫夫納認(rèn)為是人們“一開始就很快意識到了這不僅僅是一本雜志,而且是幻想生活的一種體現(xiàn)”。那么幻想的內(nèi)容是什么呢?《花花公子》的幻想中真正引起人們共鳴的又是什么呢?事實上,赫夫納的雜志準(zhǔn)確地把握住了戰(zhàn)后美國文化的兩大潮流:性解放和消費熱潮。基于這些因素,《花花公子》編織了一個誘人的夢,那就是讓對約束越來越?jīng)]有耐心的人們獲得肉體和物質(zhì)方面的愉悅。53