我已經(jīng)在本欄寫過談老年的文章，意猶未盡，再寫“十忌”。

忌，就是禁忌，指不應該做的事情。人的一生，都有一些不應該做的事情，這是共性。老年是人生的一個階段，有一些獨特的不應該做的事情，這是特性，老年禁忌不一定有十個。我因受傳統(tǒng)的“十全大補”、“某某十景”之類的“十”字迷的影響，姑先定為十個。將來或多或少，現(xiàn)在還說不準。騎驢看唱本，走著瞧吧。

一忌：說話太多。說話，除了啞巴以外，是每人每天必有的行動。有的人喜歡說話，有的人不喜歡，這決定于一個人的秉性，不能強求一律。我在這里講忌說話太多，并沒有“禍從口出”或“金人三緘其口”的涵義。說話惹禍，不在話多話少，有時候，一句話就能惹大禍?？谏嗳堑湥膊幌抻诶夏耆?，中年和青年都可能由此致禍。

季羨林題字“為善最樂，能忍自安”

我先舉幾個例子。

大學有一位老教授，道德文章，有口皆碑。雖年逾耄耋，而思維敏銳，說話極有條理。不足之處是：一旦開口，就如懸河泄水，滔滔不絕；又如開了閘，再也關(guān)不住，水不斷涌出。在那個大學里流傳著一個傳說：在學校召開的會上，某老一開口發(fā)言，有的人就退席回家吃飯，飯后再回到會場，某老談興正濃。據(jù)說有一次博士生答辯會，規(guī)定開會時間為兩個半小時，某老參加，一口氣講了兩個小時，這個會會是什么結(jié)果，答辯委員會的主席會有什么想法和措施，他會怎樣抓耳撓腮，坐立不安，概可想見了。

頑皮的小貓

另一個例子是一位著名的敦煌畫家。他年輕的時候，頭腦清楚，并不喜歡說話。一進入老境，脾氣大變，也許還有點老年癡呆癥的原因，說話既多又不清楚。有一年，在北京國家圖書館新建的大禮堂中召開中國敦煌吐魯番學會的年會，開幕式必須請此老講話。我們都知道他有這個毛病，預先請他夫人準備了一個發(fā)言稿，簡捷而扼要，塞入他的外衣口袋里，再三叮囑他，念完就退席。然而，他一登上主席臺就把此事忘得一干二凈，擺開架子，開口講話，聽口氣是想從開天辟地講起，如果講到那一天的會議，中間至少有三千年的距離，主席有點沉不住氣了。我們連忙采取緊急措施，把他夫人請上臺，從他口袋里掏出發(fā)言稿，讓他照念，然后下臺如儀，會議才得以順利進行。

類似的例子還可以舉出一些來，我不再舉了。根據(jù)我個人的觀察，不是每一個老人都有這個小毛病，有的人就沒有。我說它是“小毛病”，其實并不小。試問，我上面舉出的開會的例子，難道那還不會制造極為尷尬的局面嗎？當然，話又說了回來，愛說長話的人并不限于老年，中青年都有，不過以老年為多而已。因此，我編了四句話，奉獻給老人：年老之人，血氣已衰；煞車失靈，戒之在說。

二忌：倚老賣老。50年代和60年代前期，中國政治生活還比較（我只說是“比較”）正常的時候，周恩來招待外賓后，有時候會把參加招待的中國同志在外賓走后留下來，談一談招待中有什么問題或紕漏，有點總結(jié)經(jīng)驗的意味。這時候剛才外賓在時嚴肅的場面一變而為輕松活潑，大家都爭著發(fā)言，談笑風生，有時候一直談到深夜。

病房中，季羨林仍在勤奮閱讀