與梁漱溟不同，錢穆幼時(shí)即非常聰穎，在常人眼中可稱得上神童。

錢穆 7歲入私塾。 8歲時(shí)，老師每日教錢穆認(rèn) 20個(gè)生字，錢穆很容易就記住了。老師見(jiàn)此，馬上將原來(lái)的每日 20個(gè)生字改為 30個(gè)生字，錢穆也能輕松地記住。老師又將生字增多到每日 40字、每日 50字，一直增到七八十字，錢穆都能記住。不僅如此，在老師還沒(méi)有開(kāi)講《四書(shū)五經(jīng)》的時(shí)候，錢穆已經(jīng)能夠背誦《大學(xué)章句序》及《孟子》的部分章節(jié)。他的記憶力是相當(dāng)?shù)睾昧耍?/p>

更為可貴的是，錢穆少時(shí)即能觸類旁通。

有一天傍晚，錢穆的父親來(lái)到私塾，見(jiàn)錢穆正在誦讀《孟子》，便指著里面的一個(gè)“沒(méi)”字，問(wèn)錢穆：“知道這個(gè)字的意思嗎？”

錢穆回答：“如人落水，沒(méi)頭顛倒。 ”

他的父親又問(wèn)：“你怎么知道這個(gè)‘沒(méi)’字是落水的意思呢？”

錢穆回答：“因?yàn)?lsquo;沒(méi)’字的字旁有三點(diǎn)水，我就這么猜測(cè)。 ”

父親很高興，摸著兒子的頭對(duì)老師說(shuō)：“此兒或前生曾讀書(shū)來(lái)。 ”（見(jiàn)錢穆：《八十憶雙親》）

這樣的情景，很容易讓人聯(lián)想到王安石所寫的古代神童方仲永。

我們先來(lái)讀王安石所寫的《傷仲永》：

金溪民方仲永，世隸耕。仲永生五年，未嘗識(shí)書(shū)具，忽啼求之。父異焉，借旁近與之，即書(shū)詩(shī)四句，并自為其名。其詩(shī)以養(yǎng)父母、收族為意，傳一鄉(xiāng)秀才觀之。自是指物作詩(shī)立就，其文理皆有可觀者。邑人奇之，稍稍賓客其父，或以錢幣乞之。父利其然也，日扳仲永環(huán)謁于邑人，不使學(xué)。

余聞之也久。明道中，從先人還家，于舅家見(jiàn)之，十二三矣。令作詩(shī)，不能稱前時(shí)之聞。又七年，還自揚(yáng)州，復(fù)到舅家問(wèn)焉，曰：“泯然眾人矣。”

大概意思就是：方仲永本來(lái)是一個(gè)難得的神童，但由于他的父親不善于引導(dǎo)，反而為了炫耀和獲得利益，成天帶著小孩四處招搖。幾年后，神童便成了庸人。

錢穆的聰慧程度，不比方仲永差。如果他也有一個(gè)方仲永那樣的父親，恐怕也難逃脫天才泯滅的悲劇。幸而，錢穆的父親非常知曉其中利害，他善于引導(dǎo)兒子。

八九歲時(shí)，錢穆已經(jīng)能背誦《三國(guó)演義》了。一天，錢穆去找父親，房屋里有許多人，其中一人忽然對(duì)錢穆說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)你能背誦《三國(guó)演義》，是真的嗎？”

錢穆點(diǎn)頭。