馬可一行騎著駱駝走了三天才穿過(guò)了一片很荒涼的地區(qū)，這里“除了能給馬找到足夠的草料和水以外，找不到可以供人住宿的地方，也沒(méi)有任何可吃的食物”。馬可說(shuō)“這是一個(gè)有十二天路程的穆斯林聚居區(qū)”。馬可認(rèn)為，巴達(dá)赫尚的統(tǒng)治者都是亞歷山大大帝和他的妻子波斯國(guó)王大流士女兒的后裔。

幾百年前馬可·波羅看到的巴達(dá)赫尚和現(xiàn)在一樣，是沙漠中的一片綠洲。經(jīng)過(guò)幾周的旅途勞頓到達(dá)這里后，馬可一行一下子感覺(jué)好像來(lái)到了“一個(gè)能為筋疲力盡的旅行者提供休閑娛樂(lè)”的庇護(hù)所。不久，馬可就發(fā)現(xiàn)這個(gè)城市的財(cái)富和知名度更多的是由于這里出產(chǎn)的紅寶石，而不是有關(guān)亞歷山大大帝的種種傳說(shuō)?！凹t寶石產(chǎn)在深山的巖石里，所以開(kāi)采起來(lái)非常困難，就在當(dāng)?shù)厝速M(fèi)盡心思在山中鉆洞探尋紅寶石時(shí)，同時(shí)發(fā)現(xiàn)了金礦和銀礦?！卑凑振R可的說(shuō)法，國(guó)王曾親自下令挖掘紅寶石，并將整個(gè)寶石礦據(jù)為己有，一旦發(fā)現(xiàn)有人未經(jīng)允許擅自偷采，就會(huì)被處死。馬可說(shuō)：“國(guó)王這么做純粹是為了保證紅寶石的價(jià)值，來(lái)維護(hù)自身利益。因?yàn)殡S意開(kāi)采勢(shì)必會(huì)使紅寶石由于數(shù)量的激增而導(dǎo)致貶值，國(guó)王從中便無(wú)利可圖了?！睂?duì)于其他礦物，如，藍(lán)寶石、白銀、銅、黃金和鉛礦，國(guó)王也采取同樣的限制政策。雖然馬可沒(méi)有明確指出，但他的父親和叔叔很有可能與國(guó)王的手下用他們帶來(lái)的黃金做過(guò)寶石交易。然后，他們把換來(lái)的寶石縫在袍子的褶邊里，無(wú)論白天黑夜都貼身帶著。駱駝需要水和草來(lái)生存，像波羅這樣的商人們則需要寶石才能大發(fā)橫財(cái)。

年輕的馬可又被巴達(dá)赫尚彪悍的駿馬所吸引，這些馬甚至不用釘馬掌就可以在路上飛跑?！捌閸珉y行的山路也不會(huì)傷及它的蹄子，所以它們可以馳騁在其他牲畜無(wú)法到達(dá)甚至不敢到達(dá)的地方?！瘪R可還講了一個(gè)故事：很久以前，這個(gè)地區(qū)所有的馬都“長(zhǎng)著角，而且由于當(dāng)?shù)氐年蝰R懷了亞歷山大大帝戰(zhàn)馬的種，所以生下的馬駒額頭上都有一個(gè)標(biāo)記。但后來(lái)，由于掌管種馬的皇叔拒絕給自己的皇帝侄子提供馬匹而被處死，他的遺孀盛怒之下，殺死了所有的種馬，從此這種馬就絕種了”。

在巴達(dá)赫尚，馬可看到了天空中翱翔的鷹隼，田野里種著各種農(nóng)作物，掩映在崇山峻嶺之間的城鎮(zhèn)就好像一座座堡壘，在周圍峭壁懸崖的映襯下，一切都顯得那么矮小。

當(dāng)馬可滿心歡喜地沉浸在迷人的自然風(fēng)光中時(shí)，不幸突然降臨到他身上。對(duì)此他很少提及，“由于突然患病，他不得不在這里逗留了差不多一年時(shí)間。后來(lái)有人建議他到高山上去休養(yǎng)，不久身體果然康復(fù)了”。雖然只有寥寥數(shù)語(yǔ)，卻暗示著馬可經(jīng)歷了一場(chǎng)浩劫。